—Digamos que normal —respondió Wei Zhao con desdén. Cierto era que en aquel momento su fuerza no alcanzaba a la de Bing Wushuang, pero no había que olvidar que su cuerpo original había llegado al estadio inicial del Ascenso Misterioso; su verdadero poder, por tanto, era comparable al de un experto del reino de la Cabeza Colosal. Bing Wushuang, y no digamos ya en la fase final del Núcleo Dorado, ni siquiera en la fase final del Alma Naciente habría podido infundirle el menor temor; antes bien, no hacía más que acrecentar sus deseos de someterlo a su servicio.

—Entonces, ¿cómo piensas atraerlo hasta aquí? ¿Mandar a Qin Yuanming, o acaso a Yaolong? La verdad es que no les veo muchas posibilidades —dijo Lin Dongxu con el ceño algo fruncido. Aunque solo se había enfrentado a Bing Wushuang en un brevísimo intercambio, le bastó para comprender que no era un hombre sencillo; gentes de esa calaña eran algo completamente distinto de Jing Yueming y de Yaolong, y pretender atraerlo así, sin más, era sencillamente imposible.

—Ninguno de los dos —dijo Wei Zhao negando con la cabeza.

—¿Entonces iremos nosotros mismos a llamar a su puerta? —preguntó Lin Dongxu, sorprendido.

—Eso menos todavía: si vamos a otra isla, llamaríamos demasiado la atención y sin duda nos descubrirían —repuso Wei Zhao, negando con aún más fuerza. Tras los sucesos anteriores, tanto él como Lin Dongxu se habían convertido en personajes célebres, y cada uno de sus movimientos despertaba enorme atención; en asuntos como este lo más importante era obrar sin que nadie se percatara, pues si por ello los hombres del Centro llegaban a advertirlo, todos los esfuerzos habrían sido en vano.

—Ni esto ni aquello; pues invéntate tú algo, muchacho —dijo Lin Dongxu con un mohín.

—Tranquilo, ya lo tengo pensado; solo que he de molestarle a usted, mi buen anciano, para que escriba una carta —dijo Wei Zhao con una sonrisa.

—¿Qué carta? —preguntó Lin Dongxu.

—Una carta de desafío —dijo Wei Zhao con una leve sonrisa. Bing Wushuang parecía un hombre sin emociones, pero sin duda era de esos orgullosos hasta la muerte, y gente así jamás deja pasar por alto ninguna derrota; la humillante paliza que la última vez recibiera a manos de Lin Dongxu era una afrenta que estaba obligado a lavar. Y ahora, sobre todo, cuando su fuerza se había transformado por completo, no había duda de que soñaba día y noche con borrar aquella vergüenza, solo que hasta entonces no había encontrado la ocasión propicia; más exactamente, le costaba decidirse.

Wei Zhao estaba convencido de que, con solo hacerle llegar la carta de desafío de Lin Dongxu, Bing Wushuang dejaría de lado todo recelo y acudiría a batirse; al fin y al cabo, desde su punto de vista, debía de tener una confianza absoluta en sí mismo y solo le faltaba un pretexto.

—Buen chico, se ve que sabes bien cómo sondear el corazón humano —dijo Lin Dongxu, que al instante comprendió la intención de Wei Zhao. Acto seguido hizo traer papel y pincel, y con trazos raudos y vigorosos escribió cuatro grandes caracteres: ¡Si no lo aceptas, vuelve a luchar!

Wei Zhao lo tomó y lo examinó con detenimiento un buen rato, hasta que al fin exclamó con un suspiro: —Esta letra… ¡es fea de verdad, qué demonios!

—¡Que te zurzan, muchacho! ¡Si estoy imitando el trazo de los grandes maestros, maldito ignorante! —lo reprendió Lin Dongxu.

—Es que es fea, y punto. Comparada con la que vi en la isla Yunjie, queda a un mundo de distancia; aquella sí que era de un verdadero maestro, mientras que la suya es un auténtico horror. Más le valdría escribir menos en adelante, no vaya a ser que se convierta en el hazmerreír de todos —dijo Wei Zhao muy serio. Se refería, naturalmente, a Shangguan Tianxia, el mejor calígrafo de la isla Yunjie, con quien nadie podía compararse.

Lin Dongxu se enfureció sobremanera, pero antes de que pudiera alzar la mano, Wei Zhao ya había desaparecido sin dejar rastro, de modo que no le quedó más que refunfuñar rencoroso: —¿Tan fea es de verdad? No puede ser…

Wei Zhao no iría en persona a entregar la carta, pues ello no haría sino atraer la atención; y desde luego tampoco podía mandar a Qin Yuanming y a los suyos, que despertarían enseguida las sospechas de Bing Wushuang. Por eso escogió sin más a un discípulo de la isla Norte para que la llevara en su lugar; al fin y al cabo, él era el tío abuelo maestro ante quien hasta Xin Yi'an se mostraba sumamente respetuoso, y aquello no era más que cuestión de una palabra.

Tal como Wei Zhao había previsto, en cuanto Bing Wushuang recibió aquella carta de desafío que solo contenía cuatro caracteres y ninguna firma, sin dudarlo un instante acudió directo a buscar a Lin Dongxu.

En varios li a la redonda no había nadie más: solo estaban Lin Dongxu, Wei Zhao y Bing Wushuang.

—No me esperaba que llegaras a enviarme una carta de desafío —dijo Bing Wushuang sin dignarse mirar a Wei Zhao; se dirigió derecho hacia Lin Dongxu, pues a sus ojos era el único rival digno. La vez anterior, cuando apenas estaba en la fase inicial del Núcleo Dorado, había sido derrotado de un solo encuentro; ahora que su fuerza se había renovado por completo, naturalmente había llegado el momento de borrar aquella afrenta.

—Un momento —dijo Wei Zhao alargando de pronto la mano para detenerlo.

—¿Qué quieres? —Bing Wushuang frunció el ceño y le lanzó una mirada; ardía en deseos de enfrentarse a Lin Dongxu, y todo lo demás no hacía sino estorbarle.

—Como no tengo nada que hacer, ¿por qué no juegas un rato conmigo primero? —dijo Wei Zhao con una sonrisa de oreja a oreja.

—¿Tú? —El desprecio de Bing Wushuang se dibujó por entero en su rostro. Y no digamos ahora, que era un experto en la fase final del Núcleo Dorado; incluso en sus tiempos de fase inicial jamás se habría tomado verdaderamente en serio a Wei Zhao, pues la fuerza aparente de este no pasaba de la gran perfección de la Fundación.

—¿Que me creo demasiado, dices? —Wei Zhao no se lo tomó lo más mínimo a pecho. Sabía muy bien que con la fuerza que tenía ahora no podía ser rival de Bing Wushuang; enfrentar la gran perfección de la Fundación a la fase final del Núcleo Dorado, quizá su cuerpo original hubiera podido lograrlo, pero el cuerpo del alma original en que ahora se hallaba no lo hacía viable. Sin embargo, tanto tiempo estancado en la gran perfección de la Fundación no había sido en vano; bien podía aprovechar aquella ocasión para probar una habilidad que había dominado recientemente.

—Tú verás —dijo Bing Wushuang, que seguía sin ánimo de atacar, aunque ya había desatado su característica Fuerza Gélida Implacable, decenas e incluso centenares de veces más poderosa que antes. Una presión tan abrumadora, ni siquiera un experto en la gran perfección de la Fundación podría soportarla a duras penas.

Pero Wei Zhao permaneció impasible, sin el menor asomo de incomodidad en el rostro, y con toda serenidad extendió las manos y dijo: —¿Esto es que ya has empezado?

Bing Wushuang se quedó de una pieza. ¿Cómo iba a imaginar que el cuerpo original de Wei Zhao era comparable al de un experto del reino de la Cabeza Colosal? La Fuerza Gélida Implacable, aunque era una suerte de campo de fuerza especial que fusionaba el qi verdadero, en esencia no dejaba de ser un campo de fuerza, y pretender doblegar con solo eso a un monstruo como Wei Zhao era algo que ni siquiera un experto corriente del reino de la Cabeza Colosal habría logrado; así que aquel simple aficionado de la fase final del Núcleo Dorado más le valía irse a dormir de una vez.

—Interesante. Pues juguemos un rato —dijo Bing Wushuang, y por sus ojos pasó un destello insólito. Con un simple movimiento de su figura se lanzó al instante contra Wei Zhao. Su velocidad figuraba ya entre las de primera categoría entre los expertos de su mismo nivel; pero lo que lo dejó atónito fue que la de Wei Zhao era todavía mucho más rápida, y por más que se entregara a fondo, jamás lograba alcanzar ni el borde de su ropa.