»Lo entiendo, padre. Ya le había dado instrucciones a Li Cihua de que fuera discreto«, dijo Zhao Guangyin asintiendo con la cabeza.

Con el visto bueno del viejo Zhao, Zhao Qibing se instaló formalmente en la familia Zhao. Aunque arriba y abajo de la casa todos lo pusieran en duda, el viejo Zhao ya se había recluido, así que por mucho que les desagradara no había manera de cuestionarlo; y es que, además, lo que el viejo Zhao decidía no admitía discusión ajena.

Por supuesto, eso no era todo: que el viejo Bi tomara a Zhao Qibing como discípulo resonó como un trueno en los oídos de los demás, y fue precisamente eso lo que hizo que Yu Xiaojin sintiera la amenaza. El regreso de Zhao Qibing a la familia Zhao, a fin de cuentas, no era nada del otro mundo; Yu Xiaojin se sentiría incómoda, todo lo más, pero aquello no iba a alterar nada.

En cambio, que el viejo Bi tomara a Zhao Qibing como discípulo sí dejaba entrever un mensaje digno de meditarse largo y tendido: ¿acaso el viejo Zhao pretendía hacer de Zhao Qibing el heredero de la familia Zhao?

¡Yu Xiaojin estalló aquella misma noche, cuando Zhao Guangyin volvió a la habitación! Tenía que averiguar la verdad como fuera: ¿a qué diablos había venido Zhao Qibing?

»¡Zhao Guangyin! Explícame bien una cosa: ¿para qué habéis traído de vuelta a ese bastardo?« Yu Xiaojin también tenía un respaldo detrás, así que no necesitaba mostrarse humilde en la familia Zhao. »¿Y encima haces que el viejo Bi lo tome como discípulo? ¿Es que pretendéis que sea el próximo jefe de la familia? Te lo digo claro: imposible. ¡El jefe de la familia tiene que ser el hijo que tú y yo tenemos!«

Yu Xiaojin no había sido antes una arpía, pero esta vez los acontecimientos superaban todas sus previsiones, y necesitaba entenderlos con claridad.

»Xiaojin, quien ha hecho volver a Xiaobing ha sido padre, y en cuanto a lo del discipulado, fue el viejo Bi quien lo propuso por iniciativa propia«, dijo Zhao Guangyin. »No me grites. Ni yo mismo conozco los entresijos, y esto no es ningún secreto: si no me crees, pregúntale directamente al viejo Bi. Bien, estoy cansado, voy a descansar.«

Era la primera vez que Zhao Guangyin trataba a Yu Xiaojin con semejante frialdad. Entre él y Yu Xiaojin no podía hablarse de demasiado cariño: Zhao Guangyin había tenido incontables mujeres a lo largo de su vida, y lo suyo con Yu Xiaojin no era más que una unión de intereses. Antes le consentía todo porque la familia Zhao necesitaba el poder de la familia Yu; pero esta vez su padre estaba a punto de convertirse en un experto de rango Celestial, de modo que quedarían en pie de igualdad con la familia Yu y ya no hacía falta tener miramientos con los sentimientos de Yu Xiaojin.

Y además, sobre el asunto de Zhao Qibing, Zhao Guangyin tampoco podía explicarle nada a Yu Xiaojin: la píldora había sido arrebatada de las manos de la gente de la familia Yu, y cuanto más hablara, más fácil sería equivocarse; así que Zhao Guangyin prefirió guardar silencio sin más.

Ante la actitud de Zhao Guangyin, Yu Xiaojin se quedó visiblemente atónita; pero ella también venía de una gran familia y de pronto sintió que todo aquello era demasiado extraño, contrario a todo sentido común. Y puesto que Zhao Guangyin la ignoraba, Yu Xiaojin tampoco iba a seguir armando escándalo: eso solo volvería su relación más incómoda y más penosa.

Yu Xiaojin decidió que, aun así, llamaría a su hermano mayor. Su padre, recluido todo el año, era una especie de divinidad protectora de la familia Yu y rara vez salía del retiro; en aquellos momentos, los asuntos de la familia Yu los llevaba su hermano mayor, Yu Xiaochen.

»¿Diga? ¿Hola?« Al otro lado descolgaron, pero era la voz de una muchacha.

»¿Eres Xiaoning? ¡Soy tu tía!« Yu Xiaojin reconoció la voz de Yu Ning y dijo con una sonrisa: »¿Está tu padre? Tengo que tratar una cosa con él.«

»Tía, espere un momento. Papá está recibiendo a sus subordinados para tratar unos asuntos; cuando vuelva, ¿le digo que la llame?«, preguntó Yu Ning.

»También vale; pues que me llame cuando vuelva. Que me llame al móvil, ¡y que no llame para nada al teléfono de casa!«, dijo Yu Xiaojin.

»De acuerdo.« Aunque Yu Ning sintió cierta duda —¿le habría ocurrido algo a su tía en la familia Zhao?—, no preguntó más. En los asuntos entre familias no quería meterse de verdad, ni cargar con ninguna misión de la familia Yu; ella solo quería ser una muchacha normal...

»Xiaoning, ¿quién ha llamado?« Un muchacho de edad parecida a la de Yu Ning se acercó.

»Hermano, ha llamado la tía; tiene algo que tratar con papá...«, dijo Yu Ning. »Justo has venido; yo me voy a mi cuarto, luego se lo dices tú a papá.«

»De acuerdo.« El hermano de Yu Ning sonrió con amargura. »¿Vas a volver a pintar?«

»Ya no pinto.« Yu Ning negó con la cabeza. »¿Sigue sin haber noticias suyas?«

»Las hay... pero hay cosas que no sé cómo decir...« Aunque Yu Ning no había dicho quién era ese ‹él›, su hermano comprendía perfectamente que se trataba de Wei Zhao. Antes no existía ni una sola noticia de Wei Zhao; ahora, en cambio, sí las había, y muchas, pero no sabía cómo contárselas a Yu Ning.

Wei Zhao resultaba ser enemigo a muerte de la familia Yu del mundo mundano, y la postura de la familia Yu oculta sería naturalmente la de respaldar a la familia Yu del mundo mundano. Yu Ning no podía influir en nada de aquello, y por eso él temía que su hermana cometiera alguna locura; de modo que tampoco tenía claro si convenía decirle la verdad sin rodeos.

Como heredero designado de la próxima generación, criado por la familia Yu con especial esmero, Yu Bing tenía también acceso a los canales de información del clan. Últimamente las noticias sobre Wei Zhao no dejaban de multiplicarse, lo que a la vez que lo llenaba de alegría lo sumía en un dilema sin salida.

No quería que la familia Yu entrara en conflicto con Wei Zhao; ni desde su propia perspectiva ni desde la de su hermana pequeña deseaba que la familia Yu se convirtiera en enemiga de Wei Zhao. Pero la familia Yu no se gobernaba según su voluntad: el jefe actual era su padre, Yu Xiaochen, y la familia Yu del mundo mundano había ganado muchísimo dinero para el clan a lo largo de aquellos años. Aunque la familia Yu oculta jamás había mirado con buenos ojos a la del mundo mundano, si esta sufría un percance, la familia Yu oculta no podía quedarse de brazos cruzados al fin y al cabo; de lo contrario, ¿quién iba a seguir ganando dinero para ellos en el futuro?

Por eso Yu Bing se esforzaba siempre por minimizar las noticias negativas acerca de Wei Zhao, desviando la atención principal de su padre hacia las noticias de la píldora de condensación de qi. Su padre era ya un experto en la cima del rango Terrestre tardío, a un solo paso de entrar en el rango Celestial; si contaba con la píldora de condensación de qi, entrar en el rango Celestial dejaría de ser un sueño.

»Hermano, ¿de verdad hay noticias suyas? ¿Y por qué no me lo has dicho?« Yu Ning, llena de alegría, agarró a su hermano mayor del brazo y lo zarandeó. »¡Cuéntamelo ya!«

»Él... por ahora ha contraído una gran enemistad con la familia Yu del mundo mundano...« Yu Bing meditó un instante y decidió decir la verdad sin más, pues de lo contrario su hermana se impacientaría todavía más.

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