»¡Padre, qué sabio es usted!«, dijo Zhao Guangyin con cierta emoción tras oír las palabras de su padre.

»Guangyin, a este muchacho, Qibing, esta vez lo reconozco; por supuesto, si la Píldora de Concentración de Qi es auténtica, le daré lo que le corresponde«, dijo el viejo Zhao. »En nuestra familia siempre ha habido una distinción clara entre premios y castigos: quien hace méritos jamás queda postergado.«

»Debe de ser auténtica. Lo que Yu Huoxing consiguió jugándose la vida no puede ser falso«, dijo Zhao Guangyin. »Solo que lo de la familia Yu...«

»En cuanto a la familia Yu, por ahora ocúltaselo a Xiao Jin; si Yu Huoxing no es un necio, no irá a pregonarlo. Aunque Xiao Jin es tu mujer, al fin y al cabo es de los Yu«, dijo el viejo Zhao con indiferencia. »Claro que, si no se puede ocultar, no habrá que ocultarlo. Nosotros no robamos ni saqueamos: lo obtuvimos en un intercambio legítimo. ¿Qué puede hacernos la familia Yu? ¡Si quieren enemistarse, que se enemisten! Para mí, la Píldora de Concentración de Qi vale mucho más que una alianza matrimonial con los Yu. Cuando yo ascienda a experto de rango Celestial, el poder de los Zhao subirá otro peldaño.«

»¡Tiene razón, padre!« Zhao Guangyin respiró aliviado; temía que, si la familia Yu llegaba a enterarse, los Zhao echaran toda la culpa a Zhao Qibing y lo entregaran; pero ahora que el viejo Zhao había hablado así, asumía sobre sí toda la responsabilidad.

»Bien, Xiao Bi, entra un momento.« Aunque el viejo Zhao mostraba un rostro sereno, en su interior ya ardía de impaciencia: al fin y al cabo era la Píldora de Concentración de Qi, ¡la medicina espiritual de primer nivel capaz de hacerlo ascender al rango Celestial! Cuanto antes la tomara, antes ascendería a experto de rango Celestial.

»¡Jefe de familia!« El viejo Bi entró en seguida y saludó respetuosamente al viejo Zhao y a Zhao Guangyin.

»Xiao Bi, ve con Guangyin a la ciudad de Songshan y trae de vuelta a Zhao Qibing. ¡Hay que protegerlo bien!«, dijo el viejo Zhao.

»¡Sí!«, respondió el viejo Bi, aceptando la orden.

»Padre, ¿no habrá problema en que el viejo Bi y yo vayamos juntos a la ciudad de Songshan? Lo de la Asociación de Arbitraje...« Zhao Guangyin era un hombre prudente y cauto; sus devaneos de juventud le habían costado demasiados reveses, y de no haber sido por su alianza con los Yu, quizá no habría llegado a ocupar el puesto de joven jefe de familia. Aunque era el hijo mayor, sus hermanos no le iban a la zaga en talento y ya eran todos expertos del rango Misterioso avanzado, así que Zhao Guangyin no podía sino andar con pies de plomo.

»Eso no importa; vas a llevar a tu hijo a casa, no a hacer otra cosa, y la Asociación de Arbitraje no se meterá en asuntos ajenos«, dijo el viejo Zhao con una sonrisa. »Guangyin, en estos años que he estado en reclusión te has vuelto demasiado precavido; esa no es la magnanimidad que debe tener un futuro jefe de familia. Si de veras entro en el rango Celestial, ya no me ocuparé de los asuntos del clan; yo buscaré un dao más elevado, y tú deberás sostener a los Zhao. La Asociación de Arbitraje prohíbe que los miembros de las familias antiguas ocultas, sobre todo los expertos de rango Terrestre, vayan a su antojo al mundo mundano, por miedo a que choquen con otras familias antiguas y rompan el equilibrio; pero tú vas a resolver un asunto privado, así que no hay problema alguno.«

»Sí, padre, lo entiendo.« Zhao Guangyin no pudo contener el júbilo interior: ¡por fin, tras tantos años de sufrir, la nuera se convertía en suegra! Tal como decía su padre, en cuanto entrara en el rango Celestial dejaría de administrar los asuntos del clan, y entonces él podría hacerse poco a poco con el control de los Zhao y convertirse en el verdadero jefe de familia.

Zhao Guangyin y el viejo Bi no se demoraron; cada uno fue a preparar sus cosas y se dispusieron a partir hacia la ciudad de Songshan...

En el bar Geili Fuyun, un Audi A8L negro se estacionó discretamente en una plaza frente a la puerta. El chófer bajó, abrió con presteza la puerta del copiloto y las traseras, y quien primero descendió del asiento del copiloto fue, naturalmente, el viejo Bi; solo después bajó Zhao Guangyin.

Después de todo, Zhao Guangyin era el futuro jefe de la familia Zhao, y las palabras del viejo Zhao aquel día también dejaban entrever cierta información; el viejo Bi le dispensaría, pues, el respeto necesario.

El viejo Bi y Zhao Guangyin entraron uno tras otro en el bar Geili Fuyun. A esas horas el local ya había abierto, y dentro el jaleo no cesaba.

El viejo Bi frunció el ceño; era evidente que aquel ambiente no le gustaba, pero no dijo nada.

»¿Dónde está su jefe?«, preguntó Zhao Guangyin a un camarero, tomándolo al azar.

»¿Busca al jefe? Espere un momento, por favor.« El camarero no se sorprendió: bien sabía que mucha gente venía al bar para, por medio del jefe, encontrar al Rey de la Medicina y pedirle tratamiento; así que llamó directamente por el walkie-talkie a Su Jiaonang: »¡Jefe Su, alguien lo busca!«

Su Jiaonang salió pronto del cuarto interior y llegó al frente, donde vio a Zhao Guangyin y al viejo Bi; no conocía a ninguno de los dos, así que se limitó a acercarse y decir: »Yo soy Su Jiaonang, el responsable del bar. ¿Qué asunto traen conmigo?«

»¿Su Jiaonang? ¿Está Zhao Qibing?« Zhao Guangyin pensó que aquel nombre era de lo más ridículo; ¡estaba a la altura del de Li Cihua!

»¿Busca al señorito Bing? ¿Y usted es...?« Su Jiaonang no alcanzaba a adivinar a qué venían aquellos dos, ni si traían problemas o buscaban tratamiento, de modo que preguntó con tiento.

»¡Soy su padre!«, dijo Zhao Guangyin con impaciencia. »¡Que llamen a Zhao Qibing ahora mismo!«

Su Jiaonang se quedó atónito y, sin pensarlo, tomó a aquellos hombres por gente que venía a causar problemas; al fin y al cabo, aparecía de repente un tipo que soltaba semejante bravata, diciendo ser el padre de Zhao Qibing, de modo que era normal que Su Jiaonang se confundiera.

»¡Hermano Cihua, hay alguien causando problemas aquí!«, dijo Su Jiaonang, abriendo rápidamente el walkie-talkie para pedir ayuda a Li Cihua, que estaba en la trastienda.

Zhao Guangyin estaba que echaba chispas: ¡venir aquí a buscar a su hijo y que lo tomaran por alguien que venía a causar problemas! ¿Qué clase de lógica era aquella?

Justo cuando iba a estallar, vio a Li Cihua salir disparado del cuarto interior, seguido de varios subordinados, diciendo mientras avanzaba: »¿Quién se atreve a causar problemas aquí? ¿Es que no quiere vivir?«

»¡Hermano Cihua, es él! ¡Dice que es el padre del señorito Bing!«, dijo Su Jiaonang señalando a Zhao Guangyin.

»¿Jefe?« Su Jiaonang no conocía a Zhao Guangyin, ¡pero Li Cihua sí! Al ver que Zhao Guangyin había venido en persona, Li Cihua se llevó un susto tremendo, le dio una patada a Su Jiaonang y dijo: »¡Necio, este es el gran jefe! ¿Dónde tienes los ojos? ¡Él es el padre del señorito Bing!«

»¿Ah?« Su Jiaonang quedó pasmado y su cara se puso fea al instante: ¿cómo iba él a saber que aquel era el padre de Zhao Qibing?

»Déjalo, busca a Zhao Qibing, me lo llevo«, dijo Zhao Guangyin, que no tenía ganas de gastar más palabras con un don nadie como Su Jiaonang; hizo un gesto con la mano para que Li Cihua fuera a llamarlo.

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