Kapitel 91 — Der Wächter unterm Mond
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 3
»Diese Dämonengottheit hat sich des Seelenboots bedient, um Shen Mu anzulocken; sie muss einige Geheimnisse des sorgenfreien Landes kennen. Schade, dass ich sie nur bannen, aber nicht dazu zwingen kann, zu offenbaren, was sie weiß. « Er stieg auf das Seelenboot und gelangte auf den Schiffsrumpf auf dem Rücken der Kröte.
Ringsum reihten sich Paläste, alle sehr verfallen: zerfallene Mauern, gewaltige, umgestürzte Waffen, die meisten in Vollmondgestalt, manche auch wie Spiegel.
Die Paläste hier waren gewaltig, nicht wie Wohnstätten gewöhnlicher Menschen.
Er kam an einer großen Halle vorüber, blieb stehen und musterte das Standbild davor: das Standbild einer Jadekröte mit drei Beinen, menschlichem Leib und Krötenhaupt – halb Mensch, halb Kröte.
»Kicher, kicher, kicher .
. .
« Zwischen den Hallen stieg ein unheimliches Lachen auf, und eine schaurige Stimme sang einen Kinderreim: »Schaukel, schaukel, schaukel sacht, zu Großmutters Brücke in der Nacht . . .
« Der Dorfvorsteher zögerte einen Augenblick, schenkte der Stimme keine Beachtung und trat in den Palast vor ihm ein. Innen herrschte ein wildes Durcheinander: Räuchergefäße lagen umgestürzt, Weihrauchasche bedeckte den Boden, bronzene Sperlingslampen waren zerschlagen, dazu geborstene Wandschirme und zerbrochene Jadefbetten – offenbar hatte dieser Ort eine gewaltsame Umwälzung erlebt. Er sah sich um und blieb schließlich vor dem Wandgemälde der Halle stehen.
Es zeigte hochgewachsene, schlanke Riesen in weißen Gewändern, die den Mond hüteten; sie steuerten das Seelenboot und traten in der Nacht hervor. Um das Seelenboot drängten mächtige, grimmige Ungeheuer und stürmten das Schiff, doch die Riesen an Bord schlugen sie mit Pfeil und Bogen, Lanzen und Schwertern zurück.
Kam der Tag, wich die Finsternis, und das Seelenboot kehrte in einen Abgrund zurück; dort mochte die Seelenquelle liegen.
Der Dorfvorsteher betrachtete alles genau: Die Riesen auf dem Seelenboot waren von schöner Gestalt, und zwischen ihren Brauen trug jeder eine Mondsichel.
»Der Vogelunhold hat also recht gehabt – Shen Mu ist wahrhaftig kein Mondhirte. Shen Mu trägt keine Mondsichel auf der Stirn.
« Er durchschritt die Halle, fand nichts weiter und begab sich zu den ungeheuren Säulen im Zentrum der Hallengruppe. Um die überaus dicken Säulen wanden sich Ketten; die anderen Enden schwebten in den Himmel und fesselten dort einen verstümmelten Mond. Das Seelenboot schritt dahin und zerrte den Mond mit; rollte dieser, stürzten gewaltige Feuerbälle vom Himmel – es waren die Felsen und Berge des Mondes.
Dieser Mond war einst zerschlagen worden; sobald er sich bewegte, fielen Steine von ihm ab und wurden zu Meteoren. Manch ein Meteor verglühte nicht, schlug in das sorgenfreie Land ein und riss ein Loch um das andere in den Boden – eine arge Gefahr.
»Ein Päckchen Zucker, ein Päckchen Obst, Großmutter kauft einen Fisch, brät ihn im Nu.
Kopf noch roh, das Schwänzchen verbrannt, in der Schüssel quietscht er, im Bauch hüpft er! Hehehehehe .
. .
« Das Singen wurde immer unheimlicher. Der Dorfvorsteher runzelte leicht die Stirn und spähte ringsum; er vermochte niemanden zu erblicken, und ein Frösteln kroch ihm am Rücken empor.
Da sah er die Quelle der Stimme: auf dem ebenen Boden inmitten der mächtigen Säulen lag ein Gesicht, ein ungeheures Antlitz. Das ungeheure Antlitz sang eben diesen schaurigen Kinderreim; sein Haar hing wirr herab, wie bei einem Wahnsinnigen, der in einen Spiegel gebannt worden war, und dennoch prangte zwischen seinen Brauen eine Mondsichel.
»Ein Mondwächter vom Stamme der Mondhirten . . .
« Der Dorfvorsteher seufzte, ließ sich nieder, griff einen Stein und schnitzte ihn nach dem Jadering, der an Shen Mus Brust hing: »Mondwächter, hast du diesen Jadering schon einmal gesehen?
« »Im Bauch hüpft er! « Das ungeheure Antlitz kicherte: »Es hüpft, es hüpft!
« Der Dorfvorsteher runzelte die Stirn.