Kapitel 5245 — Im Fluss lauert Gefahr

»Wie du willst.« Wei Zhao hatte keine Lust, noch weitere Ratschläge zu erteilen. Wäre es Leng Leng und die anderen gewesen, er hätte kein Wort verloren, sondern alles längst in seinen Jadestein-Raum verstaut, um es ihnen später zu Pillen zu verarbeiten und aufzuteilen. Doch es war nun einmal Fei Yangnian – und ihn ein einziges Mal zu warnen, war bereits das Äußerste an Entgegenkommen. Schließlich war dieser Kerl noch lange nicht wirklich einer von ihnen.

Als Fei Yangnian diesen Gesichtsausdruck sah, wurde ihm unbehaglich zumute, und er fragte vorsichtig: »Senior, Ihr werdet mich doch nicht einfach zurücklassen, oder?«

»Was meinst du?«, erwiderte Wei Zhao und sah ihn mit einem halb spöttischen, halb lächelnden Blick an. Streng genommen war es angesichts ihrer Beziehung schon überaus anständig gewesen, ihm eben das Leben zu retten. Sollte dieser Kerl nun tatsächlich zur Last werden, so hätte ihn kein vernünftiger Mensch weiter beschützt – und Wei Zhao bildete da selbstverständlich keine Ausnahme.

»Äh …« Fei Yangnian sah ratlos auf seinen großen Sack voller Wundermittel. Natürlich wusste er, dass Wei Zhao ihn nicht einfach seinem Schicksal überlassen, aber gewiss auch keine große Mühe auf ihn verwenden und schon gar nicht seinetwegen ein Risiko eingehen würde. Sobald etwas Unvorhergesehenes geschähe, müsste er selbst in der Lage sein, zu fliehen und zu überleben – andernfalls bedeutete es den Tod.

Doch all diese kostbaren Wundermittel konnte er unmöglich einfach wegwerfen, oder? Fei Yangnian rang lange mit sich, dann biss er schließlich die Zähne zusammen und schüttete den gesamten Sack voller seltener Wundermittel aus.

Der Kerl hatte also doch etwas Mut! Wei Zhao sah ihn daraufhin mit anderen Augen. Für jemanden von Fei Yangshengs Format einen so großen Sack voller seltener Wundermittel auszuschütten, war nicht anders, als würde ein gewöhnlicher Sterblicher auf einen Milliardenpreis verzichten – die Willenskraft und die Einsicht, die das erforderte, waren bei Weitem keine Kleinigkeit, sondern äußerst beachtlich.

Doch noch bevor Wei Zhao ihm ein paar lobende Worte sagen konnte, zog Fei Yangnian bereits ein kleines Säckchen aus dem Gewand und suchte sorgfältig die seiner Meinung nach wertvollsten wenigen Kräuter heraus, um sie darin zu verstauen. Den weit größeren Rest gab er ebenfalls nicht auf, sondern packte ihn wieder in den ursprünglichen großen Sack.

Wei Zhao blieb die Sprache weg. Er hatte die Absicht dieses Kerls längst durchschaut. Es gibt ein Sprichwort: Der Mensch stirbt für den Reichtum, der Vogel für das Futter – und das stimmte wirklich bis aufs Wort.

»Senior, Ihr habt doch nichts dagegen?«, fragte Fei Yangnian mit einem verlegenen, entschuldigenden Lächeln. Seine Rechnung war denkbar einfach: Sollte nichts besonders Gefährliches geschehen, würde er alles zurücktragen; würde es aber brenzlig, dann ließe er den großen Sack zurück und behielte das kleine Säckchen. Auf keinen Fall wollte er in einen Schatzberg eindringen und mit leeren Händen wieder herauskommen – das wäre ihm schlimmer als der Tod.

»Ich habe nichts dagegen. Deine eigenen Angelegenheiten entscheidest natürlich du selbst – zumal du ja so geistesgegenwärtig bist«, sagte Wei Zhao mit einem Anflug von Spott.

»Senior, Ihr scherzt …« Fei Yangnian wurde rot bis über beide Ohren. Doch da Wei Zhao nicht widersprach, würde er von sich aus nicht aufgeben. Es galt nun einmal dasselbe Wort: Das hier waren allesamt Berge von Geistjade!

Die beiden gingen weiter, und schon bald tauchte vor ihnen ein Fluss auf. Die Wasserfläche war gut sieben Meter breit; auf den ersten Blick wirkte sie ruhig und friedlich, das Wasser floss langsam und war so klar, dass man bis auf den Grund sah. Eine unaussprechliche kühle Frische ging davon aus und belebte den Geist.

»Ein Fluss der Geistwahrnehmung?!« Fei Yangnian war außer sich vor Freude. Das Wichtigste im gesamten uralten Prüfungsgelände Taigu war nichts anderes als der Fluss der Geistwahrnehmung, und genau das war auch der Hauptgrund, weshalb er überhaupt an der Prüfung teilnahm. Als er nun plötzlich einen Fluss mit einem solch geheimnisvollen Hauch erblickte, hielt er ihn instinktiv für den Fluss der Geistwahrnehmung.

Wei Zhao jedoch schüttelte den Kopf. Dieser Fluss hier war zwar tatsächlich kein gewöhnlicher Fluss, doch ihn deshalb gleich für den legendären Fluss der Geistwahrnehmung zu halten, war denn doch allzu weit hergeholt. Schließlich unterschied sich der Fluss der Geistwahrnehmung sowohl in seiner Lage als auch in allen diesbezüglichen Beschreibungen bei Weitem von dem, was vor ihnen lag.

Dass es so tief unter der Erde einen derart glasklaren Fluss geben sollte, der aussah, als unterscheide er sich in nichts von einem Fluss an der Oberfläche – das war doch wohl höchst seltsam, so viel man auch darüber nachdachte.

Fei Yangnian kümmerte das alles jedoch herzlich wenig. Hastig eilte er vorwärts und stellte seine beiden Säcke voller Wundermittel vorsichtig zur Seite. Dann streckte er die Hand aus, um Flusswasser zu schöpfen und zu trinken – das Wasser des Flusses der Geistwahrnehmung konnte die Geistwahrnehmung gewaltig verstärken. Das war eine Aussage, die sich in nahezu allen Überlieferungen über den Fluss der Geistwahrnehmung fand, und die unmittelbarste Art, sie zu nutzen, war eben, das Wasser in sich hineinzutrinken.

Wäre es Leng Leng und die anderen gewesen, Wei Zhao hätte sie gewiss mit Worten zurückgehalten – auf jeden Fall hätte man zuerst die Natur dieses Flusses ergründen müssen. Doch da es Fei Yangnian war, gab es nichts zu sagen. Sie waren ohnehin nicht besonders eng befreundet, und da der Kerl so freudig erregt war, wollte er ihm die Freude nicht verderben. Außerdem würde ein Schluck Wasser vermutlich nicht allzu gefährlich sein …

Doch kaum hatte Fei Yangnian die Hand ins Wasser gestreckt und noch nicht einmal dazu angesetzt, Wasser zu schöpfen, da fuhr plötzlich eine Hand, übersät mit feinen Schuppen, aus dem glasklaren Wasser hervor, packte ihn als Erste und zog ihn zu sich. Ein klägliches Heulen war zu hören, und Fei Yangnian wurde auf der Stelle hinabgezogen – und er konnte sich nicht einmal wehren!

Dieser Anblick erschreckte nicht nur Fei Yangnian selbst zu Tode, auch Wei Zhao war zutiefst erschrocken. Denn seine Geistwahrnehmung spürte unablässig die Umgebung ab, und von Anfang bis Ende hatte er nicht im Geringsten bemerkt, dass sich im Flusswasser ein solches Ungeheuer verbarg!

Man bedenke: Selbst ein so mächtiges Wesen wie der Gehirn fressende Wurm hatte sich Wei Zhaos Geistwahrnehmung noch nie entziehen können – war es doch sein Ursprungsgeist auf der Stufe der Xuansheng-Periode. Und dieser Fluss hier war nur gut zehn Schritte von Wei Zhao entfernt; dass ein solches Ungeheuer direkt unter seinen Augen verborgen blieb, ohne dass er es auch nur ahnte – allein der Gedanke daran trieb Wei Zhao kalten Schweiß auf die Stirn.

Es war ein Glück, dass es Fei Yangnian war. Wäre stattdessen einer von Leng Lengs Leuten zu Schaden gekommen, hätte Wei Zhao sich wohl bis an sein Lebensende Vorwürfe gemacht.

Nachdem Fei Yangnian hinabgezogen worden war, kehrte die Wasserfläche innerhalb eines Augenblicks wieder zu ihrer früheren Ruhe zurück. Mit bloßem Auge war keinerlei Anzeichen zu erkennen; sie war nach wie vor so klar, dass man bis auf den Grund sah. Weder das Ungeheuer von eben noch eine Spur von Fei Yangnian waren auszumachen – es fühlte sich an, als wäre überhaupt nichts geschehen.

»Also steckt da doch ein wenig Können dahinter. Aber ist es angemessen, vor mir solch ein Geistertreiben zu veranstalten?« Wei Zhao verengte die Augen zu schmalen Schlitzen und ging langsam zum Ufer. Dieser Fluss hatte ihm von Anfang an ein seltsames Gefühl gegeben, und nun wusste er, worin das Seltsame seinen Ursprung hatte – in jenem Ungeheuer von eben.