Nachdem das künftige Ziel und die Richtung klar waren, musste Weizhao seinen ursprünglichen Plan vorerst dennoch auf Eis legen; so vorsichtig, wie das Zentrum sich absicherte, konnte er seine Umsturzversuche nicht fortsetzen und blieb nichts anderes übrig, als abzuwarten und zu beobachten, wie sich die Dinge entwickelten.

Was Weizhao jedoch nicht ahnte: In dem Augenblick, da er seine Umsturzpläne ruhen ließ, geriet auch das entsprechende Vorhaben von Doktor Brille auf der Seite des Zentrums ganz von selbst ins Stocken, und eine geraume Zeit lang gelang es ihm nicht, neue Anhänger unter den Jüngern der Urzeit-Allianz zu gewinnen.

Zum einen lag das vor allem daran, dass es nur eine Handvoll Jünger der Urzeit-Allianz gab, mit denen diese Leute wirklich vertraut und befreundet waren. Selbst jemand wie Xue Jianming, der scheinbar über ein gewaltiges Netzwerk verfügte, hatte nach all der Zeit nur gerade einmal Qin Yuanming für sich gewinnen können – und selbst dieser war von Weizhao im Verborgenen zurückgewonnen worden. Von den übrigen ganz zu schweigen.

Mit Leuten, mit denen man nicht wirklich vertraut und befreundet war, wagte niemand, über solche Dinge zu sprechen; denn falls es nur einmal durchsickerte, war alles verloren. Zudem waren Leute wie Bing Wushuang längst insgeheim von Weizhao gefügig gemacht worden, sodass es nur selbstverständlich war, dass sie zwar Dienst taten, aber keine Leistung brachten.

Zum anderen nagte auch an Doktor Brille selbst ein leises Unbehagen: Zwar hatte er nach dem Anbringen der Abhörgeräte keinerlei Anzeichen dafür entdeckt, dass Leute wie Bing Wushuang ihn im Verborgenen verrieten, doch die Tatsache, dass Bing Wushuang und die Seinen nacheinander zur Cangwu-Schule auf der Nordinsel gegangen waren, hatte in seinem Herzen dennoch Alarm ausgelöst. Heimliche Umtriebe dieser Art mussten wie ein Frosch im lauwarmen Wasser betrieben werden; man durfte die Schritte nicht zu groß wählen, sonst zog man sich leicht eine Zerrung zu.

Doch ewig in dieser Hängelage zu verharren, war auch keine Lösung. Vorsicht war gewiss kein Fehler, aber wenn es überhaupt keinen Fortschritt gab, konnte er sich, falls Lan Xiaoru nachfragte, nicht rechtfertigen; der Urzeit-Plan war die Stufe zu seiner Beförderung, auf die er lange hingearbeitet hatte, und durfte auf keinen Fall auf halbem Wege aufgegeben werden.

Gerade als Doktor Brille ratlos war, tauchte unerwartet ein Sonderbeauftragter des Zentrums-Hauptquartiers der Weltlichen Sphäre auf, was Doktor Brille gehörig erschrecken ließ. Bislang hatte er stets von sich aus Lan Xiaoru regelmäßig Bericht erstattet, so etwas war noch nie vorgekommen. Dass das Zentrums-Hauptquartier eigens einen Sonderbeauftragten entsandte – sollte Lan Xiaoru ihn etwa zur Bestrafung hergeschickt haben?

»Was hat der Sonderbeauftragte für diese Reise an wichtigen Aufgaben mitgebracht?«, fragte Doktor Brille vorsichtig.

Der Sonderbeauftragte antwortete jedoch nicht direkt, sondern warf einen etwas misstrauischen Blick auf Bruder Dafeng neben ihm. Die Bedeutung war offensichtlich.

»Ach ja, Dafeng, geh doch einmal die Umgebung abpatrouillieren und sieh nach, ob es irgendwelche ungewöhnlichen Vorkommnisse gibt.« Doktor Brille schickte Bruder Dafeng sogleich wissend fort.

»Verstanden.« Bruder Dafeng hätte zwar nur zu gern dageblieben und gelauscht, doch das wäre allzu auffällig gewesen. Er konnte nur nicken und zusagen, in der Hoffnung, dass er, falls es geheime Unternehmungen gab, künftig zumindest die eine oder andere Spur davon erfahren würde, selbst wenn er nicht direkt daran beteiligt war.

Nachdem Bruder Dafeng gegangen war, zog der Sonderbeauftragte erst zwei Briefe aus seinem Gewand, reichte sie Doktor Brille und sagte: »Das ist ein vertraulicher Brief von Doktor Lan an dich. Darin werden deine Erfolge in dieser Zeit gewürdigt und bestätigt; du mögest dich weiter bemühen, den Urzeit-Plan auf eine höhere Stufe zu heben und für die Zukunft die bestmögliche Grundlage und Vorbereitung zu schaffen.«

»Gut, gut. Ich danke Doktor Lan für das Lob, und dir, Sonderbeauftragter, für die Mühe.« Erst jetzt atmete Doktor Brille erleichtert auf, doch als er die Briefe in die Hand genommen hatte, stutzte er: »Wieso sind es zwei?«

»Außer dem vertraulichen Schreiben von Doktor Lan an dich gibt es noch einen Brief, der von der Wolkenstufeninsel geschickt wurde. Doktor Lan hat ausdrücklich angeordnet, dass du ihn im Namen des Zentrums-Kuriers an Weizhao aushändigst«, sagte der Sonderbeauftragte.

»Einen Brief an Weizhao? Aber der Zentrums-Kurier hat diesen Dienst doch längst eingestellt – wieso wird er nun wieder aufgenommen?«, fragte Doktor Brille verwundert, nahm den Brief entgegen, warf einen prüfenden Blick auf den Umschlag und war schon im Begriff, ihn aufzureißen, um nachzusehen.

Doch der Sonderbeauftragte hielt ihn auf und sagte mit ernster Miene: »Vor meiner Abreise hat Doktor Lan ausdrücklich eingeschärft, dass alles, was Weizhao betrifft, höchste Geheimhaltungsstufe genießt – sie selbst eingeschlossen; niemand im Hauptquartier des Zentrums der Weltlichen Sphäre darf Einsicht nehmen. Das ist eine Anweisung von höherer Stelle.«

»Das …« Doktor Brille stockte der Atem. Er erinnerte sich daran, wie Lan Xiaoru ihm damals ausdrücklich eingeschärft hatte, Weizhao auf keinen Fall zu reizen, und seine Neugier wuchs nur noch mehr: Was für eine Herkunft mochte dieser Weizhao wohl haben, dass die oberste Stelle ihm derartige Bedeutung beimaß?!

In diesem Augenblick war ihm zumute, als kratzten hundert Krallen an seinem Herzen; je mehr die oberste Stelle so verfuhr, desto mehr musste er sich vor Neugier verzehren. Doch er wusste auch sehr wohl, dass Neugier Menschen das Leben kosten kann, und wagte es schließlich nicht, in Weizhaos Brief hineinzuspähen – wenn er versehentlich ein ungeheures Geheimnis erblickte, wäre das übel; denn je mehr man wusste, desto schneller war man des Todes.

»Aber wie soll ich diesen Brief an Weizhao aushändigen? Etwa einfach jemanden damit an seine Tür schicken? Damit würden wir uns doch vor aller Augen selbst enttarnen!«, sagte Doktor Brille mit schmerzender Stirn.

»Doktor Lan hat gesagt, das sei deine Sache. Wenn du nicht einmal eine so winzige Kleinigkeit zu erledigen vermagst, wie willst du dann noch groß vom Urzeit-Plan reden?«, gab der Sonderbeauftragte ihre Worte weiter.

Doktor Brille zuckte der Mundwinkel. Wäre dieser Mensch nicht der Sonderbeauftragte Lan Xiaorus, hätte er ihm für diesen Tonfall sicherlich vierzehntausend schallende Ohrfeigen verpasst; am Ende beherrschte er sich jedoch und sagte mit dumpfer Stimme: »Nun gut, ich werde es einrichten.«

Hin und her überlegend, wurde ihm klar, dass er diesen Brief unmöglich direkt durch einen Boten an Weizhao aushändigen lassen konnte – das wäre einem freiwilligen Enttarnen vor der Urzeit-Allianz gleichgekommen, und danach hätte er den Urzeit-Plan endgültig vergessen können.

Da Lan Xiaoru jedoch einen unumstößlichen Befehl erteilt hatte, ging es nicht an, den Brief nicht zu befördern. Doktor Brille warf unauffällig einen Blick auf Bruder Dafeng in der Ferne, und ihm kam ein Gedanke: Wenn man über diesen Verräter, der das eigene Lager aushöhlte, heimlich den Inhalt des Briefes an Weizhao durchsickern ließe, wäre das doch gar nicht übel.

Bei näherem Nachdenken verwarf er diesen Gedanken jedoch wieder. Schließlich handelte es sich um einen Brief, auf den eine Antwort erfolgen musste; es ging ja nicht an, dass Weizhao die Antwort wiederum durch Bruder Dafeng heimlich zurückschmuggelte – das wäre denn doch zu absurd.

»Nein, unmöglich: Der Zentrums-Kurier kann unter keinen Umständen auf dieser Transitinselgruppe erscheinen. Dieser Brief lässt sich höchstens in die Weltliche Sphäre bringen, und es ist nur vernünftig, wenn ihn ihre eigenen Leute hereinbringen«, murmelte Doktor Brille vor sich hin, bis er sich plötzlich an die Stirn schlug: »Richtig – das Geheimuntersuchungsamt!«