»Vielen Dank, Anführer!« Wu Chengtian atmete auf, als er sah, dass Wei Zhao seinem Großvater Wu Gonggao nichts nachtrug.

»Eigentlich mache ich deinem Großvater keinen Vorwurf. Damals handelte er richtig, als er sich um seiner selbst willen aus der Sache heraushielt; ein kleiner weltlicher Clan kann sich gegen einen verborgenen Clan unmöglich behaupten – das ist ganz normal.« Wei Zhao winkte ab. »Du brauchst dir darüber auch keine allzu großen Gedanken zu machen. Du bist mein Gefolgsmann, und um deine Familie kümmere ich mich selbstverständlich.«

»Anführer, du bist wirklich zu gut …« Wu Chengtian war so gerührt, dass er nicht wusste, was er sagen sollte.

»Ach ja, ich gebe dir Pi Zhishans Telefonnummer. Wenn du in Schwierigkeiten gerätst, die du nicht selbst lösen kannst, kannst du ihn um Hilfe bitten.« Damit schickte Wei Zhao Wu Chengtian die Handynummer Pi Zhishans.

»In Ordnung.« Wu Chengtian nickte.

»Ruh dich ein bisschen aus. Meine Angelegenheiten hier sind alle geregelt, morgen früh mache ich mich auf den Weg.« Nach diesen Worten stand Wei Zhao auf; er wollte seine Sachen zusammenpacken.

Am Morgen rief Wei Zhao Bai Weituo an und bat ihn, bei Anführer Bai für ihn eine Beurlaubung zu beantragen.

Wu Chengtian wurde erneut zum vorläufigen Chauffeur und Leibwächter der jungen Herrin – allerdings war sein Wagen jetzt Han Jingyis BMW X5M. Nachdem er die junge Herrin, Xiaoshu, Han Jingyi und Han Xiaochao weggebracht hatte, fuhr Wei Zhao mit dem Grand Cherokee, das Donner-Schwein an Bord, zum Xueshang-Business-Hotel.

Der Grund, das Donner-Schwein mitzunehmen, lag darin, dass es über eine hohe Geistesintelligenz verfügte, die Fähigkeit besaß, Schätze aufzuspüren, und auch ziemlich empfindlich für Karten war – auf Reisen war es die beste Wahl, es mitzunehmen.

Es zu Hause zu lassen hätte ohnehin keinen Nutzen; das Blitz-und-Donner-Purpur-Vieh und der Ehrwürdige General konnten indes die junge Herrin und Xiaoshu beschützen.

Um sicherzugehen, nahm Wei Zhao auf Reisen stets ein Geisttier mit, damit er, falls seine Meridiane völlig zerstört würden, sie wiederherstellen konnte – wie bei jener Prüfung im Eis-Palast.

Unten am Business-Hotel rief Wei Zhao Sun Jingyan an, und kurz darauf trat Sun Jingyan mit einem Rucksack aus dem Hoteltor.

»Nur so wenig Gepäck?« Wei Zhao war etwas überrascht, Sun Jingyan so leicht bepackt zu sehen. Er hatte ihr bereits den Kofferraum geöffnet, um das Gepäck zu verstauen, da musste er feststellen, dass ihr Rucksack gar nicht in den Kofferraum gehörte.

»Wie viel soll es denn noch sein?«, lachte Sun Jingyan. »Wir fahren doch nicht in den Urlaub – wozu so viel mitnehmen? Nur ein paar Wechselsachen und Dinge des täglichen Bedarfs, sonst nichts.«

Wei Zhao nickte. Seine eigenen Sachen waren noch weniger als die von Sun Jingyan – das war die richtige Art eines Abenteurers. Er und Sun Jingyan zogen ins Ulonghot-Gebirge, um zu forschen, nicht um zu vergnügen; je mehr man mitnahm, desto mehr Ballast war es.

»Hast du gefrühstückt? Wenn ja, brechen wir jetzt auf«, sagte Wei Zhao.

»Schon gegessen. Los geht's!« Sun Jingyan konnte es kaum abwarten; die Karte, die ihre Eltern hinterlassen hatten, barg gewiss ein wichtiges Geheimnis, und sie wollte sie so früh wie möglich sehen.

Wei Zhao startete den Wagen und fuhr, den Anweisungen des Navigationsgeräts folgend, die ganze Strecke in Richtung Ulonghot-Gebirge …

Diesmal war Wei Zhaos Ziel klar, und außerdem war seine Fahrkunst außerordentlich; die Geschwindigkeit blieb fast durchweg über zweihundert Stundenkilometern, sodass Sun Jingyan sich wie im Flugzeug vorkam.

»Warum fährst du so schnell?« Sun Jingyan entdeckte, dass Wei Zhao beim Fahren tatsächlich die Augen geschlossen hatte, was sie zugleich erschreckte und verblüffte. »Du … du schaust nicht auf die Straße?«

»Ich schaue schon.« In Wahrheit kultivierte Wei Zhao nur; doch die Kultivierung im Raum der Jadetafel verlieh ihm eine stärkere geistige Wahrnehmung der Außenwelt, als es seine leiblichen Augen beim Beobachten der Straße vermochten. Selbst ein Kultivierender sah mit bloßem Auge nur einige hundert Meter weit; im Raum der Jadetafel aber reichte die geistige Wahrnehmung weiter und war zudem klarer und feiner.

»Warum hast du dann die Augen zu?« Sun Jingyan war noch erstaunter, als sie merkte, dass Wei Zhao mit geschlossenen Augen bereits drei, vier Wagen überholt hatte.

»Ich kultiviere«, sagte Wei Zhao. »So, und wenn du müde bist, dann schlaf ein bisschen.«

»Na gut … hoffentlich baust du keinen Unfall, du Straßenräuber.« Sun Jingyan war ob Wei Zhaos Fahrkünsten sprachlos – war das nicht ein bisschen zu meisterhaft?

»Ein Straßenräuber? Ohne ein bisschen Können könnte ich dich wohl kaum für mich einnehmen«, lachte Wei Zhao.

Nach diesen Worten schloss Sun Jingyan wirklich die Augen und schlief rasch ein! Denn Wei Zhaos Fahrweise war so ruhig – er benutzte zwar keinen Tempomaten, doch der Wagen lief noch gleichmäßiger als mit Tempomat –, dass sie ganz benommen wurde.

Außerdem war es viel zu aufregend, Wei Zhao beim Fahren zuzusehen; sah man nicht hin, kam es einem nicht so vor, doch wenn man hinschaute, war es wirklich gefährlich genug.

Als Sun Jingyan erwachte, war es bereits dunkel geworden; sie hätte nicht gedacht, dass sie so gut schlafen konnte und glatt einen ganzen Tag verschlief! Allerdings hatte sie in der vergangenen Nacht im Hotel ihr Wissen über das Ulonghot-Gebirge aufpoliert und dabei fast kein Auge zugetan, sodass ein ganzer Tag Schlaf keine allzu große Überraschung war.

»Wo sind wir?« Sun Jingyan öffnete die Augen und blickte in die Dunkelheit vor dem Fenster.

»Weiß nicht«, sagte Wei Zhao. »Aber es sind nur noch gut zweitausend Kilometer.«

Wei Zhao war die kürzeste Strecke gefahren, teils über Landstraßen, teils über Autobahnen, manches führte durch kleine Bergdörfer; doch nun lagen nur noch etwas über zweitausend Kilometer vor ihm, dann war er in der Nähe des Ulonghot-Gebirges.

»So schnell?« Sun Jingyan war einigermaßen erstaunt. Nach ihrer ursprünglichen Einschätzung hätten die beiden mit dem Auto mindestens drei, vier Tage gebraucht, doch Wei Zhaos Tempo war so hoch, und er fuhr Tag und Nacht durch.

»Es geht so«, sagte Wei Zhao. »Als wir unterwegs durch ein paar Dörfer kamen, war die Straße schlecht, da wurde ich langsamer; sonst hätten wir noch schneller sein können.«

»Bist du müde? Soll ich eine Weile fahren?« Sun Jingyan war ausgeruht und nun voller Energie.

»Nein, ich habe mich die ganze Zeit ausgeruht und beim Kultivieren Kraft getankt«, sagte Wei Zhao.

»Wahnsinn, oder? Du fährst mitten in der Nacht und hast die Augen zu?« Sun Jingyan erschrak.

»Hehe …« Wei Zhao hielt die Augen geschlossen; die Nacht war wie der helle Tag, klarer noch als mit offenen Augen. »Hast du Hunger?«

»Es geht. Und du? In meinem Rucksack sind Kekse, Milch und Schokolade, alles kalorienreiche Sachen – magst du etwas davon?«, fragte Sun Jingyan.

»Ich kann auch ohne essen, iss du nur«, sagte Wei Zhao. »Wir sind jetzt auf einer Landstraße, es gibt keine Raststätte und zu dieser Stunde auch kein Dorfgasthaus, das geöffnet hätte; wenn du Hunger hast, musst du dich selbst versorgen.«

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