لم يكن أمامه مندوحة عن الصداع؛ فقد كان قد أعطى الدكتور ذا النظّارة وعدًا قاطعًا في ذلك الحين، فماذا لو فشل هذا الأمر؟ ماذا لو ألغى الدكتور ذا النظّارة تأهيله للرعاية الخاصة مباشرةً؟

وبينما كان شويه جيان فينغ حائرًا لا يجد مخرجًا، صعد إلى الساحة متبارزٌ آخر من طلاب مدرسة سيف الثلج، فسوّقه كما فعل من قبل مع لوه شا شنغ، وأدام به هيئة الثلج، حتى لم يقو خصمه على المقاومة أصلًا، فهزمه بضربة واحدة في يسر، وهذا هو النتيجة الطبيعية تمامًا؛ أمّا أن يقلب كل واحد منهم الخسارة إلى انتصار بضربة واحدة كما فعلت تشيو لينغ شان آنفًا، فذلك هو موضع الداء.

وما إن مرّت به هذه الخاطرة حتى لمع في ذهنه ضوء مفاجئ، فنظر إلى وي تشاو ولنغ لنغ ومن معهما يقفون غير بعيد يتضاحكون، فأدرك الأمر في الحال.

ومضت المباريات في مجراها؛ فبعد مرحلة تأسيس الأساس الأول تأتي مبارزات طلاب مرتبة القمة العليا في السلم السماوي، ومن لم يبلغ حتى القمة العليا في السلم السماوي فلا حق له في المشاركة في مباراة التجربة الكبرى، لأن مشاركته إهدارٌ للوقت بلا طائل.

لم يبقَ إلا شهران فحسب؛ فمن كان في هذه اللحظة في ذروة المرحلة المتأخرة من السلم السماوي أو دون ذلك، فمحال أن ينجح في تأسيس الأساس خلال الشهرين المقبلين، وهو محكوم عليه بالإقصاء، فلا معنى لأن يشارك في مباراة التجربة الكبرى من الأصل.

ولمّا انتهت الجولة الأولى من المبارزات بكاملها، كان الوقت قد بلغ مساء اليوم الثاني بالضبط، فعاد الجميع إلى مضاربهم يستريحون ليلةً واحدة، ثمّ ما إن أشرقت شمس اليوم الثالث حتى بدأت الجولة الثانية من مباريات التجربة الكبرى.

وجرت العادة أن تسبق المباريات الاعتيادية مبارزات التحدّي بالقفز فوق المراتب؛ وفي الجولة الأولى كان الآخرون يتفرّجون، ولم يبرز منهم إلا لينغ تيان يو، فسمّى وي تشاو بالتحدّي، فذاق طعم الخسارة لأول مرة في تاريخه.

أمّا الآن في الجولة الثانية، فقد مرّ يومان على التفكير والتأمّل، وفضّلًا عن ذلك كشفت الجولة الأولى من المبارزات، بشكل أو بآخر، مخزون قوة الجميع، وهو ما يكفي لأن يكون مرجعًا للناس.

وكما كان متوقعًا، كثر هذه المرة من اختاروا التحدّي بالقفز فوق المراتب، حتى بلغ عددهم مجتمعين سبعة أنفس، وكان أبرزهم من لفّت الأنظار إليه لينغ تيان يو المتحدّي مجددًا؛ فهذا الشاب، سيّد مدرسة السيف الألف، وإن كان قد خسر أمام وي تشاو في المرة السابقة، فإن قوة سيوف الألف الطائرة لا شك فيها، ومن بين نخبة أساتذة تأسيس الأساس المكتمل، لا يجرؤ أحد على مجاراته سوى وي تشاو.

وأثبت الواقع أن لينغ تيان يو، في مرتبة تأسيس الأساس، حتى إن لم يكن الأول الذي لا يُغلب، فهو بلا ريب من الطراز الأول؛ فخصمه من أساتذة تأسيس الأساس المكتمل لم يكن ضعيفًا، ومع ذلك لم يصمد إلا لمواجهة واحدة حتى قُتل بضربة خاطفة، بلا قدرة على ردّ.

وهكذا صار لينغ تيان يو أول طالب ينال أهلية تجربة العصور الغابرة، أمّا ذلك الطالب من أساتذة تأسيس الأساس المكتمل الذي هزمه، فقد صار أول المساكين الذين أُقصوا من المباراة.

وكان ينظر إلى تلك الهيئة المذهولة المكسورة، فيجد كثيرون في قلوبهم ما يشبه الأسى؛ فطالب جليل من أساتذة تأسيس الأساس المكتمل يُقصى هكذا مباشرةً، أمرٌ يدعو إلى الحسرة والعجز عن الكلام.

أمّا هو في ذاته، فلم يكن ضعيفًا بين نخبة أساتذة تأسيس الأساس المكتمل؛ ولو لم يلقَ لينغ تيان يو، لكانت له فرصة كبيرة لأن يقتنص ثلاث انتصارات من أمثاله من الأساتذة، بشرط ألا يكون حظه سيّئًا أكثر من اللازم.

غير أنّ «لو» لم يكن لها وجود في هذا العالم؛ فحظّه ما كان سيّئًا فحسب، بل كان نكبةً خالصة؛ فتحت هذه القوانين القاسية لم يكن له بدّ من الإقصاء، ولا يملك أن يلوم أحدًا، فليس له إلا أن يلوم نفسه إذ وقعت عين لينغ تيان يو عليه.

«يا أخي تيان يو، بحسب ما أعلم، لستَ ممن يقرّ بالهزيمة بسهولة، فمالك اليوم لا تواصل تحدّي وي تشاو، بل اخترت هذه الثمرة الطرية؟» هكذا انحدر شويه جيان فينغ نحوه فجأة يسأله، وعلى وجهه ابتسامة ساخرة غريبة.

وما إن قال ذلك حتى التفت إليه الجميع من حوله، حتى شين يي آن لم يملك إلا أن يُصغي فضولًا، بل أخّر من أجل ذلك المبارزة التالية من مبارزات التحدّي.

فمسح لينغ تيان يو وجوه القوم بنظرة، ولمّا مرّت عيناه على وي تشاو أومأ إليه إيماءةً خفيفة، بلا أثر من حرج في ملامحه، ثمّ قال بهدوء: «أخطأت يا أخي شويه؛ إن تيان يو يحترم كل خصم، والأخ جان في عينيّ خصم حقيقي، لا ثمرة طرية كما تقول.»

وهذا «الأخ جان» هو جان شي شيونغ، طالب تأسيس الأساس المكتمل الذي هزمه بضربة واحدة قبيل ذلك؛ ومع أنّ ملامح لينغ تيان يو حين قال هذا كانت صادقة، فقد رأى الجميع أن كلامه مجاملة فحسب، فجان شي شيونغ خصم عنيد عند الآخرين، أمّا عند ابن السماء المدلّل كلينغ تيان يو، فوصفه بالثمرة الطرية لا يعدو الحقيقة، بل إن جان شي شيونغ نفسه لكان يفكّر كذلك.

يا له من منافق! بصق شويه جيان فينغ في سرّه، ثمّ قال بوجه لا يفصح عن شيء، وكأنّه يبتسم ولا يبتسم: «يبدو أن أخي تيان يو لم يجب بعد عن سؤالي؟»

«لأنّني لا أستطيع التغلّب على الأخ لينغ، الأمر بهذه البساطة.» كان جواب لينغ تيان يو بلا تستّر؛ فمبارزة أول أمس حسمت الأمر، وهو على الأقل في الوقت الراهن ليس ندًّا لوي تشاو، حتى وإن كان يحمل كبرياء سيّد مدرسة السيف الألف، فإنه لا ينزل في مثل هذه الأمور إلى مخادعة نفسه.

«أهكذا؟ فلمَ لا تأتي إذن لتتحدّاني؟ إنّني أنتظرك منذ زمن طويل.» قال شويه جيان فينغ ما أدهش القوم.

فتبادل الحاضرون النظرات؛ فشويه جيان فينغ ولينغ تيان يو كلاهما في مرتبة تأسيس الأساس ملكان لا يُبارَيان، غير أنّ الفرصة لم تُتح لهما يومًا ليتواجها وجهًا لوجه، فبقي الملك لا يلقى الملك، ومن ثمّ ظلّ السؤال أيّهما أعلى شأنًا من أرجح الأحاديث في المجالس، إلا أنّ لينغ تيان يو لم يختر شويه جيان فينغ في تحدّييه المتتاليين بالقفز فوق المراتب، وهو ما أحبط القوم.

ولم يكن يخطر لهم أن شويه جيان فينغ سيستفزّه علنًا في مثل هذا الموقف، فهل يريد أن يخوض مع لينغ تيان يو مباراة إضافية؟

«أوهناك حاجة لذلك؟» نظر إليه لينغ تيان يو نظرة يخالطها الضحك.

فعاد الهمس يعمّ الحاضرين؛ فجواب لينغ تيان يو يبدو عابرًا عاديًا، غير أنّ فيه ثقةً لا تُوصف واحتقارًا خفيًّا، وكأنّ شويه جيان فينغ في عينيه ليس ندًّا له من الأصل، فلا حاجة فيه إلى أن يتكلّف التغلّب عليه؟

«ها ها ها ها!» قهقه شويه جيان فينغ إلى السماء حتى انقطع نفسه، ثمّ قال فجأة بعد حين: «صحيح، لا حاجة لذلك فعلًا.»

وإذ قال هذا كان قد أدرج اسم لينغ تيان يو رسميًّا في قائمة من يجب قتلهم؛ فسيوف الألف الطائرة وإن كانت مزعجة بعض الشيء، إلا أنه في المحصّلة ليس إلا أستاذًا في ذروة المرحلة المتأخرة من تأسيس الأساس، أمّا هو ففي مرحلة دان جين الأولى، والأقوى والأضعف بيّنان لا يخفى منهما شيء.

فابتسم لينغ تيان يو بلا مبالاة، ولم يعد يعبأ به، ولم يبقَ له شوق إلى متابعة مبارزات الآخرين، فاستدار وانصرف.

وبعد انقضاء تلك الفترة واصلت مبارزات التحدّي الأخرى سيرها، غير أنّ أولئك الستة الباقين لم ينجح منهم أحد في النهاية، بل أُصيب ثلاثة منهم إصابة بالغة أشرفت بهم على الهلاك، ويبدو من حالهم أنهم حتى لو أفلتوا من الموت بصعوبة، فلن يعودوا إلى عافيتهم قبل ثلاثة أشهر، وهذا إقصاء مبكّر في الحساب. (يتبع.)