هذا الكلام ليس مبالغة في شيء.

فكما هو الحال الآن، بعد أن أصابت فنون التدنيس هدفها أولًا، صار وي تشاو في عينيه مجرد هدف حيّ خالص لا حيلة له.

فلم تعد المهارات الإلهية الثلاث قابلة للاستخدام فحسب، بل حتى أساليب السيف الثلاثة المدّخرة في صندوقه، صارت دوائر طاقتها مقطوعة قسرًا في هذه اللحظة، وعجز عن إطلاقها البتة.

هكذا هي فنون التدنيس، بهذه القسوة والعنفوان!

أما هو سوان من جهته، فقد رفع سرعة حركته إلى أقصاها في الحال، وأخذ يدور حول وي تشاو يختبره بكل صنوف الاختبار، غير أنه لم يبادر إلى الضرب بسهولة.

ففي النهاية...

ورآه يمضي ببطء أمام لين نوان شنغ، يصعد الدرجات خطوة خطوة نحو القاعة الرئيسية، حتى إذا بلغ أعلاها فتح ذراعيه فجأة.

ألقى آ جي نظرة على تشاو شي تشي، وعرفت شيويه جيانغ لي ما يخشى منه، فصرفت تشاو شي تشي بعيدًا.

إن كان سو جان هاي في السابق مجرد تابع موثوق، فقد صار اليوم يُنظر إليه كابن أو ابن أخ.

لم يكن لي هان لين قد أدرك بعد لماذا يتنازعون حتى على دقيقة واحدة، وكان يعرف فقط أنه من خلال محاكاة مسارات حركتهم بالحاسوب، وجد أن هؤلاء المطوّرين يبدو أنهم يتقاربون بعضهم نحو بعض.

لقد قال يومًا إن أربعة أشعة ذهبية لا يجرؤ ملك الأرواح نفسه على تحمّلها، لكن ثمة كلمة أخرى لم يقلها، هي أن أربعة أشعة ذهبية، لو تحمّلها المرء، فقد تحمّلها وانتهى الأمر.

«هذا... هذا لذيذ إلى هذا الحد!» مضغ لي دا كي لقمتين، فلمع في عينيه بريق رغم إرادته، ونظر إلى الطبق الفارغ، وقال في سرّه: أتراه يطلب طبقًا آخر؟

لكن الأمر اختلف بعد وجود القاعدة، فكل مستخدم يمنحه لي هان لين صلاحيات إدارة القاعدة يمكنه، عبر خاصية البناء في القاعدة، أن يشيّد جزءًا من أبنية النظام.

ثم نظرت من جديد إلى ساقه اليسرى التي كانت تكسوها الكدمات الزرقاء والبنفسجية، فإذا هي الآن صافية كالبلور، خالية من كل عيب.

أما جيانغ يان، ولأنه لم يكن على دراية حقيقية بأحوال داخل قلعة آل تساو، لم يدرِ في هذه اللحظة أي كلمة عزاء يقولها.

أما الشطر الثاني من الكلام، فلم تدعه لينغ لونغ يتمّه، بل سدّت بفمها مباشرة ما كان يعتزم قوله.

أخذت سو بينغ تشين تتقدم خطوة بعد خطوة، فيما ظل ليه شيوي تشينغ في موقف يبدو فيه مستعدًا للهجوم في أي لحظة.

«أخي الكبير! أخي الكبير! وو وو...» انطرح البدين على جثة الشاب النحيل الطويل يبكي بحرقة.

عادت سو بينغ تشين إلى فناء دارها، وهي الفناء الذي أُسند إليها منذ أن بلغت الثالثة من عمرها.

فأجاب الجميع بالسمع والطاعة، ثم انصرفوا فرادى، وعلى الحال نفسها انصرف تشينغ فينغ وشياو يي وشياو وان تينغ وشياو جو شيان برفقة ربّ الأسرة شياو تشو شيونغ.

«ولماذا لا تحتفظ أنت به لنفسك؟ إن لم تقل لي، لما عرفت.» سأل لين جين متعجبًا.

كان قد ظن أول الأمر أن ما قاله لي شياو مجرد خيال جامح، وأن إذنه لهم بالبحث كل في ناحية إنما كان حفظًا لوجه لي شياو ذاك المطافيء المتميز، لكنه لم يتوقع أنهم سيجدون الرجل حقًا.

مرّت نسمة خفيفة، فشمّت شين مياو تشينغ عبقة طيبة، فتوقفت وأدارت رأسها لتنظر، فإذا بالعربة التي كانت تقلّهم قد أُغلقت أبوابها وانطلق الركب مبتعدًا.

فتح ذراعيه وشخص ببصره إلى السماء الغائمة، والقطرات تتساقط، غير أنها لم تترك عليه أثرًا يُذكر.

أدركت من ذلك أن والد سو جينغ لا بد أن يكون هو أيضًا بارعًا في فنون القتال، وأنه بطبعه الحاد المزاج، يُرجّح أنه سيتشاجر مع تانغ سان تشيان.

كان الشاب ليان داو تشانغ آنذاك قد أُصيب بالذهول من شدة الخوف، فحدّق إلى أبيه بعينين مذعورتين، كأنه في رعب شديد من أن يصيبه هو الآخر ما لا يُحمد عقباه.

غير أن قو تشن لم يكن ليسمح للبريق الرمادي بالعودة إلى جسده، فقهقه ساخرًا، وانطلق الشعاعان الذهبيان المنبعثان من عينيه عائدين في خط مستقيم نحو مركز حاجبيه.

أخذ جيانغ تشنغ تسه يتقصى بقلق محرق كل تقاطع طرق قريب وكل متجر في الجوار، فلم يظفر بأي أثر للأميرة جينغ تسه، فمسح العرق عن جبينه، واستند بكفّيه إلى ركبتيه، وأخذ يلتفت في الجهات الأربع بلا انقطاع، وهو يلهث، أملاً في أن يقع بصره على طيف الأميرة جينغ تسه، فكان المآل في النهاية خيبة أمل.

«قال الطبيب إنك مصاب بتسمم كحولي، فلا تعُد إلى شرب هذا القدر الكثير من الخمر، فسوف يقلق عليك أهلك...» فكّر تاو شيوى هنيهة، ورأى أنه لا بد له من أداء واجب الأستاذ، فينبّه قو تشينغ كوانغ، فذاك طالب بارع في نهاية الأمر.