Shen Mu'nun şu anki hali gerçekten de bir uyurgezeri andırıyordu; uykusunda hızla koşup seğirtiyor, ama bir yandan da çevresindeki manzarayı görebiliyor ve engellerden kaçınabiliyordu. Shen Wanyun'u kuşkuya düşüren şey ise, Shen Mu'nun koşarken durmadan yumruk ve tekme teknikleri sergilemesi, vurdukça vurmasıydı!

Arada bir çıkarıp bir mezbaha bıçağıyla sağa sola savuruyordu.

»Shen kardeşimin gücü bunca yüksekken bir de başkalarından daha çok çalışıyor; uykusunda bile talim yapmayı unutmuyor. Kavrayışı biraz zayıf olsa da bu çalışkanlığı örnek alınmaya değer!«

Shen Wanyun büyük bir cesaretle doldu; evine dönüp var gücüyle çalıştı.

Lakin Shen Mu tamamen uyumuyordu; hali uyurgezerlikten farklıydı. Bu, ona özgü bir yetiştirme yöntemiydi. Gizemli Beden Üç Dantian Tekniği'nin uygulanışında sıradan insanlardan ayrı bir yan vardı: Talim sırasında hızla koşup seğirtmek, yetiştirme hızını artırıyordu; üstelik beyni dinlenme halindeyken sergilediği yumruk ve ayak teknikleri, bedenin hafızasıydı yalnızca.

Shen Mu bu yıllar boyunca Issız Harabeler'de hep bu yöntemle talim yaparak kendini hızla ilerletmişti. Ancak Jingping Ülkesi'ne geldiğinde, Jingping'in âdetlerini öğrendiği için bu şekilde talim yapmaya devam etmemişti.

Shen Mu iki saat boyunca koştu, sonra uyandı; gözleri ışıl ışıldı.

Tam o sırada tanıdık bir ses gülerek sordu: »Yeterince dinlendin mi?«

Shen Mu telaşla arkasına döndü: »Atam.«

O anda dağda başka kimse yoktu; o Kurban Töreni görevlileri, İmparatorluk Akademisi ve Kâtip Dairesi mensupları bile dinlenmeye çekilmişti. Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin vaazını iki gün boyunca uykusuz dinlemişlerdi; biraz kendilerini toparlamaları gerekiyordu.

Genç Atam gülümseyerek sordu: »Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin vaazı hakkında ne düşünüyorsun?«

Shen Mu hayranlıkla dedi: »Jingping İmparatorluk Öğretmeni, tanrısal bir varlık; insanların düşünmeye cesaret edemediğini düşünüyor, yapmaya cesaret edemediğini yapıyor. Gerçekten eşsiz.«

Genç Atam dağdan aşağı doğru yürümeye başladı: »Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin öğrettiği kılıç tekniğini ne kadar öğrendin?«

»Öğrendim demeye cesaret edemem, ama biraz kavrayış edindim.«

Shen Mu sözünü sürdürdü: »Köy muhtarından kılıç öğrenirken kılıç tekniğinin bütün inceliklerini kavradığımı sanıyordum; meğer henüz öğrenmediğim yönler de varmış.«

Genç Atam dedi: »Öğrenmenin sınırı yoktur sözü yanlıştır; yaratmanın sınırı yoktur demek gerekir. Yalnızca öğrenmeyle ömür boyu öğrenci kalırsın, kendi öz malın olamaz hiçbir şey; yaratmak ise sınırsızdır. Sen henüz küçüksün, başkalarının yarattıklarını özümsemeye ihtiyacın var. Belli bir birikime ulaştığında yaratmayı denemelisin. Durmadan öğrenirsen ebediyen öğrenci kalırsın; ama bir tek hamle yaratırsan üstat olursun.«

Yeşim Uçurumu'nun önüne vardıklarında, İmparatorluk Akademisi'nin dağ kapısı önünde bir yaşlı bir de genç iki Dao rahibinin hâlâ oturmakta olduğunu gördüler.

Genç Atam yarı gülümser yarı ciddi bir ifadeyle dedi: »Jingping İmparatorluk Öğretmeni'ni buraya çağırmamın sebebi sana Dao'yu ve yasayı aktarması içindi. İki gündür vaaz veriyor; bunca büyük bir kazanç elde ettin, hâlâ aşağı inmeyecek misin?«

Shen Mu coşkuyla dedi: »Atam bir emir versin, öğrencisi itaat etmez olur mu?«

Genç Atam soğuk bir kahkaha attı, ayağıyla onu uçurumdan aşağı tekmeledi: »Dilin iyi laf yapıyor! Herif dağ kapısını bunca zamandır kesmiş, sen kıpırdamıyorsun bile. Sana çıkar sağlanmasa bu kadar istekli olur muydun? Hadi git!«

Shen Mu yere indi, kıçını ovuştura ovuştura dağ kapısına doğru yürüdü.

O sırada dağ kapısının önünde ardında İmparatorluk Akademisi öğrencileri yoktu; hepsi hâlâ uyuyup dinleniyordu. Kapının dışında yalnızca iki Dao rahibi kalmıştı. Uzakta değil, dağ kapısını bekleyen ejder başlı, kylin gövdeli, zincirle bağlanmış bir tuhaf yaratık da uyukluyordu.

Lin Xuan Daozi, Shen Mu'nun geldiğini görünce içi titredi, Dan Yangzi'ye baktı: »Shishu...«

Dan Yangzi göz kapaklarını kaldırıp Shen Mu'ya baktı: »Sen git. Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin öğrencilere öğretmesinin sebebi bu adamı yetiştirmek içindi; kazanma kaybetme kaygısına kapılmana gerek yok.«

Lin Xuan Daozi kabul etti, ayağa kalkıp Shen Mu'yu karşılamaya yürüdü. İkisinin öz enerjileri birbirine dokundu; her ikisi de durup eğilerek selam verdiler.

Shen Mu dedi: »İmparatorluk Akademisi öğrencisi Shen Mu, Lin Xuan Daozi'yle tanışır. Ben Beş Yıldız âlemindeyim.«

Lin Xuan Daozi ciddiyetle dedi: »Dao Kapısı'ndan Lin Xuan, Shen Mu adlı öğrenciyle tanışır. Ben Altı Uyum âlemindeyim; Altı Kâinat Tanrı Hazinesi'ni kendim mühürledim.«

Altı Kâinat Tanrı Hazinesi'ni mühürlemişti. Shen Mu sordu: »Daozi silah kullanır mı?«

Sırtından bir bambu değnek çıkardı, sonra bir mezbaha bıçağı çıkardı, ardından demir çekici çıkardı, sonra da Chubao Kılıcı'nı çıkardı. Lin Xuan Daozi tam konuşacaktı ki Dan Yangzi aniden dedi: »Silah kullanmak yok; yalnızca Dao teknikleri, tanrısal güçler ve yakın dövüş.«

Lin Xuan Daozi şaşkına döndü, toz silkme aletini yere bıraktı: »Madem Shen kardeşim öyle diyor, silah kullanmayacağım.«

Dan Yangzi içten içe rahat bir nefes aldı, bakışlarını Chubao Kılıcı'ndan uzaklaştırdı. Silah kullanılsa çok büyük bir dezavantaj olurdu; bu kılıcın şekli onu ürpertmişti. Kılıç kınının ağzı balık-ejder gibiydi; birinci derece bir büyük memurun kılıcına benziyordu.

Eğer gerçekse, Lin Xuan Daozi'nin toz silkme aleti bir dokunuşta kırılırdı; o zaman dövüşmeye gerek kalmazdı.

Shen Mu gülümsedi; gözlerinde aniden iki kat göz bebeği belirdi. Lingxiao Göksel Gözü ve Qingxiao Göksel Gözü tümüyle açıldı; ayaklarının altındaki toprak ansızın çöktü, gri taş plakalar birer birer patladı, yerdeki kırık taşlar da sarsıntıdan havaya yükseldi.

»Ha!«

Shen Mu nefesini verip sesini yükseltti, bir yumruk savurdu; az önce havaya yükselen yüzlerce kırık gri taş, bu yumruğun sarsıntısıyla daha da ufalandı; en büyük taş parçası ancak bir bezelye tanesi kadardı, daha küçükleri ise susam kadar incelmişti!

Sayısız taş parçası bu yumrukla birlikte Lin Xuan Daozi'ye doğru atıldı!

Ang——

Ejder kükremesi çınladı; bu yumruğun gücü taş parçalarıyla kaynaşıp bir kum ejderi olarak doğruca Lin Xuan Daozi'ye yöneldi; tıpkı gerçek bir tanrı ejderi gibiydi!

Aynı anda ayakları hayalet gibi kaydı, son derece hızlıydı; yumruk gücünün hemen ardından Lin Xuan Daozi'nin yanına vardı.

Lin Xuan Daozi'nin içi ürperdi; göz bebeklerinden biri beyaza, diğeri siyaha dönüşüverdi; elini kaldırıp ileri doğru bastırdı. Avucu yeşim gibiydi, sanki bir yeşim mühür; mühür dağ gibiydi; mührün altında tuhaf kuş yazısı ve böcek yazısı oymaları vardı, son derece acayip, kadim ve eski bir hava taşıyordu; gerçek ejderi karşıladı.

Cenneti Çeviren Mühür!

İkisinin gücü patladı; boğuk, ürkütücü bir gümbürtü yükseldi; sanki gök gürültüsü yoğun bulut katmanlarıyla örtülmüş de dışarı iletilemiyordu.

Dağ kapısı önündeki ejder başlı, kylin gövdeli tuhaf yaratık bu boğuk sesi duyunca kuşkuyla başını kaldırdı, çevresine bir göz attı.

Shen Mu, Dokuz Ejder Rüzgâr Gök Gürültüsü'nün sanki gökle yer arasında uzanan bir duvarla karşılaştığını hissetti; gücü bu duvarı geçemiyordu. İçi sevinçle doldu: »Bu Daozi gerçekten olağanüstü! Daha önce gördüğüm İmparatorluk Akademisi öğrencilerinden çok daha güçlü!«

Dokuz Ejder Rüzgâr Gök Gürültüsü görünüşte zorba ve sert olsa da aslında son derece incelikli bir hamleydi; içinde kırk beş tür ejder gücü saklıydı. Bu güç avuç içinde gizleniyordu; bu avucu doğrudan karşılayan kişinin bedeninden kırk beş tür ejder gücü geçer, iç organlarında son derece korkunç bir tahribat yaratırdı.

Lin Xuan Daozi'nin bu Cenneti Çeviren Mührü, tunç duvar demir kale gibi bir bariyer oluşturmuş, avuç içinde saklı kırk beş tür ejder gücünü tümüyle iki avuç arasında durdurmuştu; ne kadar olağanüstü olduğu belliydi!

Tam bu sırada, sayısız taş parçası Lin Xuan Daozi'nin yanından uçup geçti.

Lin Xuan Daozi'nin içi buz kesti; Yin-Yang Dao Gözü, bu incecik taş parçalarının arasında son derece ince öz enerji iplikleriyle birbirine bağlı olduklarını gördü.