»Tian Genç Efendi, izninizle sorabilir miyim, karşılığında ne ödemem gerekiyor?« diye dikkatle sordu Kang Zhaoming.

»Ödemek mi? Sen sadece hap yapımını öğrenmeye odaklan, başka bir şeyle uğraşmana gerek yok.« dedi Tian Canbian sakin bir sesle: »Elbette, eğer yeteneğin varsa, gelecekte Xuan Dan Kapısı'ndaki konumunu hayal bile edemezsin; yeteneğin yoksa, o zaman kusura bakma, ancak geldiğin yere geri dönersin.«

»Kesinlikle elimden geleni yapacağım!« Kang Zhaoming'in içi bir anda sıkıştı, hemen söyledi.

»Güzel söz söylemek herkesin harcı, gerisini kendin göstereceksin.« dedi Tian Canbian.

»Öyleyse... şimdi eve bir telefon edip bu güzel haberi vereyim mi?« diye sordu Kang Zhaoming.

»Haber vermene gerek yok, Sağ Yaşlı'ya söylerim, Kang ailenize senin Sağ aile için bir iş yaptığını bildirir.« dedi Tian Canbian: »Bu işi şimdilik gizli tutmalısın! Elbette, eğer başarılı olur, gerçekten beni memnun eden bir hap ustası olursan, seni onurla memleketine döndürür, Kang ailenizi korur ve Sağ aileyle yan yana duran gizli bir aile yaparım! Ama duvara tırmanamayan çürük bir çamursan, o zaman kimseye bir şey söylemene gerek kalmaz.«

»Başüstüne...« Kang Zhaoming aslında eve gidip biraz hava atmak istiyordu, ama Tian Canbian'ın bu sözlerini duyunca bunun gizli bir iş olduğunu anladı; eğer işi iyi yapıp hap ustası olursa, hap ustası kimliğiyle onurla memleketine dönebilirdi, ama yapacağı işten asla söz edemezdi!

Yani iş yolunda giderse her şey kolaydı, gitmezse defolup gidecekti, üstelik fazla da konuşamayacaktı.

»Peki, madem kabul ettin, bu gece benimle Xuan Dan Kapısı'na dön.« dedi Tian Canbian: »Unutma, oraya vardığında fazla konuşma; sana yaptırılacak iş son derece gizlidir. Gizli Sağ ailede bile bunu yalnızca Sağ Yaşlı bilir.«

»Başüstüne, Tian Genç Efendi, hiç endişelenmeyin; ben Zhaoming, Tian Genç Efendi'nin bana gösterdiği bu teveccühün karşılığını vermek için canımı bile feda ederim!« dedi Kang Zhaoming hemen.

»Beşinci Amca, önce onu aşağı götürün!« diye emretti Tian Canbian Beşinci İhtiyar'a.

»Başüstüne, Genç Efendi.« Beşinci İhtiyar, Kang Zhaoming'i önce dinlenmeye götürdü; o anda odada yalnızca Sağ Yaşlı ile Tian Canbian kalmıştı.

»Sağ Yaşlı, bu gizli aileler zirvesinde sizin Gizli Sağ aile pek de iyi bir performans sergilememiş görünüyor!« dedi Tian Canbian.

»Evet, Tian Genç Efendi'nin beklentilerini boşa çıkardık!« diye acı bir gülümsemeyle dedi Sağ Yaşlı: »Kimse beklemezdi ki, bir anda Wei Zhao gibi bir kara at çıkagelsin...«

»Wei Zhao mu?« Tian Canbian bu ismi duyunca, ne evet ne hayır dercesine başını salladı; bu ismi ilk kez duymuyordu, Xuan Dan Kapısı'nın da kendi istihbarat ağı vardı, Wei Zhao hakkında az çok bilgi sahibiydi. Buz Sarayı'nın vârisi Feng Xiaoxiao'nun erkek arkadaşı!

»O Wei Zhao gerçekten fazlasıyla güçlü, üstelik kadim seviye, gizli aileler zirvesinde kendi başına harekete geçmeye izin vermiyor, bu yüzden...« Sağ Yaşlı dikkatle Tian Canbian'ın yüz ifadesini izledi.

»Evet, bizim Xuan Dan Kapısı her ne kadar...« Tian Canbian burada durakladı, devam etmedi, doğrudan konuyu değiştirdi: »Ama kadim seviyede de her şey onların sözüyle olmuyor; kısacası, Göksel Kademe Toplantısı'ndan önce ne kadar az iş çıkarsa o kadar iyi, o gün giderek yaklaşıyor; eğer bunu iyi değerlendirirsek, kadim seviyenin tüm gücü niteliksel bir sıçrama yaşayacak...«

»Başüstüne...« Sağ Yaşlı içinden, iyi ki gizli aileler zirvesinde harekete geçmemişiz, diye düşündü.

»Bildiğim kadarıyla o Wei Zhao yalnızca yer kademesinde bir uzman, siz onunla baş edemiyor musunuz?« diye biraz merakla sordu Tian Canbian.

»O Wei Zhao gerçi yalnızca yer kademesi orta seviye bir uzman, ama bazı özel hamleleri ve öldürücü darbeleri var. Kademesinin üstündeki rakiplerle dövüşebiliyor, hatta birkaç kademe üstündekilerle ve birkaç rakiple aynı anda baş edebiliyor; bu yüzden pek de hafif davranmaya cesaret edemiyoruz...« dedi Sağ Yaşlı.

»Öyle mi? Nasıl yani?« diye sordu Tian Canbian.

»Aslında bundan önce, biz Gizli Sağ aile, Gizli Yu aile ve Gizli Zhao aile birleşerek Wei Zhao'ya karşı bir kuşatma düzenledik...« Sağ Yaşlı buraya gelince biraz acıyla durakladı...

»Bu olayı biliyorum, bize anlatmıştın, başarısız oldunuz.« Tian Canbian bu olayı elbette biliyordu, ama ayrıntıları sormaya üşeniyordu; her gün işi çok, çok meşguldü, Wei Zhao gibi küçük bir figürle ilgilenmeye nerede zaman bulacaktı.

»Evet, başarısız olduk, ama ayrıntıları açıkça söylememiştim; Wei Zhao tek bir hamleyle üç yer kademesi uzmanını yok etti, bunlardan biri de yer kademesi son seviyeydi...« dedi Sağ Yaşlı: »Sadece tek bir hamleyle...«

»Öyle mi? Tek hamle mi?« Tian Canbian'ın ifadesi hafifçe değişti; tek hamleyle üç yer kademesi uzmanını yok etmek, onu bile sarsmaya yetmişti! Xuan Dan Kapısı'nın tarihindeki en dahi dahi olarak anılıyordu, yalnızca hap yapımında değil, dövüş sanatları eğitiminde de son derece yetenekliydi; ama o bile yer kademesindeyken aynı seviyeden üç uzmanı, üstelik biraz daha üst seviyeden olanları, anında yok edebileceğini söyleyemezdi...

»Doğru, üstelik bu gizli aileler zirvesinde Wei Zhao'un bir çarpıcı hamlesi daha oldu...« Sağ Yaşlı da saklamadı; Wei Zhao'nun Ma Dashen ve Wo Jindao ile olan dövüşünü ayrıntılı biçimde Tian Canbian'a anlattı.

»Bu Wei Zhao... gerçekten olağanüstü, ama aklıma yatmayan bir şey var: Wo Jindao ile dövüşürken neden Ma Dashen ile dövüşürken yaptığı gibi tek hamleyle işi bitirmedi?« Tian Canbian akıllı bir adamdı, hemen işin içindeki tuhaflığı fark etti.

»Bu... ben de bilmiyorum, ama tüm müsabaka böyle geçti, süreci tamamen olduğu gibi aktardım.« Sağ Yaşlı aslında Tian Canbian'ın Wei Zhao'yu daha iyi tanımasını, böylece onun zayıf noktasını bulmasını istiyordu.

»Söylediklerine göre durum gerçekten biraz tuhaf.« Tian Canbian başını salladı: »Wei Zhao ile uğraşacaksanız, şimdilik harekete geçmeyin; eğer gerçekten dediğin gibiyse, bizzat sen gitsen bile Wei Zhao'nun rakibi olamayabilirsin.«

»Bu... elbette...« Sağ Yaşlı mahcup bir gülümsemeyle güldü; eğer kendine güveni olsaydı, başlangıçta malikânenin dışında Wei Zhao'yu durdurmaya katılırdı! Katılmaması, tam da kendine güveninin olmamasının göstergesiydi!

»Wei Zhao meselesini döndüğümde, Xuan Dan Kapısı Savaş Tapınağı'nın koruyucularına arz edeceğim, durumu analiz etmeleri için onlardan yardım isteyeceğim.« dedi Tian Canbian.

Xuan Dan Kapısı, kadim mezhepler arasında en büyük mezheplerden biriydi; içinde Hap Yapımı Salonu ve Savaş Tapınağı olarak ikiye ayrılıyordu. Hap Yapımı Salonu yalnızca hap yapımıyla uğraşıyordu, elbette oradaki ihtiyarların dövüş sanatlarında da yüksek başarıları vardı; Savaş Tapınağı ise Xuan Dan Kapısı'nın savaşından ve savunmasından sorumluydu, oradaki koruyucular özellikle dövüş sanatları üzerine eğitim alıyordu, ama hap sanatından da az çok anlıyorlardı, ne var ki otorite sayılmazlardı.

Xuan Dan Kapısı'nın diğer kadim mezheplere göre üstünlüğü ve zorbalığı da buradaydı: hap yapımı ve eğitim, kendi kendine yeterlilik.

En hızlı güncelleme, açılır penceresiz okuma için lütfen.