»Gök Basamağı Kongresi?« Wei Zhao hafifçe irkildi, başını salladı; gerçekten de Gök Basamağı Kongresi diye bir şey duymamıştı, Kadim Aileler Kongresi'ni duymuştu oysa.

»Aynen öyle, Gök Basamağı Kongresi!« dedi Buz Sarayı Efendisi: »Adından da anlaşılacağı gibi Gök Basamağı Kongresi, bütün Gök Basamağı ustalarının birlikte düzenlediği bir kongredir; Buz Sarayı ise bu kongreye öncülük eden dört mezhepten biridir.«

»Bunun mirasçılarla ne ilgisi var? Gök Basamağı Kongresi'ne katılmak için Gök Basamağı olmak yeterli değil mi?« diye karşılık verdi Wei Zhao.

»Hayır, öyle değil! O söylediğin diğer mezhepler ve kadim aileler için geçerli, öncüler için değil!« Buz Sarayı Efendisi başını salladı: »Rivayete göre Bulut Basamağı Adası diye bir ada vardır; o adada Gök Yolu kavranabilir ve Gök Basamağı aşılabilir! Adanın kapısını açmanın anahtarı ise dört öncü mezhebin mirasçılarındadır! Yalnızca bu dört öncü mezhebin mirasçıları Bulut Basamağı Adası'nın kapısını açabilir!«

»Öyle mi? Yani Feng Xiaoxiao'nun sizin için Bulut Basamağı Adası'nı açmasını mı istiyorsunuz?« diye sordu Wei Zhao, kaşlarını çatarak.

»Aynen öyle.« Buz Sarayı Efendisi başını salladı: »Bu aslında bir sırdır; diğer mezheplerin Gök Basamağı ustaları bile bunu bilemez, yalnızca dört öncü mezhep bilir! Ama madem sen Xiaoxiao'nun erkek arkadaşısın ve bu işleri sordun, senden saklamak istemedim.«

»Bulut Basamağı Adası nasıl açılacak? Bir tehlike olur mu?« diye sordu Wei Zhao, kaşlarını çatarak.

»Olmaması gerekir!« dedi Buz Sarayı Efendisi: »Ama senden saklamayayım, elimizdeki bilgiler mezhebin yaşlı kuşağından kalmadır, sözleri pek anlaşılmıyor; ne var ki o kuşak da topluca kayboldu, soracak olsak bile soracak bir yer bulamayız.«

»Olmaması gerekir...« Wei Zhao başını salladı. Buz Sarayı Efendisi'nin böyle söylemesi bir şey sakladığından değildi, yoksa son cümleyi eklemek zorunda kalmazdı: »Başka ne biliyorsan hepsini bana anlat!«

»Bildiğim tek şey, Gök Basamağı'nı aşmak için Bulut Basamağı Adası'na çıkmaktan başka yol olmadığıdır!« Buz Sarayı Efendisi içini çekti, acı bir gülümsemeyle: »O yıllarda büyük bir olay çıkmış, derler. Gizli Aileler Tahkim Kurulu'ndaki o kişi bütün mezheplerin Gök Basamağı ustalarını ziyaret edip onları bir araya toplamış, büyük bir meseleyi birlikte görüşmek için; benim üstadım da onlardan biriydi!«

»Öyle mi? Ne meselesiymiş?« diye sordu Wei Zhao.

»Üstadım söylemedi... O zamanlar ben daha çok küçüktüm. Üstadım geride bir tek belge bırakıp Yüce İhtiyar'la birlikte aceleyle çekip gitti; sanki yapması gereken önemli bir iş vardı! Ondan sonra... üstadımdan bir daha hiç haber alınamadı, o topluluk da tümüyle yok olup gitti...«

»Ne!« Wei Zhao'nun zihninde ansızın tanıdık bir sahne belirdi!

Kendisi altı yaşındayken üstadı da ona birden büyük bir iş yapmaya gideceğini söylemiş, ardından kaybolmuştu... Yoksa kendi üstadı da o büyük olayla mı ilgiliydi?

Wei Zhao emin olamıyordu, ama bu fazlasıyla büyük bir tesadüftü; ister istemez aralarında bilinmeyen bir bağ olup olmadığını düşünmek zorunda kalıyordu. O olaydan sonra Wei Zhao üstadının evinden ayrılıp İhtiyar Wei ile birlikte yaşamaya başlamıştı. Wei Zhao üstadı hakkında İhtiyar Wei'ye de sormuştu, ama İhtiyar Wei kendi gücünün çok düşük olduğunu, o düzeye henüz erişemediğini söyleyerek onu geri çevirmişti.

Aslında sonradan düşününce Wei Zhao, İhtiyar Wei'nin onu sevdiğini anlamıştı; kendisinin de o sersefil, yurtsuz yuvasız hayatı yaşamasını istemiyordu, bu yüzden çok tehlikeli işlere girmesine izin vermezdi. Ne var ki Songshan Şehri'ndeki o son görev, hayal edilemeyecek kadar başka bir şeydi!

Aslında hiç de karmaşık olmayan bir koruma görevi, Wei Zhao'yı bambaşka bir yola sokmuştu!

Wei Zhao bugün bile bu görevin nereden çıktığını bilmiyordu; İhtiyar Wei söylememişti, belki de zamanı gelmemişti. Ama Wei Zhao pişman değildi, çünkü bu görev sayesinde hayatının anlamını gerçekten bulmuştu!

Songshan Şehri'nde dostluk edinmiş, aşkı tatmış, bir iş kurmuş, bir de ideal ve hedef edinmişti!

Her gün tehlikelerle doluydu, ama günleri de son derece dolu dolu geçiyordu!

»Ne oldu?« diye sordu Buz Sarayı Efendisi.

»Üstadınız on üç yıl önce mi ayrıldı?« diye sordu Wei Zhao.

Buz Sarayı Efendisi'nin yüzü dondu, şaşkınlıkla Wei Zhao'ya baktı: »Sen nereden biliyorsun?«

»Gerçekten on üç yıl önce mi?« Wei Zhao acı acı gülümsedi: »Korkarım benim üstadım da bu iş için gitmiştir...«

»Sen? Senin bir üstadın mı var? Sen başıboş bir kültivatör değil misin?« diye sordu Buz Sarayı Efendisi şaşkınlıkla.

»Üstadım gitti, bir tek ben kaldım; o zaman başıboş bir kültivatör olmuyor muyum?« dedi Wei Zhao.

»Mezhebin yok mu? Sadece bir üstadın mı var?« Buz Sarayı Efendisi bunu duyunca daha da şaşırdı: »Üstadın da bir Gök Basamağı ustası mı?«

»Gök Basamağı ustası mı, değil mi bilmiyorum...« Wei Zhao başını salladı.

»Öyleyse Bulut Basamağı Adası meselesini bilmiyorsun?« diye sordu Buz Sarayı Efendisi: »Sana Gök Basamağı'nı aştıktan sonra Bulut Basamağı Adası'na gitmeni söylemedi mi?«

»Hayır.« dedi Wei Zhao: »Belki de çok acele gitti, hiçbir şey söylemedi.«

»O da olabilir. Aslında bunları bana sonradan Qing Abla anlattı; o zaman ben altı yaşındaydım, bu işleri pek anlamıyordum, her gün başımı kaldırmadan çalışıp duruyordum...« Buz Sarayı Efendisi biraz hüzünle konuştu: »Ama bildiğim de bundan ibaret, hepsini sana anlattım.«

»Yani bu işte tehlike olabilir de olmayabilir de, her şey belirsiz, öyle mi?« diye sordu Wei Zhao.

»Öyle denebilir.« Buz Sarayı Efendisi başını salladı: »Ne dersin, düşündün mü?«

»Şöyle yapalım: bana iki yıl ver. Bu iki yıl içinde Xiaoxiao mirası devralmasın, sadece sıradan kalp yöntemlerini çalışsın. Eğer ben gerçekten üçüncü derece ve üstü bir hap ustası olur da Buz Yürek Yeşim Kemik Hapı'nı yapabilirsem, o zaman sana bir tane Buz Yürek Yeşim Kemik Hapı yaparım, mirası da sen devralırsın. Ne dersin?« Wei Zhao bir an düşündü ve görüşünü söyledi.

»Peki ya üçüncü derece ve üstü bir hap ustası olamazsan?« diye karşılık verdi Buz Sarayı Efendisi.

»O zaman mirası ben devralırım!« Bu sırada Feng Xiaoxiao söze girdi!

»Olmaz, o zaman zaman yetmez. Bulut Basamağı Adası'nın açılma vakti bu iki yıl içinde. Eğer Buz Yürek Yeşim Kemik Hapı olmadan Xiaoxiao mirası devralırsa, zaman yetmeyebilir.« dedi Buz Sarayı Efendisi: »O benden farklı, onun gücü yok; ben ise Gök Basamağı'nın son evresinin zirvesindeyim. O mirası devraldıktan sonra Gök Basamağı'na atlamak için kendi başına sindirmek zorunda!«

»Peki sen ne yapılmasını öneriyorsun?« dedi Wei Zhao: »Eğer iki yıl içinde gerçekten Buz Yürek Yeşim Kemik Hapı'nı yaparsam, onun mirası devralmasına gönlüm razı olmaz!«

Wei Zhao lafını çok açık söylemişti, niyeti belliydi: sen Buz Sarayı Efendisi mirası devralsan tehlike var mı yok mu, o beni ilgilendirmez; ama Feng Xiaoxiao olmaz!

En hızlı güncelleme, açılır penceresiz okuma için.