»An Jianwen, yalan söyleyip sorumluluktan kaçmıyor musun?« diye kaşlarını çattı Yardımcı Dümenci. Bir yumrukta Li Quanshi gibi Xuan mertebesinin orta dönemi zirvesindeki usta bir dövüşçüyü öldürmenin akıl alır gibi olmadığını düşünüyordu.

»Yardımcı Dümenci, size yalan söylemeye nasıl cüret edebilirim? Tüm sürecin güvenlik kamerası kaydı bende, hemen size gönderebilirim, kendi gözlerinizle bakın!« dedi An Jianwen aceleyle.

»Peki, o zaman bana gönder!« An Jianwen'in bu kadar kendinden emin konuşmasını duyan Yardımcı Dümenci, muhtemelen yalan söylemediğini tahmin etti. An Jianwen'in aslında olayı abartıp süslediğini bilmiyordu, ama görüntülerden de bunlar anlaşılamazdı; ne de olsa Li Quanshi ölmüştü, ölüye karşı tanıklık edecek kimse yoktu.

»Tamam!« dedi An Jianwen. »Yardımcı Dümenci, peki benim buradaki dövüş salonu ne olacak? Başında duran biri olmadan olmaz ki, ya baş edemeyeceğimiz bir karakter çıkarsa?«

»Bundan endişelenme, bu meseleyi Dümenci'ye arz edeceğim, araştırıp en kısa sürede bir usta daha göndereceğiz!« dedi Yardımcı Dümenci. »Ama sen de olabildiğince araştır, Li Quanshi'yi öldüren o adam kim, ne güçte?«

»Yardımcı Dümenci, göndereceğiniz kişi yine Li Quanshi gibi küstah ve azgın olmasın? Ya yine bir olay çıkarırsa, ben de baş edemem!« An Jianwen'in dudaklarının kenarından hafif bir gülümseme geçti. »Bilmiyorsunuz, Songshan Şehri dediğin yer ejderlerle kaplanlarla dolu, usta çok; ortalığı karıştırırsa kolayca dövülüp öldürülür!«

»Hmm… bunu düşüneceğim. Yeni gelen ustaya senin emirlerini dinlemesini, kafasına göre iş yapmamasını emredeceğim!« dedi Yardımcı Dümenci.

»O zaman onları biraz dizginleyebilirim!« An Jianwen'in içi sevinçle doldu; istediği tam da buydu. Yanında usta olup da onları yönlendirememek çok can sıkıcıydı; şimdi Li Quanshi'nin dövülüp öldürülmesi bahanesiyle An Jianwen inisiyatifi yeniden ele geçirmişti! Ardından devam etti: »Yardımcı Dümenci, bir de şu Li Quanshi'yi öldüren adam var ya, bence hiç araştırmayalım. Böyle biri bir yumrukta Li Quanshi gibi Xuan mertebesinin orta dönemi zirvesindeki ustayı öldürebiliyorsa, kendi gücünü siz düşünün; böyle biriyle düşman olmamak lazım! Madem adam sadece Li Quanshi'den intikam almaya gelmişti, Li Quanshi öldüğüne göre artık dövüş salonuna bela olmaz, neden onu kışkırtalım ki?«

»Dediğin de doğru. Eğer gerçekten bir yumrukta Li Quanshi'yi öldürdüyse, en az Xuan mertebesinin son dönemi gücündedir, hatta Xuan mertebesinin son dönemi zirvesi ya da Di mertebesi… Böyle biriyle, derin bir kan davası yoksa, düşman olmamak en iyisi. Yalnız Li Quanshi boşuna öldü…« Yardımcı Dümenci, An Jianwen'in söylediklerinin de mantıklı olduğunu düşündü.

»Ölümü kendi hatasıydı, onun intikamını almamıza gerek yok! Benim asıl amacım para kazanmak; böyle bir belaya bulaşırsam bu dövüş salonu daha açılır mı?« An Jianwen, Li Quanshi'nin ölümüne zerre kadar aldırmıyordu, intikamını almayı da aklının ucundan geçirmemişti!

An Jianwen, aksine, olaya dövüş salonunun bulaşmamasının en iyisi olacağını düşünüyordu!

»Bu meseleyi önce Dümenci'yle görüşeyim. Ne de olsa o bizim Ateş Kurtları Çetesi'nin adamı; boşuna ölürse, Ateş Kurtları Çetesi ondan korkmuş gibi görünmez mi? Duyulursa, Ateş Kurtları Çetesi'nin itibarına da büyük darbe olur!« diye bir süre düşündükten sonra konuştu Yardımcı Dümenci. »Ayrıca Ateş Kurtları Çetesi için canını ortaya koyan kardeşlerin de yüreği soğur!«

»Hmm… o zaman araştırılacaksa, Yardımcı Dümenci, en iyisi birkaç usta gönderip araştırtın, ben cesaret edemem! Biliyorsunuz, ben sıradan bir insanım, böyle ustaların kavgasına hiç karışamam!« An Jianwen, bir Li Quanshi yüzünden düşman edinmeye hiç niyetli değildi.

Şu sıralar oldukça rahat yaşıyordu; artık iki böbreğe sahipti, yani tam bir insan sayılırdı. Her gün kasasını para dolduran bir iş yapıyordu; Gu Mengyao'yu henüz elde edememiş olması dışında, An Jianwen'in artık başka hiçbir arzusu yoktu!

Bu yüzden An Jianwen, o ustalarla düşman olmayı hiç istemiyordu.

»Öyle olsun. Sen yine yeraltı dövüş salonunu işletmeye odaklan, bu işleri ben ve Dümenci araştırırız!« dedi Yardımcı Dümenci.

Telefonu kapatan An Jianwen sonunda rahat bir nefes aldı. Görünüşe göre sorumluluğu başarıyla üzerinden atmıştı; nasıl olsa ölüye karşı tanık yoktu, bütün suçu Li Quanshi'nin üstüne yıksın yeterdi! Başlangıçta Li Quanshi'nin Yu Yuanyuan'ı cariye olarak almak istemesi meselesine An Jianwen karşı çıkmamıştı, ama kim demişti Li Quanshi'ye Yu Yuanyuan'ın toplumsal geçmişini önceden iyice araştırmasını?

An Jianwen bir telefon edip Küçük Katır'ı içeri çağırdı.

»Wen Bey, beni mi çağırdınız?« diye saygıyla sordu Küçük Katır.

»Evet, sana söyleyeyim, Li Quanshi meselesini Yardımcı Dümenci'ye anlattım; şimdi seninle ağzımızı bir edelim!« An Jianwen, daha önce söylediklerini Küçük Katır'a bir bir anlattı, sonra sordu: »Duydun mu? Yukarıdan araştırmaya gelirlerse, böyle konuşacaksın!«

»Merak etmeyin, Wen Bey, hepsini aklıma yazdım!« Küçük Katır başını salladı, sonra hayranlıkla konuştu: »Wen Bey, siz gerçekten yetenekli bir insansınız! Böylece yukarıdan gönderilecek yeni usta da sizin emrinize girecek!«

»Hıh hıh, tabii! Benim mekânımda çalışıp da benim kontrolümde olmamak olur mu?« An Jianwen de kendini çok zeki buluyordu; yukarısı bir yandan Li Quanshi meselesinin peşine düşmemiş, öte yandan göndereceği yeni usta onun kontrolüne girecekti. »Bu arada, Yu Yuanyuan'ı da bir teselli etsen iyi olur; ona ve o sözde Goudan'a söyle, önceki olayları Li Quanshi tek başına yapmış, bizim yeraltı dövüş salonuyla ilgisi yok. Li Quanshi öldü, artık öfkesini bizim dövüş salonundan çıkarmasın. Ne yapacağını biliyorsun, değil mi?«

»Biliyorum, Wen Bey. Olmazsa ona biraz para veririm, işi mutlaka hallederim!« Küçük Katır, An Jianwen'in niyetini anlıyordu; o İki Goudan gerçekten fazla güçlüydü, bir yumrukta Li Quanshi'yi öldürebiliyordu; böyle birine asla bulaşılmazdı. Ya döndükten sonra keyfi kaçıp da yine dövüş salonuna bela olursa, bu yeraltı dövüş salonu daha açılır mıydı?

»Hmm… git hallediver.« An Jianwen elini sallayarak Küçük Katır'a gidebileceğini işaret etti.

Bütün bunları halleden An Jianwen, yeraltı dövüş salonundan ayrıldı. Bugün Gu Pengzhan'ı ziyaret etmeye hazırlanıyordu; geçen seferki olay kapandıktan sonra Gu Pengzhan'a düzgün bir ziyarette bulunmamıştı. Ne olursa olsun, içinde hâlâ Gu Mengyao'nun gölgesi vardı!