Gu Mengyao ile Shen Yushu sınıfa döndüler; bir süre MP4 izledikten sonra ikisi de tekrar notlarını çıkarıp çalışmaya koyuldu. Üniversite sınavının o tek kişilik köprüsü, onlar güzel olduğu için genişlemezdi; üstelik ikisi de ailelerine yaslanmak istemiyor, kendi çabalarıyla iyi bir sonuç almayı arzuluyordu.

Tang Yun ile Wei Zhao fidanları diktikten sonra Tang Yun sınıfa, kitaplarının başına dönmek istedi. Son günlerde Tang Yun babasının ameliyatı ve Wei Zhao'yla yaşadığı gönül karmaşası yüzünden derslerine pek kafa yoramamıştı; bir daha çabalamazsa notlarının düşeceği kesindi.

Bu yüzden Tang Yun, Wei Zhao'yla biraz daha vakit geçirmeyi istese de, ya üniversiteyi kazanamazsa ne olacaktı?

Yemekhanede öğle yemeğini yedikten sonra Tang Yun ile Wei Zhao, okulun arkasındaki atıştırmalık sokağında Tang Yun'un annesini görmeye uğradı, sonra ayrı ayrı sınıflarına döndüler.

Feng Xiaoxiao yerinde oturmuş kumanyasını yiyordu; tek başına, sessiz sedasız, çevresinde kimsecikler yoktu. Wei Zhao yanına gittiğinde Feng Xiaoxiao yalnızca başını kaldırıp ona bir kez baktı, sonra yeniden başını önüne eğip kendi kendine yemesini sürdürdü.

»Bu dükkânın kumanyası temiz değil, ben daha önce yedim, içinden bir sinek çıkmıştı.« Wei Zhao, Feng Xiaoxiao'nun kumanya kutusunun üzerindeki markaya göz atıp gülümseyerek söyledi.

»Puf…« Feng Xiaoxiao ağzına yeni attığı pirzola parçasını tükürdü, sonra gözlerini faltaşı gibi açıp öfkeyle Wei Zhao'ya baktı: »Yoksa bunu kasten mi yapıyorsun?«

»Ha, sadece iyi niyetle bir uyarıydı.« Wei Zhao omuz silkti. Feng Xiaoxiao'yla aynı masada otururken içi bir türlü rahat etmiyordu; onu buradan savmanın bir yolunu bulmalıydı.

Feng Xiaoxiao, Wei Zhao'ya nefretle baktı. Pekâlâ, bu senin kendi istediğindi; aslında kıçını havaya uçurmaya hâlâ biraz içim el vermiyordu, ama madem bu kadar kötüsün, bu akşam seni kesin rezil edeceğim, hıh hıh.

Akşam etüdü sularında Zhong Yongliang her şeyi hazırlamış, Feng Xiaoxiao'ya bir mesaj göndererek bir sonraki adıma geçebileceğini bildirmişti. Feng Xiaoxiao, Wei Zhao'nun gidip bu curcunayı seyretmeyeceğinden hiç endişe etmiyordu; Shen Yushu ile Gu Mengyao dışarı çıkacaksa, onların sadık koruması ve gölgesi olan Wei Zhao'nun çıkmaması imkânsızdı.

Gerçekten de Shen Yushu, Zhong Yongliang'dan mesajı aldı: »Yaoyao abla, dışarı çıkıp biraz hava alalım mı? Sınıfta oturmak çok sıkıcı yahu.«

»Şimdi mi?« Gu Mengyao kaşlarını çattı. Daha yeni bir matematik deneme sınavına başlamıştı; ilk sorunun sonucunu bile hesaplayamamışken Shen Yushu dışarı mı çıkmak istiyordu?

»Evet ya, spor sahasında havai fişek atanlar varmış, gidip bir bakalım mı?« dedi Shen Yushu.

»Havai fişek mi? Yoksa şu Zhong Yongliang mı?« Gu Mengyao aptal değildi, işin aslını hemen tahmin etti.

»Hi hi, evet ya, Yaoyao abla, geliyor musun?« Shen Yushu, Gu Mengyao'nun tahmin ettiğini görünce inkâr etmedi.

»İstemiyorum.« Gu Mengyao başını salladı.

»Sen gelmezsen ben tek başıma mı gideceğim? Dışarısı kapkaranlık olmuş, bu kadar korkunçken, ben korkarsam ne olacak?« Shen Yushu bunu söyleyerek Gu Mengyao'nun koluna yapıştı; onu zorla dışarı sürüklemek niyetindeydi.

»Sen mi korkacaksın?« Gu Mengyao inanmadı. »Lunaparkın perili evinde hayaletleri döve döve öldüren sendin.«

Ama Shen Yushu gitmekte ısrar edince, çaresiz kalan Gu Mengyao da ayağa kalkıp onunla birlikte gitmek zorunda kaldı.

»Zhong Yongliang, Gu Mengyao'ya havai fişek gösterisiyle açılacakmış; sen gidip bakmayacak mısın?« Feng Xiaoxiao, Wei Zhao'nun yerinden kalkmaya niyeti olmadığını görünce ona açıklama yapmak zorunda kaldı.

»Havai fişek mi?« Wei Zhao, iki kızın tuvalete gittiğini sanmış, üzerinde durmamıştı. Ama Feng Xiaoxiao öyle deyince, gerçekten de peşlerinden gidip bakması gerekti.

Feng Xiaoxiao'nun bu işi önceden bilmesine Wei Zhao hiç şaşırmamıştı; kız Zhong Yongliang'la sürekli birlikte takılıyordu, onun planlarını bilmesi de doğaldı.

Yalnızca Wei Zhao biraz şaşkındı: Feng Xiaoxiao niçin böyle iyi niyetle kendisini uyarıyordu? Yoksa başka bir amacı mı vardı?

Wei Zhao sınıftan adımını atar atmaz Feng Xiaoxiao da peşinden çıktı. Wei Zhao arkasından birinin geldiğini hissetti; merdiven boşluğundaki dönemeçte, basamakların camından arkadaki Feng Xiaoxiao'nun siluetini gördü.

Demek gerçekten peşinden gelmişti. Wei Zhao hafifçe gülümsedi. Feng Xiaoxiao dün olanları öyle kolay kolay sineye çekecek gibi değildi; bunca zamandır sessiz kalışı, yalnızca uygun anı bekleyip patlamaya hazırlanmasındandı.

Okulun arkasındaki korulukta, haberi alan öğrencilerden iğne atsan yere düşmeyecek bir kalabalık vardı; lise birinci sınıftan lise üçüncü sınıfa kadar herkes. Hatta dersi bitmiş olan ortaokul kısmından bazı öğrenciler bile buraya akın etmişti.

Anlaşılan Zhong Yongliang'ın hazırlayacağı ateşten ağaç, gümüşten çiçekler gösterisinin haberi çoktan yayılmış, bunca insanın ilgisini üzerine çekmişti.

Zhong Yongliang ile Gao Xiaofu, üzerine havai fişekler ve kâğıt şeritler asılmış bir ağacın yanında duruyordu. O anda Zhong Yongliang, Shen Yushu'dan ne kadar nefret ettiğini anlatamazdı; kıçı az kalsın Shen Yushu'nun iğnesiyle sakat kalacaktı, hâlâ da kocaman şiş bir hâlde duruyordu.

Ağaca vurulan iğne, insana da saplanır mıydı ya? Zhong Yongliang çok öfkeli olsa da, Shen Yushu'ya gülümsemeye devam etmek zorundaydı; Gu Mengyao'yu ateşten ağaçlar, gümüşten çiçekler, uyumayan gökyüzü aşk ilanı gecesine çağırmak için doğrusu Shen Yushu'nun yardımına muhtaçtı.

»Liang abi, Gu Mengyao ile Shen Yushu geldiler, Wei Zhao da onların peşinde, çok uzakta değil.« Gao Xiaofu alçak sesle Zhong Yongliang'a söyledi.

»Gördüm. Git Gu Mengyao'ları alıp buraya getir; bu arada Wei Zhao ile Feng Xiaoxiao'yu da içeri buyur et. Feng Xiaoxiao'yla biraz sonraki planı çoktan kararlaştırdık; Wei Zhao'nun belaya girmesini bekleyeceğiz, o kadar.« Zhong Yongliang alçak sesle talimat verdi.

»Peki, Liang abi.« Gao Xiaofu başını salladı, sonra kalabalığın arasında bir yol açtı: »Hepiniz biraz çekilin, bırakın bu akşamın başrol kızı içeri girsin.«

Gao Xiaofu'nun okul içindeki sözü, sıradan öğrenciler üzerinde hâlâ epey geçerliydi.

»Gu Mengyao, Shen Yushu, Liang abi hazır, sizi bekliyor.« Gao Xiaofu buyur eder gibi bir el hareketi yaptı.

»Biz buradan bakalım, gitmeyelim.« Gu Mengyao yaklaşmak istemiyordu; ateşten ağaçlar, gümüşten çiçekler, uyumayan gökyüzü aşk ilanı gecesi onu hiç mi hiç ilgilendirmiyordu.

»Yaoyao abla, gidelim işte, buradan görünmüyor ki…« Shen Yushu ise Gu Mengyao'nun kolundan çekip itiraza fırsat bırakmadan yürüdü: »Ben hâlâ Zhong Yongliang'a serum takmaya devam etmek istiyorum ya.«

»…« Gu Mengyao'nun çaresi yoktu, Shen Yushu onu sürükleyip götürdü. Bu can yoldaşının huyunu da biliyordu: curcuna seyretmeyi severdi, yoksa niyeti Zhong Yongliang'a yardım etmek falan değildi.

Wei Zhao uzaktan, arkalarından gitti; Feng Xiaoxiao da onlarla birlikte yürüdü. Ama bu kez Feng Xiaoxiao doğrudan Wei Zhao'yu geçip Zhong Yongliang'a yardım etmeye koyuldu.

Feng Xiaoxiao'nun böyle gönüllü yardıma girişmesine Wei Zhao bir anlam veremedi. Önceki durumlara bakılırsa, Feng Xiaoxiao ile Zhong Yongliang okulun dört azılı zorbası olarak anılsa da, başı Feng Xiaoxiao çekiyor, Zhong Yongliang onun ardından geliyordu. Feng Xiaoxiao niçin gönüllü olarak Zhong Yongliang'a bu işlerde yardım ediyordu?