Ata Yurdu.

Engin ve uçsuz bucaksız; kadim tanrı dağları her yerde, her köşe hazinelerle dolu; herhangi biri dışarıdaki dünyada kıyasıya kavga çıkarmaya yeter. Ama burası son derece ıssız; yalnızca devasa Boşluk Canavarları bu kadim, ilkel dünyada pusuya yatmış; barınıyor, ürüyor, boğuşuyor ve gördükleri her şeyi yutuyor.

İşte o gün, bütün Boşluk Canavarları ansızın içlerinde bir his duydu; başlarını kaldırıp gökyüzüne baktılar ve gökyüzünde birden bir yarık belirdiğini gördüler.

Aynı anda, On Dokuzuncu Boşluk'ta barınan Boşluk Ana Canavarı da gözlerini açıp gökyüzündeki o yarığa baktı.

Onun yanı başında sayısız Boşluk Canavarı yumurtası vardı; sık sık, milyonlarca, on milyonlarca; Ata Yurdu'nun On Dokuzuncu Boşluğu'nu kaplamışlardı.

»Şşşşşş—«

Boşluk Ana Canavarı'nın kemik zarı titredi; sayısız Boşluk Canavarı harekete geçip havaya yükseldi ve gökyüzündeki yarığa doğru atıldı.

Yarık giderek büyüdü, ama belli bir noktaya gelince genişlemeyi durdurdu; Ata Yurdu'ndan bakıldığında dışarıdaki parlak yıldızlı gökyüzü ve rengârenk dünya görülebiliyordu.

Sık sık dizilmiş dev Boşluk Canavarları çekirge sürüsü gibi yarığa uçtu; ağızlarından insanın ruhunu ürperten kükremeler çıkıyordu. Buraya ilk ulaşan Boşluk Canavarı yarığa dalıp Ata Yurdu'ndan dışarı uçmaya çalıştı; ama yarığa girer girmez bedeni ansızın patladı, eti ve kanı eridi.

Daha fazla dev Boşluk Canavarı çılgınca yarığa atıldı; o devasa yarıkta birer birer patlayan kan çiçeklerine dönüştüler, son derece göz alıcıydı.

Kısa bir an içinde on binlerce Boşluk Canavarı yarıkta öldü; kanları bu yarığı kan kırmızısına boyadı.

Dışarıdan Ata Yurdu'na bakıldığında, sanki evrenin kanlar içindeki bir yarası gibiydi.

Ansızın, boşluğun derinliklerinden Boşluk Ana Canavarı boğuk ve korkunç bir hırıltı çıkardı; diğer dev Boşluk Canavarları yarığa dalmaya devam etmedi, bunun yerine yarasalar gibi yarığın çevresine yapıştılar; kaslı gövdeleri ve keskin pençeleriyle güç uygulayıp yarığı daha da genişletmeye çalıştılar!

Ne var ki bu, kadim çağda bütün eski tanrıların tüm güçlerini birleştirerek her dünyanın arka yüzünü kullanıp zorla uyguladığı bir mühürdü; onların kırabileceği bir şey değildi!

Cennet Sarayı'nda, Cennetsel Üstat Xiao'nun yüzü su gibi durgundu.

Cennet Sarayı, Ata Yurdu'nu mühürleyen en kritik mühürlerden biriydi; tek başına onu tamamlayamazdı. Şimdi eski tanrıların çoğu ölmüş ya da yaralanmıştı; Tiangong Tubo'nun da onunla aynı fikirde olması imkânsızdı.

Ata Yurdu'nun mührü gevşediğinde, artık onarılması mümkün değildi.

Şimdi yapabileceği tek şey, mührün daha da genişlemesini önlemekti.

Ama Ata Yurdu'nun mührü çatladığında, dünyadakiler Ata Yurdu'nun konumunu mutlaka keşfedecek ve gömülmüş bu tarih yavaş yavaş insanların gözü önüne çıkacaktı.

»O tarihin dışında, çok daha büyük bir dehşet, dünyayı yok edecek bir güç de Ata Yurdu'ndan sızacak...« diye mırıldandı.

Neredeyse aynı anda, Taixu'daki Cennet Sarayı'nın tanrı-şeytan ordusu da o tuhaf titreşimi hissetti; yürüyüş hâlinde olan ve Taixu topraklarına saldırmaya hazırlanan tanrı-şeytan askerleri, hep birlikte başlarını çevirip Cennet Sarayı'nın yönüne baktılar.

Taixu'nun içinden Cennet Sarayı görünmezdi, ama onu hissedebiliyorlardı.

Cennetsel Üstat Hong'un içi kıpırdadı; hafif bir gülümseme belirdi yüzünde ve ağır bir sesle konuştu: »Cennet Sarayı'nda bir değişiklik var. Efendiler, bu mutlaka Kai Huang haininin Cennet Sarayı'na baskınıdır, tedbiri elden bırakmamak gerek! Ben dönüp bir bakayım!«

Langxuan Tanrı İmparatoru ve Zu Tanrı Kralı şaşkına döndü; Taixu'ya saldırmakta en istekli olan tanrı zunları, Cennetsel Üstat Huo'nun dışında Cennetsel Üstat Hong'du; madem Taixu topraklarına gelmişlerdi, neden Cennetsel Üstat Hong aceleyle geri dönmek istiyordu?

Cennetsel Üstat Gong sakin bir sesle: »Ben de bir dönüp geleyim. Hong dostum, birlikte gidelim.« dedi.

Cennetsel Üstat Hong'un yüzü hafifçe değişti; onunla birlikte gitmeyi pek istemiyordu. Kuru bir kahkaha attı ve ansızın bir ışık akıntısına dönüşüp uzaklara kaçtı.

Cennetsel Üstat Gong'un bedeni uzun bir gökkuşağına dönüşüp hemen ardından gitti.

Langxuan Tanrı İmparatoru, Zu Tanrı Kralı, Cennetsel Üstat Xu ve Cennetsel Üstat Huo birbirlerine baktılar. Langxuan Tanrı İmparatoru öksürüp güldü: »Hong dostum ile Gong dostum hiçbir zaman iyi geçinemedi. Onları tanıdığımda Gong dostum Hong dostumu dövüyordu, hem de çok fena dövüyordu. Bu gidişlerinde yolda mutlaka olay çıkar; ben de peşlerinden gidip arabuluculuk yapayım.« Bunu söyledikten sonra o da sıçrayıp uzaklaştı.

Zu Tanrı Kralı aceleyle peşinden gitti ve seslendi: »Kavga ettiklerinde kimseyi tanımazlar; Langxuan dostum dayanamaz, ben yardıma gidiyorum!«

Cennetsel Üstat Xu kaşlarını çatıp Cennetsel Üstat Huo'ya baktı: »Cennetsel Üstat Hong ile Cennetsel Üstat Gong'un kökeni gizemli; Langxuan ile Zu Tanrı Kralı ise kadim kökenli, kadim çağdan beri var olan ve bugüne kadar yaşamış kişiler. Bu dördünün gitmesi, birçok sırrı bildiklerinden. Cennet Sarayı tarafında, Cennetsel Üstat Shen'in Cennet Sarayı'na saldırmasından ibaret olmadığı kesin. Cennetsel Üstat Huo, sen neden dönmüyorsun?«

Cennetsel Üstat Huo yumuşak bir sesle: »Sen gitmezsen, ben nasıl kıyıp gidebilirim?« dedi.

Cennetsel Üstat Xu soğuk bir sesle: »Sana hiçbir ilgi duymuyorum.« dedi.

Cennetsel Üstat Huo onunla omuz omuza yürüdü ve güldü: »Cennet Sarayı'nın on tanrı zunu arasında gerçekten saf olan tanrı zunları yalnızca sen ve beniz. Tai Di, Cennet İmparatoru, aralarına gizlenmiş; kadim yaratıklar kıpır kıpır; kimin sadık kimin hain olduğunu ayırt etmek zor. Sen ve ben eğer evlenirsek, birlikte hareket edebilir, bir şans daha kazanabiliriz.«

Cennetsel Üstat Xu durdu; hem gülümser hem gülümsemez bir ifadeyle: »Cennetsel Üstat Huo, sen her zaman Cennetsel Üstat Hao'nun tarafında değil miydin? Bana bunları söylüyorsun, Cennetsel Üstat Hao'nun öğrenmesinden korkmuyor musun?«

Cennetsel Üstat Huo ciddi bir ifadeyle: »Sana gönlüm düştü; eğer birlikte olabilirsek, Cennetsel Üstat Hao bana daha da değer verir. Sen yarı tanrı, yarı insansın.«

Cennetsel Üstat Xu alaycı bir kahkaha attı ve yürümeye devam etti: »Ben yarı tanrıyım. Beni şaşırtan şu: sen açıkça insan ırkının tanrı zunusun, ama insan ırkının güçlerini yok etmeye herkesten çok önem veriyorsun. Cennetsel Üstat Yun'a saldırıldığında oradaydın; İmparator Ming'i yok ederken de ordularını gönderdin. Cennetsel Üstat Yue ile Cennetsel Üstat Ling'i öldürürken, Yüce İmparator'u yok ederken de en önde sen vardın. Kendi ırkına karşı fazlasıyla acımasızsın.«

Cennetsel Üstat Huo'nun yüzü ciddileşti; ağır bir sesle: »İnsan ırkının geleceği ve canları için harekete geçmek zorundayım. Onlar Cennet Sarayı'na, tanrılara, Gök ile Yer'in Büyük Yolu'na karşı koyamazlar. İnsan ırkı için zorla canlarını ortaya koyuyorlar, ama bir gerçeği göremiyorlar: insan ırkının kazanması kesinlikle mümkün değil; yaşamak için güçlü bir otoriteye sığınmaları gerek.«

Bakışları derinleşti, uzaklara baktı: »Kendi bencil çıkarları için bütün insan ırkımın canını ortaya koyuyorlar. Yönetimim altındaki insanlara sordum; herkes çok iyi yaşıyor, kimse isyan etmek istemiyor! Yollar farklıysa birlikte olunmaz; bir zamanların en iyi dostu olsa bile, asla merhamet göstermem, insan ırkımı harcamalarına izin vermem!«

Cennetsel Üstat Xu ona bir göz attı: »Bu yüzden Taixu seferine de en çok sen önem verdin; buraya ilk gelip Cennetsel Üstat Shen'i öldüren ve Kaygısız Diyar'ı yok eden sen oldun.«

Cennetsel Üstat Huo'nun başının arkasında alevler yükseldi, bir ışık halkasına dönüşüp döndü: »O şöhret peşinde koşuyor; insan ırkımı uçuruma sürüklemesine izin veremem! Eski tanrılarla birleşmesi, kaçınılmaz olarak dönüşü olmayan bir yol; yalnızca eski tanrıların beslediği bir köpek olur! Eğer başarırsa, insan ırkı da onunla birlikte eski tanrılara köpek olur; bugünkü hayatları asla olamaz! Ona nasihat ettim, ama o kendi bildiğini okudu. Madem öyle, onun günah dolu hayatına ben son vereyim, daha fazla hata yapmasın!«

Cennetsel Üstat Xu kendini tutamayıp: »Peki ya Cennetsel Üstat Mu?« dedi.