Chen Shili'nin yüzünde tam bir kararlılık vardı, ama içi kıpır kıpırdı.

Hayvan Terbiyecisi Chen ailesinin bir atası gerçekten de Göksel Saray Ticaret Odası'yla bir zamanlar bir bağlantı kurmuş, o yıllarda da gerçekten bir aile vasiyeti bırakmıştı: gerektiğinde Göksel Saray Ticaret Odası'ndan yardım istenebilirdi.

Ama bunca yıl geçtikten sonra bu dostluğun hâlâ işe yarayıp yaramayacağına kimse kefil olamazdı.

İnsan gider, çay soğur sözünün ne demek olduğunu Chen Shili elbette bilmiyor değildi.

Ama çaresi yoktu; bu artık son umuduydu, bu kumarı oynamaktan başka seçeneği yoktu.

Çeyrek saat geçti.

Oradaki Zhao...

Xiao Huanxue hem üzülüyor hem de çaresizlik duyuyordu; Xiao Huanyu'nun yüreğindeki acıyı apaçık hissedebiliyordu, ama onu nasıl teselli edeceğini bilmiyordu. Gerçek işte bu kadar acımasızdı; Xiao Huanyu o lanet olası Qi Huile'ye bir anlık kanıp güvenmeseydi, bugün bu hale de düşmezdi.

Ye Wei'nin ses tonu biraz saldırgandı, bu da Kaplana son derece dokundu. Bir adım öne çıkıp soğuk bir sesle konuştu: »Bir ilgisi olup olmadığına sen karar veremezsin, bunu İş Kanunu belirler.« Kaplana bunları söylerken öfkesi kabarıyordu, yumrukları gıcır gıcır sıkılıyordu.

»Bir an bile gecikme yok.« Baş bandında yaşayan ve kendisiyle sözleşme yapmış olan Tiamat'la birlikte inancını pekiştirdi.

Yu Wanjun da vücudundaki değişimi biliyordu, daha da utanıyordu. Shen Shisan onun kot pantolonunu dizlerine kadar indirmişti, artık daha fazla çekemeyince iç çamaşırına yönelmek zorunda kaldı, onu da dizlerine kadar indirdi.

Xiao Lingxiao içinden düşündü: Demek öyleydi. Gözünün önündeki bu şeyin davranışları gerçekten şüpheliydi; Xiao Lingxiao onu yakalayıp ağzını aramalı mı, yoksa aramamalı mı diye tereddüt ediyordu.

Kimse Cangtian'ın perişan haline gülmedi, çünkü onların durumu da Cangtian'ınkinden daha iyi değildi! Ölen insanlar yine mi dirilmişti?

»Bir de bu meseleyi şimdilik duyurmayın, Sayın Başkandan da gizleyin. Ayrıca her an Sayın Başkanı yanınıza alıp kuşatmayı yarmaya hazır olun.« Bach içi rahat etmeyerek tembihledi.

Xiao Lingxiao kaşlarını çattı, önceki değerlendirmesinin doğru olduğunu anladı: Kutsal Kurt çok fazla tükenmişti, bir yardımcı bulması gerekiyordu.

Wang Jiao özür dilemek istemiyordu, ama bunca insanın önünde yine de boyun eğdi, Zhao Yiming'den bir kez daha özür diledi, ancak ondan sonra mesele kapandı. Ama Wang Jiao'nun bu şamatasından sonra...

Bu, Lin Bai'yi epeyce üzmüştü; asker toplama sonucu beklentinin çok altında kalırsa, bundan sonraki birçok fikrini hayata geçiremezdi.

Ama göz çukurlarındaki yaşlar sanki daha fazla bekleyememiş gibi, birbiriyle yarışırcasına damla damla dışarı fırladı.

Yalnızca Tianxing'in önceden düşündüğüne göre, Kaos Qi'sinin hem miktarı bol hem de saf olmalıydı; ancak bu üç yılda yetiştirilen Kaos Qi'sinin bir kısmı Yıldız Işığını onarmak için kullanılmış, bir kısmı da daha önce Toprak Kaynağı İncisi tarafından emilmişti.

Lin Changge bugünlerde eğlence dünyasının en gözde yıldızıydı, sektörde son derece iyi bir itibara sahipti; birinci sınıf yıldızlar arasında bile Lin Changge en üst tabakaya aitti.

Chisong başını salladı, Hanxi'nin bu yönünden çok memnundu; dış şeylerin etkisine kapılmıyor, bu Göksel Merdiveni kendi gücüyle tırmanmakta ısrar ediyordu.

Bir kez yenilgiye uğrarsa, Doğu Jin sarayının Chengdu'ya taşınmasının bir faydası olmayacağı tahmin ediliyordu; sonuçta Shu'ya giren pek çok yol vardı, üstelik Ba-Shu halkının gönlü kararsızdı, hatta bazı soylu aileler bile saf değiştirmeye başlamıştı. Dolayısıyla Huan Wen savaşı kaybederse, bütün Jin Devleti'nin yıkılacağı düşünülüyordu.

Büyük adımlarla denize indi, hedeflediği bir deniz anemonu buldu, ruh gücünü harekete geçirdi, elinde bir hançer belirdi ve ileri doğru sapladı.

Vay canına, bugün bu kadar mı şanssızım; bu üçüncü kez haksız yere suçlanışım, yoksa birazdan Sima Yu döndüğünde beni bir kez daha haksız yere suçlamaz, değil mi?

İyi ki o zamanlar Kırkayak'ın biraz aklı varmış da bütün binayı satın almış; yoksa böyle bir şirket ortada olmayacaktı.

»Bu kadar güç yeter de artar bile! Yeğenimin bu Yırtıcı Canavar Arbaletini geliştirebilmesi zaten son derece takdire şayan bir şey!« Zhuang Youlong bunları duyunca art arda elini sallayarak söyledi.