»네.« 웨이 자오는 고개를 끄덕이며 자신의 앞에 놓인 잔에 주스를 조금 따라 들었다. 구펑잔은 평소 접대 자리가 적지 않을 터였다. 그럴 때면 어쩔 수 없이 술을 마셔야 했다. 구씨 그룹이 집안이 크고 재산이 많다 한들 사업에는 사업의 규칙이 있는 법이라, 아무리 큰 계약이라도 성사되면 축하를 해야 했고, 그 과정에서 술을 마시지 않을 수 없었다.

그래서 집안 식사 자리에서는 술을 마실 필요가 없었다.

»하, 야오야오를 구하는 건 제가 마땅히 해야 할 일이기도 하죠. 어쨌든 저는 이미 야오야오를 친구로 생각하고 있는데, 어찌 죽는 꼴을 보고만 있겠습니까?« 웨이 자오가 웃으며 말했다. »다른 사람들을 구한 건 그저 겸사겸사 손을 뻗어 준 것뿐이고요. 게다가 회사의 명예도 제가 구할 의무가 있지 않습니까?«

구멍야오는 잠시 멍해졌다. 웨이 자오가, 자신을 친구로 여기는 건가? 고용주로서가 아니라?

순간, 구멍야오의 마음은 조금 기뻐졌다. 아무래도 자신이 웨이 자오를 받아들인 동시에, 웨이 자오도 자신을 친구로 여긴 모양이었다…… 그렇다면 앞으로는 아가씨 특유의 성질을 좀 죽여야 하나? 친구라는 신분으로 웨이 자오를 대해야 하나?

그러면 좀 어색하지 않을까? 어제 병원에서의 그 장면을 떠올리자 구멍야오는 얼굴이 화끈거렸다. 고용주라는 신분이 방패가 되어 준다면 그래도 웨이 자오를 마주할 수 있었지만, 고용주라는 신분이 사라진다면 대체 어떻게 마주해야 한단 말인가?

»그렇다면 나도 더는 말을 아끼지 않겠네.« 구펑잔이 웃으며 말했다. »자네 말이 맞아. 사적으로는 자네와 야오야오의 사적인 관계가 있고, 공적으로는 자네도 회사의 주주이니, 어찌 팔짱을 끼고 있을 수 있겠나?«

웨이 자오가, 아빠 회사의 주주라고? 구멍야오는 눈을 크게 떴다. 믿기지가 않았다! 아빠가 웨이 자오에게 지분을 준 거야? 진짜야, 가짜야?

구멍야오가 돈이나 재물을 그다지 중시하지는 않았지만, 그래도 아빠가 아무 외부인에게 회사 지분을 함부로 줄 수 있다는 건 믿기 어려웠다! 설마, 아빠와 웨이 자오 사이에 정말 무슨 약속이라도 있는 걸까?

그렇지 않다면 어째서 아빠가 지분을 떼어 주겠는가? 그러면 회사의 지배권이 분산되는 게 아닌가? 웨이 자오의 지분이 다른 곳으로 넘어가거나 그가 다른 주주 쪽으로 돌아선다면, 아버지의 지위는 무척 위태로워지는 게 아닌가?

다만 구멍야오는 웨이 자오가 은혜를 모르는 사람이라고는 생각하지 않았다.

구펑잔도 딸의 의아한 눈빛을 알아차리고는 미소를 지으며 웨이 자오를 보았다. »야오야오는 자네가 회사 주주라는 걸 아직 모르나? 자네가 말하지 않았나?«

»저는 한 번도 자신을 주주라고 생각해 본 적이 없습니다. 게다가 오늘 여기서 이 얘기가 나오지 않았다면, 이런 일이 있었다는 것조차 까맣게 잊고 있었을 겁니다……« 웨이 자오가 쓴웃음을 지었다.

웨이 자오의 말에 구펑잔은 잠시 멍해졌다. 아마 웨이 자오가 아니고서야 이런 사람은 없을 것이다. 딴 사람 같았으면 이렇게 많은 지분을 가졌으니 진작에 매일 어떻게 놀고먹을지를 궁리하고 있었을 텐데, 어찌 월급 3만 위안을 받으며 편안히 아가씨의 심부름꾼 노릇을 계속하겠는가?

그쪽의 구멍야오도 멍해졌다. 웨이 자오는 지분 같은 것에 개의치 않는 건가? 그래, 전에 그 300만 위안도 웨이 자오는 아무런 느낌이 없는 듯했지. 보아하니 웨이 자오는 돈을 그다지 중시하는 사람은 아닌 모양이다?

»야오야오, 샤오이는 이제 구씨 그룹의 2대 주주란다.« 구펑잔이 구멍야오에게 말했다.

»2대 주주?« 구멍야오는 더욱 의아해졌다. 아버지가 회사의 최대 주주인 것은 틀림없지만, 아버지의 지분을 똑같이 둘로 나눈다면 2대 주주는커녕 3대 주주도 되지 못할 터였다!

그리고 아버지가 지분의 대부분을 웨이 자오에게 넘기고 자신은 작은 부분만 남겨 두었을 리는 없었다.

»그래. 시에광보가 자신 명의의 지분을 전부 샤오이에게 넘겼다.« 구펑잔이 말했다.

구멍야오는 고개를 끄덕였다. 알고 보니 다른 주주가 웨이 자오에게 지분을 준 것이었구나? 그 안에 어떤 사정이 있는지는 알 수 없었지만, 웨이 자오의 재산이 이제 천만을 헤아리게 되었다는 것은 부인할 수 없는 사실이었다. 그런 재산을 가졌는데도 그가 여전히 별장에 남아 있다고?

순간, 구멍야오의 마음에 작은 행복감이 번졌다. 그가, 자신을 친구로 여기는 걸까? 그래서 계속 별장에 남아 있는 걸까?

사실 구멍야오는 잘 몰랐다. 웨이 자오의 임무는 돈과 그다지 관계가 없었다. 웨이 자오가 이런 임무를 받아들인 것은, 집안 어른이 이 일을 끝내면 은퇴해도 좋다고 약속했기 때문이었다!

웨이 자오도 예전의 떠돌이 같은 생활에 정말이지 다소 지쳐 있었다. 이제 안정되고 싶었다.

»됐다, 이런 얘기는 그만하고, 샤오이, 어서 먹게. 다들 배고프잖나. 집안 식사에 무슨 격식이 있겠나, 배부르게 먹기만 하면 되지.« 구펑잔은 그렇게 말하며 자신이 먼저 고기 한 점을 집어 입에 넣고는 크게 씹기 시작했다.

웨이 자오도 배가 고파서 막 음식을 먹으려는데, 문득 자신의 앞 접시 위에 크림 만터우 하나가 놓여 있는 것을 발견했다. 그 위에는 이빨 자국과 약간의 침까지?

이건…… 아까 선위수가 베어 물었던 그 만터우? 아가씨가 뽑아낸 뒤에 자신의 접시에 던져 둔 건가?

웨이 자오가 선위수를 꺼릴 리 없었다. 인공호흡까지 했으니 이제 와서 뭐가 달라지겠는가. 게다가 선위수는 귀여웠고, 웨이 자오도 그녀에게 호감이 조금 있었기에 망설임 없이 만터우를 집어 입에 넣었다.

»그건……« 구멍야오는 계속 곁눈질로 웨이 자오를 살피고 있었다. 그가 선위수가 베어 문 만터우를 입에 넣는 것을 보고 말리려 했지만, 이미 늦었다.

구멍야오는 웨이 자오가 이미 삼켜 버린 것을 보고는 이제 무슨 말을 해도 소용없다는 듯 고개를 저었다. 웨이 자오가 샤오수의 침을 먹은 건가? 그럼 그것도 간접 키스라고 할 수 있나? 간접? 이 둘은 진작 직접 키스도 했지 않았나?

인공호흡까지 했는데 간접 키스쯤이야 뭐 대수인가?

이 샤오수, 정말 조심성이 없구나…… 응? 구멍야오는 문득 한 가지 문제를 떠올렸다. 샤오수는, 웨이 자오에 대한 태도가 정말 좀 다른 것 같았다?

샤오수는 어릴 때부터 다른 남자애들에게는 장난치는 것밖에 없었다. 선위수를 좋아하는 남자애라야 인생이 얼마나 비참한지를 알게 되는 법이었다. 장난에 못 살게 굴림을 당해 죽었다 살아나거나, 아니면 천위톈에게 얻어맞아 살았다 죽거나, 둘 중 하나였다.

그런데, 샤오수는 웨이 자오를 골탕 먹인 적이 없는 것 같았다? 오히려 그와 꽤 잘 놀았다? 구멍야오는 인정하지 않을 수 없었다. 이 둘이 가끔 힘을 합쳐 남을 골탕 먹이는 모습은 제법 잘 어울렸다. 최고의 파트너였다……

샤오수, 설마 정말 웨이 자오를 좋아하는 건가? 여기까지 생각하자 구멍야오는 그럴 가능성이 충분하다고 느꼈다! 샤오수의 웨이 자오에 대한 태도는 분명 다른 남자애들과 달랐다. 전에는 그렇게까지 생각해 보지 않았지만, 지금 곰곰이 따져 보니 그 안의 문제가 보이는 것이었다……

다만 구멍야오는 여전히 확신이 서지 않았다. 선위수가 웨이 자오는 골탕 먹일 수 없다고 느끼고, 또 웨이 자오라는 골탕 먹이기 파트너가 있어서 즐거워서 달라진 것인지, 아니면…… 정말 다른 이유가 있는 것인지.