»위소야, 탕윈아, 너희는 어떻게 생각하니? 어떤 평형으로 하는 게 좋겠어?« 탕 어머니도 결정을 내리지 못하고 있었다. 아까 동을 고를 때는 쉬웠다. 모형도 위에서는 어디가 좋고 어디가 별로인지 한눈에 들어왔고, 탕 어머니가 고른 이 동은 위치가 좋은 편이면서도 가격은 그리 높지 않아, 이 점에서는 탕윈과 의견이 일치했다.

다만 이 한 동 안에도 평형이 여러 가지라, 어떤 평형을 고르고 몇 층으로 할지는 의논해 봐야 했다.

탕 어머니는 원래 집 사는 건 쉬워서 고르기만 하면 돈을 내면 되는 줄 알고 잔뜩 들떠 있었다. 그런데 막상 여기에 서 보니 집 사는 게 그리 쉽지만은 않다는 걸 깨달았다. 적어도 지금 탕 어머니는 눈이 어지러울 지경이었다!

층마다 저마다의 장점이 있었다! 1층은 나중에 장사를 할 수 있고, 2층과 3층은 나이 들면 오르내리기 편하고, 4층과 5층은 황금 층이며, 6층과 7층은 싸면서도 시야가 좋았다……

정말 고르기가 어려웠다!

»방 세 개에 거실 하나짜리로 사죠?« 위소가 평면도를 살펴보더니 건의했다. »이 라인이 괜찮아 보이는데요?«

위소는 탕 어머니가 망설이고 있음을 간파하고 곧바로 의견을 냈다.

»그래, 그럼 이 라인으로 하자. 이 라인은 다 120제곱미터짜리 평형인데, 좀 크지 않니?« 탕 어머니는 집이 크면 비쌀까 봐 걱정이었다.

»아주머니, 이 라인이 마음에 드시면 빨리 계약하셔야 해요. 여기 3층 한 집밖에 안 남았고 나머지는 다 팔렸거든요!« 분양 상담원이 말했다. »그만큼 이 평형이 인기라는 뜻이니, 다들 눈이 틀리지 않으셨겠죠!«

»어머! 3층만 남았다고?« 탕 어머니는 깜짝 놀라 가슴이 조마조마해졌다. 집이 이렇게 잘 팔리다니? 당장 정하고 싶으면서도 선뜻 결정을 내리지 못했다. 평생 이런 큰일은 결정해 본 적이 없었으니까.

»3층으로 하죠. 채광도 나쁘지 않고 오르내리기도 편하잖아요?« 위소가 웃으며 말했다.

»음…… 그럼 3층으로 하자. 이 집으로 정하자!« 탕 어머니가 고개를 끄덕였다. »실물을 보러 갈 수 있니?«

»그럼요, 문제없습니다. 저를 따라오세요!« 분양 상담원이 고개를 끄덕이더니 근처에 있던 다른 손님들에게 말했다. »실물과 품질을 보러 가실 분 계세요? 지금 가는데 함께 가실 분은 따라오세요!«

»우리도 가겠어!« 아까 그 대머리 우 사장이 젊은 여자의 손을 끌고 다가와 거만한 얼굴로 말했다.

많은 눈이 지켜보는 이곳에서는 위소가 두렵지 않았다. 경비원이 널려 있는데 설마 위소가 감히 손을 대기야 하겠는가? 정말 때리기라도 하면 가만두지 않을 터였다! 송산시에서 흑백을 가리지 않고 통하는 자신의 힘으로 승합차나 모는 꼬마 하나 못 잡겠는가?

위소는 대머리 우 사장이 끼어드는 걸 보고도 상대하지 않고 입가에 옅은 비웃음을 띠었다. 따라와서 보겠다는데, 라이 뚱보에게 돈을 갖다 바치러 온 놈을 굳이 쫓아낼 이유가 없었다.

일행은 분양 상담원을 따라 분양처를 나와 단지 전용 전동 카트에 올랐다. 대머리 우 사장은 음흉한 눈으로 탕윈을 힐끔거리더니 질투 어린 눈으로 위소를 흘겨보며 속으로 생각했다. 이렇게 예쁜 계집을 이 가난한 놈이 차지하다니, 하늘이 눈이 멀었구나!

자기 옆에 있는 젊은 여자를 다시 보니 탕윈과는 차원이 하나 이상 차이 났다! 사람과 사람을 비교하면 기가 막힐 노릇이었다. 탕윈이 자기 애인이 되어 준다면 이런 아파트는커녕 별장이라도 사 주겠는데!

대머리 우 사장은 속으로 잠시 후 탕윈 앞에서 어떻게 자신의 재력을 과시할지 궁리했다. 솔직히 말해 대머리 우 사장의 사람 보는 눈은 꽤 정확했다. 탕윈의 엄마가 전형적인 돈을 밝히는 여자임을 간파했기에, 충분한 이익을 제시하면 탕 어머니가 딸을 설득해 자기에게 붙게 만들 수 있다고 믿었던 것이다!

그러니 자신의 힘이 충분히 강하고 위소 그 망할 놈에게 망신을 주기만 하면, 결국 미인을 품에 안지 못할까 봐 걱정할 필요가 없었다!

이렇게 생각하니 대머리 우 사장은 속으로 크게 기뻐졌고, 젊은 여자를 끌어안은 손이 가만히 있지 않았다. 그 여자도 바람기가 있어 전동 카트 위에서 연신 야릇한 숨소리를 내어, 분양 상담원과 탕윈의 얼굴을 빨갛게 만들었다! 어찌 이런 사람이 다 있지? 염치도 모르나? 만지고 싶으면 집에 가서 만지지, 여기서 뭐 하는 짓인가?

위소가 탕윈의 손을 살짝 잡으며 미소 짓자 탕윈은 더욱 부끄러워져 위소를 흘겨보며 낮은 목소리로 말했다. »앞으로는 나한테 이렇게 하지 마!«

»하…… 너는 걔랑 달라. 그 대머리 옆에 있는 여자는 그냥 갖고 노는 것뿐이야.« 위소는 모든 걸 꿰뚫어 보고 있었다.

»그럼 너는 나를 갖고 놀다가 마는 건 아니지?« 탕윈은 마음이 조마조마했다. 마음속으로는 이미 답을 알고 있었지만, 큰아가씨와 선위슈, 관신, 심지어 추링산까지 쟁쟁한 경쟁자들이 있어 늘 마음이 불안했다.

»나는 갖고 놀고도 끝이 아니야.« 위소가 웃으며 말했다.

»정말 미워, 말 참 야하게 하네?« 탕윈은 원하는 답을 듣고 살짝 애교를 부렸다.

대머리 우 사장은 앞에서 다정하게 구는 위소와 탕윈을 보며 눈이 시뻘개졌다. 젠장, 반드시 저 계집을 손에 넣어야겠다고 다짐했다!

탕 어머니의 머릿속은 집에 대한 동경으로 가득했다. 대머리 우 사장과 그 젊은 여자가 추근대는 소리는 귓등으로도 듣지 않았고, 딸과 위소가 나누는 속삭임도 듣지 못했다. 온통 단지의 주변 환경과 집 생각뿐이었다!

이렇게 예쁜 단지가 있다니? 탕 어머니는 단지의 조경 시설을 보며 눈을 크게 떴다! 예전에 살던 판자촌보다 백 배 천 배는 나았다! 작은 공원과 정자, 인공 호수까지 있고, 집도 정말 예쁘게 지어졌다! 앞으로 이런 단지에서 살 수 있다면 단번에 부자, 상류층이 되는 게 아닌가?

»다 왔습니다, 여기예요!« 분양 상담원이 예쁜 건물 앞에 전동 카트를 세웠다.

»와, 정말 예쁘다!« 탕 어머니는 눈앞의 건물을 보며 볼수록 마음에 들어 했다. »저 멀리 아래 공원까지 보이네? 정말 좋구나!«

»그렇죠, 그래서 이 동이 빨리 팔리고 있고 이런 큰 평형은 특히 인기가 많아요! 지금 3층만 남았으니 마음에 드시면 빨리 계약하세요. 안 그러면 금방 다른 사람이 채 갈지도 몰라요!« 분양 상담원이 고개를 끄덕이며 말했다.

탕 어머니는 분양 상담원의 말에 마음이 급해져 고개를 끄덕였다. »그럼 일단 올라가서 보고 얘기하자!«

»자기야, 여기 정말 예쁘다. 사 줘, 응?« 줄곧 입을 다물고 있던 젊은 여자가 이때 대머리 우 사장에게 애교를 부리며 말했다.

»그래그래, 네가 좋다면 당연히 사 주지! 네가 원하는 건 뭐든 다 사 줄게!« 대머리 우 사장은 잔뜩 폼을 잡으며 말했다. 탕 어머니와 탕윈에게 진짜 재력이 뭔지 보여 주고, 자신을 따르면 맛있는 건 다 먹으며 원하는 건 뭐든 얻을 수 있다는 걸 알리려는 속셈이었다!

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