»안 돼. 저건 공간계라 변화가 꽤 괴상하고, 네 기술은 좀 불안정해서 명중하면 거대한 여파가 생길 거야. 여긴 도시라고.« 시진이 거절했다. 응애응애. 십일이 울었다.

식철만수종과 지리, 지나: ??? 너희 지금 무슨 소리 하는 거야!! 그들은 잠시 반응하지 못했다. 다음 순간.

그들은 시진의 몸 주위가 흐릿하고 뜨거워지기 시작하더니, 붉은 불꽃 실들이 천천히 튀어 오르며 그의 몸을 감싸는 것을 보았다.

이어서 그의 머리카락이 불빛 아래에서 순식간에 밝은 붉은색으로 물들었고, 눈은 신비로운 적동 작안으로 변했으며, 피부 또한 화염 영기의 비춤 아래 더욱 희고 매끄러워졌다!

합체 천부? 아니다, 사령 부착이다!

곧 식철만수종, 지려, 지내 세 사람은 시진의 몸에 일어난 변화를 깨달았다.

동시에 그들을 더욱 놀라게 한 것은 시진에게서 풍겨 나오는 기운이 갑자기 비할 데 없이 강대해져, 토템에 필적한다는 점이었다. »걱정 마라, 이 정도 급은 그저 주선검진의 양분이 될 뿐이다.« »원족이 목숨을 바쳐 오는 것을 잊지 말고 신고해라.«

붉은 머리에 붉은 눈동자인 시진이 천천히 팔을 들어 올려, 손바닥을 하늘 위의 흑공신룡을 향해 겨누었다.

»응??« 이 순간 시진의 기운이 폭발하자 흑공신룡이 홱 고개를 돌려 이쪽을 보았고, 곧바로 토템급 식철수를 발견함과 동시에 신비로운 시진도 발견했다. 그것은 방금 미소를 지으려 했다. 이 성의 최강자를 찾았다고 기뻐하려는 참이었으나, 갑자기 무언가 이상하다는 것을 느꼈다. 성 안의 사람들도 잇따른 하늘을 찌르는 검명에 이어 무언가 이상하다는 것을 깨닫고, 경악한 표정으로 하늘을 바라보았다.

어느새인가, 하늘에는 갑자기 네 자루의 거대한 검의 허영이 걸려 있었다. 하나하나가 천 미터에 달해, 흑공신룡보다도 거대해 보였다.

그중 한 자루는 검신이 은백색으로 자줏빛을 품고 공간의 오묘함을 굴절시켰고, 한 자루는 검신이 굽어 붉게 빛나며 붉은 광채가 검신 전체를 감쌌으며, 한 자루는 검신이 어둠과 청록색 사기가 뒤엉켜 적멸과 죽음의 파동을 품었고, 한 자루는 예리한 금빛 검광이 천궁을 꿰뚫어 눈부시기 그지없었다.

네 자루의 검은 동서남북 사방에 걸려 있어, 흑공신룡을 곧바로 한가운데에 가두었다.

»무엇이지.« 흑공신룡의 눈동자가 흔들렸다. 그러다 홀연히 동공이 오그라들며 좋지 않은 예감이 들었다. 그자의 자료에는. 동황에 이런 것이 있다고 기록된 적이 없었다.

»네 목숨을 끝내는 기술이다.« 한 목소리가 울리자 흑공신룡이 깜짝 놀라 소리 쪽을 보았다. 눈앞에는 어느새 은색 전갑을 걸치고, 아리따운 얼굴에 맑고 빼어난 용모, 어깨까지 흘러내리는 붉은 머리칼과 붉은 눈동자를 지닌 여인이 서 있었다.

»크르릉!!!« 흑공신룡이 분노하여 크게 울부짖었다

위쪽의 놀라운 변고와 비할 데 없이 위엄을 떨치는 네 자루의 진선 검은 식철만수종과 지려, 지내로 하여금 완전히 달라진 기질의 시진을 바라보게 했고, 얼굴에는 경악이 가득했다. »이게 무엇이지.«

이 순간 시진의 붉은 눈동자는 실상 만검귀일을 이루어 합체를 완료한 상태였고, 동시에 심령 동조 또한 최상의 상태에 있었다. »너희는 이것을. 무제가 줄곧 추구해 온 궁극의 오의라고 이해하면 된다.« 신기의 원형.»

체내의 정신과 영혼의 힘이 드넓게 넘실거리고, 시진의 기운은 끝이 없이 치솟아 마치 영원히 그칠 줄 몰랐으며, 눈에서는 놀라운 예기가 튀어 나왔다. 웅!!I

이 순간 천지가 진동한 듯, 심오하기 그지없는 규칙의 소리가 나타났고, 천지 안의 공간지력과 자연지력이 모두 억눌렸다. 공기가 웅웅 진동하고, 허공이 꿰뚫렸으며, 규칙의 소리는 마치 검명처럼, 절세의 신검이 막 출鞘하려는 듯 천하를 도륙하고 있었다.

»크르릉!!!!!!« 누구도 반응하기 전에, 다음 순간 네 자루의 선검에서 극도로 무서운 혼합 검의가 허공을 가르고 터져 나와 공간마저 꿰뚫었다. 흑공신룡이 얼빠진 사이, 천 미터에 달하는 신룡의 몸뚱이에 빛과 함께 순식간에 수만 가닥의 처참한 검흔이 나타났다.

거대한 생명 파동이 검흔으로부터 흘러나와, 흑공신룡을 경악하게 만들었다.

순식간에 자신이 백 년의 생명을 잃었다고 느껴졌다. 방금 터뜨린 분노는 삽시간에 억눌렸다.

»크르릉!!!« 놀라운 통증과 손실에 흑공신룡의 눈동자에 진해의 표정이 떠올랐고, 얼굴빛이 새파래지며 천지를 울리는 비명을 질렀다. »신기!!!«

»네가 누구냐.« 그것은 괴로이 외치며, 경악한 눈으로 눈앞의 차가운 눈빛을 한 검희를 바라보았다. 눈에는 공포가 가득했다. 대체 어찌 된 일인가.

이것은 원한 폐하가 지닌 지고의 신력이 아닌가, 어째서... 이자는 누구, 이 사령은 누구냐!!! »살려 주십시오---«

이 순간 주선검진에 갇혀, 방금 전까지 위풍당당하게 성을 멸하려던 흑공신룡이 순식간에 넋을 잃고 겁에 질리자, 성 안의 무수한 사람들도 멍하니 굳어 버렸다. 그러나 이것은 이제 겨우 시작일 뿐이었다.

»크르릉!!!« 살려 달라고 외치면서도 흑공신룡은 강제로 공은 상태에 들어가, 허공으로 도망쳐 검의 영역을 벗어나려 했다.

그 주위의 공간이 정묘하게 변화하고, 무수한 이공간이 접혀 암영으로 화했다. 그러나 이 모든 것은 헛수고였다.

주선검진은 기술이 락온되면 반드시 적중한다. 적동이 지금 시진과 부착한 뒤의 실력이라면, 반신이 와도 그대로 맞아야 했고, 검진은 네 분의 반신이 아니면 깨뜨릴 수 없었다! 쿠웅!!!

공간계 초식으로 도망치려는 흑공신룡을 맞아,

네 자루 검의 투영이 천궁에 걸려 뇌음처럼 진동하다가, 검광이 번쩍이며 끊임없이 작아져 검희 적동에게 날아갔고, 동시에 넷이 하나로 합쳐져 그녀의 손에 떨어졌다. 그러나 검의와 검광이 이루는 거대한 검진은 사라지지 않았다. 쿠웅!!

공간이 뒤틀렸다.

온 하늘이 마치 검의 세계로 화한 듯, 무수한 검광의 그림자가 약동하며 수만 개의 신검이 하늘에 걸린 듯 이곳의 검의 파동을 천지를 진동시켰다. 검광이 비추자 방금 흑공신룡이 봉쇄한 결계가 순식간에 꿰뚫렸고, 흑공신룡은 이 순간 끝없는 검의 세계 속에서 길을 잃었다.

다음 순간, 흑공신룡의 경악한 눈앞에서 온 세상이 순식간에 갈라지는 듯했다. 마치 신의 영역에서 온 무수한 검광이 이 세계를 파멸시키는 듯했다. 짜직! 수천 가닥의 검광이 모습을 드러냈다.

주선검진이 이룬 검의 세계가 무수한 검광 아래 와르르 무너졌고, 무너지는 사이 내부의 흑공신룡은 모든 피해를 고스란히 받았다. 혼란스럽게 부서진 영역은 이제 마치 조각조각 부서진 세계처럼 보였고, 무수한 공간 파편이 유성처럼 하늘에서 쏟아졌다. 바깥. 광경은 더욱 충격적이었다.

식철만수종과 지려, 지내 나아가 성 안의 모든 사람을 놀라게 한 것은, 이 유성우 같은 공간 파편이 쏟아지는 가운데 검광이 종횡으로 뻗치며 흑공신룡의 몸뚱이가 눈으로 보이는 대로 하나가 둘로, 둘이 넷으로, 넷이 여덟으로 갈라지는 것이었다....

거대한 몸뚱이 위로 상처마다 놀라운 붉은 빛이 번져, 거의 몇 초 만에 그 몸뚱이는 사분오열하여 흩날리는 피로 폭발했고, 그대로 베여 온전한 시체조차 남지 않았다. 하늘을 덮은 검은 용의 피가 마치 억수 같은 비처럼 하늘에서 쏟아졌다.

피가 천궁을 물들였다.

온 성이 진동하며 무슨 일이 벌어졌는지 몰랐다. 하지만 이 피비는 어쨌든 오염을 지니고 있었기에, 시진이 그것을 떨어뜨릴 리 없었다. 다만 순식간에 이 검은 피비는 낙하하는 과정에서 붉은 불꽃에 태워져 하늘에서 완전히 사라졌다.

최상급 전력인 공간계 토템급 생명이 그대로 진압되어 죽임을 당했고, 도망조차 칠 수 없었다. 이것이 바로 적동의 신의 진화, 나아가 시진과 부착하여 양측이 준신기 주선검진을 장악한 위력이었다. 반신 아래는 모두 진압해 죽일 수 있었다.

아래쪽의 어수사들은 이해할 수 없었다. 신을 보는 듯한 눈빛으로 하늘에서 붉은 선검을 쥔 검희를 바라보았다. 모든 일은 겨우 일 분 안에 벌어졌고, 그들은 앞뒤 사정을 전혀 알지 못했다.

이자는 대체 누구인가.

이때 주살 임무를 마친 진령으로서의 검희 적동도 천천히 영체를 흩뜨리며 의식을 아래쪽 시진의 몸으로 옮겼다. 지금의 시진은, 후우 숨을 내쉬며, 붉은 머리와 붉은 눈동자도 다시 검은 머리 검은 눈동자로 돌아갔고, 적동을 어수 공간으로 불러들여 쉬게 했다.

동시에 곁의 식철만수종, 지려, 지내 세 사람을 바라보았다. 이 순간 이 세 사람은 경악한 눈빛으로, 도저히 믿을 수 없다는 듯 시진을 바라보며, 세상관이 무너져 내려 이해하기 힘들어했다.

흑공신룡, 원한 휘하의 제일 대장, 최상급 토템 전력.

지려의 아버지인 지운중 대장군조차 기껏해야 맞설 수 있을 뿐, 죽일 수는 없었다. 그런데 이렇게 강대한 최상급 토템이 방금 몇 사람이 몇 마디 주고받는 사이에 시진에게 참살당했다. 일격에 즉사였다.

동황 전체를 놓고 봐도 이 실력을 지닌 자는 아마 무제뿐일 것이다. 그러나 무제는 전설급 어수사인데, 눈앞의 시진은 전설급 어수사가 아닌가? 무려 두 급이나 낮은데!

그리고 방금 그 한 수. 흑공신룡의 처참한 외침. 준신기?? 시진이 쓴 것이 준신기라고?? 지려는 방금까지 시진의 식철수가 그렇게 강하니, 그의 실력이 혹시 봉호급에 이를 수 있지 않을까 생각하고 있었다. 하지만 지금 보니... 그녀의 표정이 멍하니 굳었다. 동황 최강의 봉호 강자인 그녀의 아버지조차 이 정도에 그칠 터였다. »이제 너희는 내가 원족의 간첩이 아니라는 것을 믿겠지.« 시진이 말했다.

»다만 흑공신룡의 온갖 자원이 아깝구나.« »아니다, 사령은 이미 붙잡혔으니 낭비되지 않았다.« »앙앙앙앙!!!« (아아아아.) »열한이 어쩔 수 없다는 듯했다.

»너는 대체 누구냐……« 이 순간 지리 모녀는 시진이 운족의 간첩임을 확실히 믿었다. 다만 그들은 지금, 정체를 알 수 없는 시진이 운족보다도 훨씬 두렵고 신비롭게 느껴졌다.

원한, 그들은 꿰뚫어 볼 수 있었다.

그러나 눈앞의 시진의 모습은 심연처럼 깊어, 그의 전모를 보아낼 수가 없었다.

방금 그 검진을 운용하던 검령은 대체 무엇인가!!! 어떻게 누군가 그토록 강력한 검령을 다스릴 수 있다는 말인가.

»아바바 아바바.« 싸우지 못해 잔뜩 불만인 십일을 본 식철만수종은 두려운 기색을 감추지 못했다. 방금 식철수와 시진이 나눈 대화를 통해, 그것은 경악스럽게도 이 작은 식철수 역시 그 흑공신룡을 사살할 실력이 있는 게 아닌가 하는 생각이 들었다.

이 인간은, 절대 정상이 아니다! 그것은 조금 안도했다, 방금 시진과의 싸움을 거절한 것을.

»지금 중요한 게 그겁니까. 운족 토템의 침입은 하나의 신호입니다, 무제, 그리고 지운 중대장군께서는 아마 동황에 계시지 않을 겁니다.« 지나가 표정을 바꾸며 말했다. »무제 일행은…… 확실히 동황에 없습니다.« »제 판단이 틀리지 않았다면, 지금쯤 무제 일행은 아마 운족과 교전에 들어갔을 겁니다.«

»그럴 가능성이 매우 높습니다, 운족과 맞닥뜨리게 될 겁니다.« 시진은 깊게 숨을 들이켰다. 역사 속, 동황이 운족과 두 번째로 벌인 교전, 자신은…… 무제 일행을 지원하러 가야 하는 것이 아닐까?