第142章 太学殿、薬に倒れる
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
突然、少年祖師は笑顔を浮かべ、慈愛に満ちた顔で言った。「わしはあと二ヶ月で官を辞する。これ以上失敗はできぬ。この二ヶ月、おとなしくしていてくれぬか？」
沈牧はうなずき、抗弁して言った。「太学院を麻痺させた失迷香は、本当に私が煉ったものではありません！」
少年祖師はにこにこして言った。「誰が失迷香の薬方を外へ漏らしたのだ？」
沈牧はうつむいた。
少年祖師は覇山祭酒を呼び、言った。「覇山、お前が来い。」
覇山祭酒が進み出ると、少年祖師は笑って言った。「この二ヶ月、お前が彼をしっかり見張れ。二ヶ月後、わしが退いたなら、お前も楽になれる。」
「大祭酒のおっしゃる意味は……」覇山祭酒は近づき、手のひらを上げて下へ切る仕草をし、問いかける色を見せた。
少年祖師は笑うとも笑わぬともつかぬ顔で言った。「考えすぎだ。彼は神医で、太后の病さえ治した。しかも一剤の麻薬で全山を麻痺させた。もしお前が彼を殺せば、わしがお前を殺す。」
「彼だったのか！」
覇山祭酒ははたと悟り、言った。「かねて都に神医が来たと聞いていたが、まさかこの小僧だったとは。わしが見ていても構わぬが、ただわしは気性が荒く、山に籠もるのは性に合わぬ……」
少年祖師は笑って言った。「お前が行くところへ、彼を連れて行けばよい。」
覇山祭酒は承知した。
少年祖師は濁った息を吐き出し、言った。「ぼんやりするな、倒された士子や祭酒たちを運び出して、風に当ててやれ。」
沈牧と覇山祭酒は慌てて太医院の中へ入り、殿中の者たちを運び出した。
太学院の士子は大半が倒され、国子監も少なからず倒された。失迷香の薬性が過ぎた後、すべての者が次々と目を覚ましたが、頭はまだいくらか朦朧としており、一時半刻では完全には回復できなかった。
太医院の数名の老太医は皆に謝罪し、たいそう恥じ入ったが、沈牧への敬意はさらに幾分増した。
彼らはこれで初めて、沈牧が薬を収める時に彼らを遠ざけた理由を知った。失迷香の薬力はあまりに強く、沈牧は漏洩を心配して、彼らを遠くへ離れさせたのだった。
まさにこの理由により、彼らは沈牧の薬を収める手法を見ることができず、この大騒動を引き起こすことになった。
幸い、ただの麻薬であった。もし嗅ぐだけで死ぬような劇毒であったなら、景平国の未来の精鋭たちは、おそらく大半が一挙に死んでいたであろう。
まさにその時、突然誰かが叫んだ。「仏心仏子と鏡明大和尚が去った！」