第133章 九霄龍皇の秘訣
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
沈牧が振り返ると、先ほどまで霊毓秀の傍らにいた皇子が、いつの間にか彼らの後ろに立っていた。 霊毓秀の二番目の兄らしく、その表情は水のように凪いで、やはり空中の対決を見つめている。 霊毓秀も彼に従って玉崖を下り、二皇子の後ろに立った。
沈牧が振り返ったまさにその一瞬、昆子羽が空中から落ちて、どさりと地面に倒れ込んだ。
彼は林軒道子と至近距離で戦い、掌力が激突した刹那、気を相手の先天太玄功に打ち砕かれ、技を破られて空中から墜ちたのである。 沈万雲は目尻をぴくりとさせ、心は氷のように冷え切った。
「私はどうやら敵ではない。 あの男の戦闘力はあまりに強い。 他の神蔵を封じて五曜境界だけを残しても、私が勝つのは難しい。
いや、あの男が多くを曝け出せば出すほど、私には隙が見抜ける可能性が増す。 もうしばらく観察を続ければ、弱点を見つけ出せるかもしれない」先天太玄功。 沈牧が、玄躯三丹功と並び立つ功法を目にするのは、これが初めてだった。 この林軒道子が繰り出す功法は極めて強烈で、修練の度合いは同境界では沈牧ほど雄渾ではないが、気の質は極めて高く、同輩をはるかに凌ぐ。 先ほど沈牧が、林軒道子の気が信じがたいほど精純であるのを見て取ったからこそ、あのような問いを発したのだ。
大育幽魔経は、神にも魔にも成り得る経典と称されている。
道門の先天太玄功がその大育幽魔経と肩を並べるとあれば、非凡さは明らかである。
道門と幽魔教は、一は正、一は魔で、正道と魔道の二大聖地だ。 それに仏門の大霆鳴寺を加えれば、三大聖地となる。 この三大派のほかにも、姿を隠した聖地がいくつかあり、名は知られていないが、時折世に姿を現すこともある。 「道門の道子が現れた。
大霆鳴寺も出てきて門を塞ぎ、景平帝師の面目を大いに潰したりはしないだろうか」と沈牧は心の中で思った。 二皇子は深く息を吸い込み、山門の外へと歩み出た。
霊毓秀が慌てて言った。
「お兄さま、外へ出て何をなさるのですか？ 」「私も太学士子だ。 皇室の血を引く者として、戦わずにいられようか」二皇子の目には精光がほとばしった。
「我ら霊家の皇帝は、戦いで勝ち取った皇帝だ。 文武百官に担ぎ上げられた皇帝ではない！
」その声は金属音のように力強く、沈牧は思わず感嘆した。 これこそ皇子である。
霊家が皇帝となり、高みに君臨する皇族となったのは、まこと偶然ではない。
「太学士子・霊玉書。 道子、ご指南を賜りたい！
」二皇子は林軒道子の前に進み出て、深く礼をし、顔を上げて厳かに言った。 「道子、一息ついて気を回復されますか？ 」林軒道子はうなずいて言った。
「霊師兄、しばしお待ちを。
」沈牧は手を打って感嘆した。 「私でも、一息つくだろうな。
」林軒道子はその言葉を聞くと、声のした方へ山門の奥を見やり、視線を沈牧の顔に留めた。
そしてその目を見て、心が一瞬ひやりとした。
沈牧が微笑みを返すと、林軒道子も笑みを浮かべてうなずき、そばの老道士に言った。 「丹陽子師叔、私は大した人物を見ました。 あの者の目は、普通の人よりも二重多く瞳孔が重なっております。 私の虚実を見破れるかのようです… … 」丹陽子は淡々とした顔で言った。 「心は止水のごとく、外のものに動かされることなく、自ら陣を乱すな。
景平帝師は神下第一人と号しておる。 この太学院に、並々ならぬ人物がおるのも当然だ。 」林軒道子は呼吸を整え、修練の力を回復し続けた。
先天太玄功を巡らせると、なんと小さな霊胎が彼の眉間から浮かび上がり、目の前に座した。 その座の下には玄壇があった。 その霊胎は呼吸し、気を吐き納めながら、前後に五つの華蓋を浮かび上がらせ、星空から濃厚な星力を引き寄せる。
華蓋の下には五体の神魔がかすかに浮かび、いかにも恐ろしい。 これは五曜神蔵が形づくる異象である。
五つの華蓋が現れると、さらに六つの円輪が巡り、六宇神蔵の異象が出現した。 沈牧は目を細めた。
先天太玄功は確かに一筋縄ではない。 この林軒道子の功法は異彩を放ちながら、より正統で、堂々とした風格を湛え、その複雑さは玄躯三丹功に引けを取らない。
「正道第一門派の道門、実に非凡だ！ 」林軒道子は回復を終えると立ち上がり、二皇子・霊玉書に深く礼をした。 霊玉書も礼を返し、身を起こすや否や、猛然と気が爆発した。 龍吟虎嘯、たちまち山門の前のほとんどすべての者が、この皇子の体内からほとばしる龍威を感じ取った。
二皇子・霊玉書は足を運ぶ。
その身は游龍のようであり、五指を広げれば、その五指は龍と化す。 五筋の龍気が噴出し、空中で身をくねらせて変化し、異様に猛々しく林軒道子へと襲いかかった。
五龍絞殺！ 霊玉書が五指を下に引き結ぶと、五筋の龍気が林軒道子を覆い、龍身がその体に巻きついた。 五頭の大龍が絞め上げ、口を開いてこの少年に真火を吹きかける。
烈火が盛んに燃え上がる。 その速さは尋常ではなく、五龍が飛びかかった瞬間には林軒道子の傍らに至っていた。 手を振るうと気を集めて剣とし、剣身には龍が巻きつく。
そのまま五龍の覆いの中へ突き刺した。
五龍の覆いの中で、林軒道子は猛々しい真火を全身に浴びせられた。 しかしその体は玉のような光沢を放ち、五龍の真火は彼に傷一つ負わせられなかった。 二皇子の剣が五龍の覆いの中へ突き刺さると、林軒道子は払子を掲げて応じた。
払子の塵糸が龍剣に絡みつく。 二皇子が足を踏み鳴らすと大地が震え、一頭、また一頭と大龍が地底から土を割って現れ、下から上へ林軒道子へ襲いかかった。 林軒道子は一掌で五龍の覆いを破り、空へ舞い上がると、塵糸の一本一本を剣のように走らせ、大龍の頭を次々と斬り裂いた。
そして下から放たれる剣光を避けた。 「法術流派！ 」沈牧は驚いた。
二皇子の一連の攻撃は、なんと法術流派の手筋でありながら、戦技流派のように剛猛で苛烈、その鋭さは異様なほどだった。 法術をこれほど苛烈に、これほど強力に繰り出すのはまったくの異数で、沈牧はこんな打法を目にするのは初めてだった。 「お嬢さん、お前の皇室の功法は大したものだな」沈牧は霊毓秀に言った。 霊毓秀は得意げに言った。
「もちろんよ。 あたしの二番目のお兄さまが修めているのは九龍帝王功。 道門の先天太玄功にだって劣らないわ！
お兄さまはちゃんと官職も持っていて、五品の游騎将軍なんだからね！
」二皇子は空中に舞い上がった。 足元の二筋の龍気は龍の形と化し、頭を振り尾を打ちながら空中を駆け、林軒道子へ突撃する。
その法術の精妙さは、感嘆のほかない。 これも無理はない。
太学院自体が、九本の龍脈が集まる地の中心に築かれており、九龍の気は比類なく濃厚だ。
そのうえ二皇子は皇家の身で、生まれつき龍気を借りて修練している。 太学院は他の者には聖地だが、彼にとっては聖地の中の聖地。 龍気を採り入れて修練すれば、労を半分にして倍の効果を得られる。
彼の気は雄渾に満ちており、これほど苛烈な法術を繰り出しても、気の消耗がまったく見えない。 これこそ九龍帝王功の優れたところだ。 沈牧はしばし眺めてから言った。
「お嬢さん、お前の二番目のお兄さまは負けるぞ。 」霊毓秀の心が微かに震えた。 にわかに空中の対決は決着し、二皇子・霊玉書は林軒道子の反撃を受ける。 林軒道子は法術を繰り出し、法術をもって法術に応じた。 道門神通の法術の威力は、九龍帝王功に少しも劣らない。
と同時に、林軒道子の手から払子が飛んだ。 塵糸がばっと広がり、急に膨れ上がって、一本一本が細剣と化し、回転しながら斬りつけて、狂ったように霊玉書を攻め立てる。
霊玉書は龍剣で防いだが、これほどの数の細剣を防ぎきれるはずもなく、またたく間に数か所の傷を負い、地に降りて敗北を認めざるを得なかった。
霊玉書の敗北が太学院に与えた衝撃は大きかった。 なにしろ彼は皇家の二皇子で、自身の実力も群を抜いている。 そこに太学院と皇家の手厚い育成もあって、霊玉書は太学院でも一二を争う人物なのだ。 その彼でさえ林軒道子に敗れた。
太学院の中には、この道子と渡り合える者はもはやほとんどいないといってよかった。 越青虹は沈牧を見て言った。 「おい、五分五分だと言っただろう。 太学院はもう人に門を塞がれているぞ。 お前、まだ行かないのか？
」沈牧は疑問に思い、言った。 「俺がなぜ行く必要がある？ 」越青虹はふんと鼻を鳴らし、挑発して言った。 「お前、この道子とやれば勝負は五分五分だと言ったんじゃないのか？
」沈牧は首を振った。 「俺は太学士子になったばかりで、含光殿で一度講義を聞いただけだ。
太学院の武学を学んではいない。 たとえ勝てたところで、どうなるというんだ？
太学院の手柄にはならないだろう。
それに俺は荒墟の棄民だ。 お前たちはもともと俺を追い出そうとしていた。
今になって俺に太学院のために出ろと言うとは、そんなうまい話があるか」越青虹は悔しさに言葉を失った。 雲缺和尚が言った。 「だが、お前は我が太学院の弟子だぞ！ 太学院に難儀があれば、どうして助けぬ？ 」沈牧は笑って言った。
「太学院にはこの数年、道子に匹敵する天才が一人としていないのか？
それに、景平帝師の弟子はまだ現れてはいないではないか。 景平帝師は天下第一人だ。
その弟子が非凡でないはずがない。 彼の弟子がいるのなら、俺が余計な手出しをする必要もないだろう。 」人々は心を震わせ、わずかながら希望が芽生えた。