第16章 ふるでらのおくにひそむおさなきむすめ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
」沈牧が足を踏み出し、古廟へ入ろうとしたそのときだった。綺霞児の向こう、大仏の背後から、何本かの白骨がのぞいているのが見えた。胸がどきりと跳ね、宙に浮いた足は下ろされない。沈牧はためらいながら言った。「瞎爺爺は、廟へ入って香を焚くなら、まず廟の仏さまを拝まなきゃいけないって言っていたんだ。香を持っていないから、やっぱり入らないことにするよ」綺霞児は甘い笑みを浮かべた。「入ってきてよ！」沈牧はぱちぱちと目を瞬かせ、宙に浮いていた足を引き戻した。そして跛翁よりもさらに朴訥な笑顔を浮かべる。「やっぱり入らないよ。君が出てきてくれたら、面白い話をいくつか聞かせるから」綺霞児の瞳が揺らめいた。白い歯で赤い唇を噛み、くすくすと笑う。「男の子と女の子だけができる、恥ずかしくて楽しいことをいくつか知っているの。入ってきて。あたしが教えてあげる」彼女の吐息には蘭の香りが漂い、声には人を惑わす響きが混じっていた。先ほどまでの青春の明るさは消え、今や艶やかで人を惹きつける姿となっている。沈牧は顔を真っ赤にして、どもりながら言った。「ぼくは幼いころから腎虚で……」「入ってきなさい！」少女の口から、雷鳴のような怒号が轟いた。