顧夢瑤はもともと野次馬に加わる気などなかったが、沈雨舒があんなに張り切っているものだから、逆らうこともせず歩み寄って沈雨舒の隣に立った。ただし安建文にぴったり寄り添うことはしなかったので、安建文は少しがっかりした。

「お兄ちゃんも来てよ！」沈雨舒は手を振り、それから衛昭に向かって言った。「箭牌お兄ちゃんは、私と瑤瑤姉さんの後ろに立って守ってね！」

「僕が撮ってやるよ、僕は行かない。」衛昭は安建文と一緒に写るものなど何もないと思っていた。

「だめだよ、ここには凌珊姉さんしか部外者はいないんだから、凌珊姉さんに撮ってもらおうよ。お兄ちゃん、早く来て！」沈雨舒はまた邱凌珊を標的にし始めた。

邱凌珊は、私がどうしてあなたたちの写真なんか撮らなきゃいけないの？　私は警察よ、あなたたちの家族写真を撮る義務なんてないわ。それに、部外者がどうしたっていうの？　誰があんたたちと家族になりたいっていうのよ、と言いかけた。

だが、邱凌珊が口を開く前に、衛昭が言った。「ふん、いいだろう。」

そう言って歩み寄り、沈雨舒と顧夢瑤の後ろに立った！

これで邱凌珊はたちまち困ってしまった。衛昭まで行ってしまったのに、自分は撮るのか撮らないのか？

「カメラなんて持ってないわ！」邱凌珊は自分がいじめられっ子にでもなったような気がして、本当に恥ずかしかった。

「凌珊姉さん、スマホがあるじゃない。画素数も高いし、この前撮ってくれた砂浜のお城、すごくきれいだったよ！」沈雨舒は邱凌珊を逃がそうとしない。お兄ちゃんの前で邱凌珊に大恥をかかせたくてたまらないのだ。お兄ちゃんに見せてやりたい——彼が好きになった高慢ちきな小娘が、箭牌お兄ちゃんの前では、ただのいじめられっ子にすぎないってことを！

邱凌珊は腹が立って仕方がなかった。この前だって衛昭がいなければ、砂浜の要塞なんてものを撮るほど暇じゃなかったわ。私ってバカなの？　あ……どうやら衛昭は私のことをバカだと思っているみたい。

「義務なんてないわ！」邱凌珊は冷たく言った。

「いいから、邱凌珊、さっさと一枚撮ってくれ。」衛昭は眉をひそめた。この邱凌珊も困ったものだ。こんなに大勢がもう並んでいるのに、彼女だけがまだあれこれ渋っている。沈雨舒との間に多少のわだかまりがあるにせよ、自分だってここに立っているというのに。

邱凌珊は衛昭の言葉を聞いてはっとした。そうだ、衛昭もそこに立っているのだ。自分が撮らなければ、衛昭は怒るのではないだろうか？　さっき衛昭が自分を呼ぶときに「小バカ娘」ではなく「邱凌珊」と言ったことを思い出し、邱凌珊はむしろ少し嬉しくなった。よかった、衛昭はこんなに大勢の前で自分の面子をきちんと立ててくれた。「小バカ娘」なんて呼ばれたら、自分の面目は丸つぶれだもの。

「わかったわ！」邱凌珊は慌ててスマホを取り出して写真を撮り、心の中で思った——今日は沈雨舒に頭にきて、危うく衛昭を怒らせるところだった！

沈雨舒は得意でたまらなかった。どうやら邱凌珊は箭牌お兄ちゃんをとても怖がっているらしい。箭牌お兄ちゃんが何か言うたびに、邱凌珊はいつもおとなしく従っている！

そして陳宇天はもっと驚いた！　さっき衛昭が自分が医者を呼びに行くのを止めたとき、邱凌珊は何も言わなかった。陳宇天は、邱凌珊が衛昭とあまり親しくないから、衛昭の言葉に反論しにくいのだろうと思っていた。しかし今の様子を見ると、まったくそうではない！

衛昭の言葉は、邱凌珊にとても効くようだ？　衛昭が口を開けば、邱凌珊はそれに従う。いったい二人はどういう関係なんだ？　まさか上司と部下？　でなければ、邱凌珊の性格で、いつからそんな意気地なしになったというのか？

邱凌珊は写真を撮ると、愛想笑いを浮かべてスマホを衛昭に差し出さなければならなかった。「衛昭、どう？　よく撮れてる？」

「まあまあだな。」衛昭は一瞥してうなずいた。

「じゃあ、小バカ……あとで送るわね、この前のメールボックスでいい？」邱凌珊はうっかり「小バカ娘」という言葉が口をついて出そうになり、これは衛昭と個人的に電話しているわけではないと気づいて、慌てて言い直した。

「ああ。」衛昭は邱凌珊の態度にはもう慣れっこで、別におかしいとも思わなかった。しかし陳宇天は仰天した！

邱凌珊の態度は、取り入っていると言ってもいいほどだ！　邱凌珊がこんなににこやかに、低姿勢で男と話したことがあっただろうか？　彼女が衛昭にこんな口のきき方をするなんて？

一方、沈雨舒と顧夢瑤は平然としていた。二人は衛昭がどうやらすごい人物らしく、邱凌珊も衛昭に助けを求めていることを知っているのだ。

むしろ安建文だ。衛昭と邱凌珊の私的な付き合いがこんなに深いとは思わなかった！　こんなことなら、邱凌珊を解放してやればよかった。そうすれば今のようなざまにならずに済んだのに！

写真も撮り終え、ここにいてももう意味はない。沈雨舒がここに来たのは安建文を皮肉って遊ぶためで、遊び終わったら帰るべきなのだ。

「瑤瑤姉さん、もう行こう。記念は残したし、私たちは建文お兄ちゃんを懐かしむことになるわね……」沈雨舒はここでわざと一呼吸置いてから言った。「あの腎臓を！」

安建文は心の中で沈雨舒を罵っていた。自分はまだ死んでいないのに、どうして懐かしむんだ？　ところがさんざん待たされて、出てきたのは腎臓を懐かしむだった。彼はまた沈雨舒にからかわれたのだと悟った。

邱凌珊も今回は自分の感情を抑えた。衛昭がいる場では、やはりおとなしくしていようと決めたのだ。衛昭を怒らせたら、面白くなくなるから。

陳宇天は妹には苦笑いするしかなかった。彼にも妹は手に負えない。妹は子供の頃からこういう性格なのだ！

それに衛昭については、陳宇天は山ほど聞きたいことがあったが、たとえ聞いたところで衛昭が答えてくれるとも限らないと分かっていた。まして衛昭はすでに、自分は今はただ妹の付き人にすぎないと言っていたのだ。

妹の付き人？　我が妹もたいしたものだ！

顧夢瑤と沈雨舒は陳宇天に挨拶して病室を出て行き、衛昭は陳宇天と邱凌珊にうなずいてから、顧夢瑤たちを追って病室を出た。安建文に至っては、衛昭に完全に無視されたのだった。

病室を出てずいぶん歩いたところで、沈雨舒はついに笑いをこらえきれなくなった。「あはは、嬉しい！　あの邱凌珊の狐娘、箭牌お兄ちゃんにぎっちぎちに押さえつけられて、まだ高慢ぶってるつもりかしら、あはははは！」

沈雨舒は本当に嬉しくて、嬉しくて死にそうだった。子供の頃から彼女は邱凌珊が嫌いで、邱凌珊に兄を取られたと思っていた。しかし年齢を重ねるうちに、沈雨舒は理解した——兄のほうが邱凌珊を追いかけていて、邱凌珊は兄を見下しているのだと！

沈雨舒の幼い心の中では、兄は最高で最も優れた男の子だった。邱凌珊が兄を見下すなんて、本当に目が節穴なのだ！

だから彼女は、とても意地悪なことを考えるのだった。将来自分が彼氏を作ったら、機会を見て邱凌珊を引き取って、閨にも上がる上女中にしてやろう。そうなれば思う存分こき使ってやれる！　自分は側妻だけれど、それでもその権利はある！　何しろ自分は妻なのだ、小さいとはいえ妻には違いない。しかも側妻はたいてい頼りになって可愛がられるものだ。でも女中はそうはいかない……

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