ふだんは衛昭に不満や意見があっても、この瞬間にはすべてが心配に変わっていた。

「パパ、衛昭が怪我をしたの、見に行ってくるわ。」顧夢瑤は顧鵬展にそう告げると、沈雨舒を引っ張って外へ飛び出した。

顧鵬展も衛昭が怪我をしたと聞いて見に行こうかと思ったが、娘の慌てた様子を見て少し迷い、結局座り直した。「道中、運転には気をつけてな。」

顧鵬展は娘と衛昭の関係について、なかなか満足していた。どうやら娘にとって衛昭は、もはや単なる付き人への気遣いではないようだ。

沈雨舒は拔絲地瓜を食べていた。これは熱いうちに食べなければ冷めて美味しくなくなる料理だ。衛昭はまだ来ていなかったが、沈雨舒はそういう性格なので、先に箸をつけても誰も文句は言わない。

「あああ……瑤瑤姉さん、なんで引っ張るのよ？」沈雨舒はちょうど口に地瓜を放り込んだところで、顧夢瑤に引っ張られて危うく喉に詰まらせそうになり、白目をむいた。彼女は食堂で食べることに夢中で、顧夢瑤が居間で電話をしたり顧鵬展と話したりしていたのも聞こえていなかったのだ。

「あんたの箭牌兄さんが怪我をしたのよ、見に行く気あるの？」顧夢瑤は彼女を睨みつけた。よく食べるわね、どうして太らないのかしら？それとも肉が全部胸にいっているのかしら？この体質はなかなか羨ましいわね。

「え？行く行く、箭牌兄さんどうして怪我したの？」沈雨舒はそれを聞いてびっくりし、顧夢瑤について外へ走り出した。

「私も知らないわ。」顧夢瑤は首を振り、車庫から自分のアウディ5を出して、沈雨舒を乗せて鉛華水岸へと飛ばした。

彼女たちの車の後ろから、慶伯のベントレーもついてきた。慶伯と顧鵬展が後を追ったのは、夜に女の子二人だけで何かあったら心配だからだが、彼女たちと一緒に衛昭を見舞いに行くわけではなかった。

鉛華水岸の住宅地は顧夢瑤の住む別荘地からそう遠くなかったので、電話は後からかけたのに、先に賴胖子の家に着いた。

一方、賴胖子の妻は唐韻を迎えに行くため、まず鉛華水岸から第一人民病院へ向かい、それから第一人民病院から戻ってくるので、当然少し遅くなるのだった。

「賴長衣？」顧夢瑤は玄関を入るなり、賴胖子だと分かった。彼女は知り合いが多くはないが、父と何度も有名企業家の晩餐会に参加して、松山市の有力な社長の名前をいくつか覚えていた。賴長衣もその一人だった。

それに彼の肥えた体つきが、顧夢瑤の印象に強く残っていた。

「あんた……あんたは老領頭？俺を知ってるのか？」賴胖子は少し嬉しくなった。老領頭と良い関係を築けば、自分の将来にも大きな利益があるではないか！

「私は顧夢瑤よ、老領頭なんて、変な呼び方やめて。」顧夢瑤は眉をひそめた。「衛昭は？」

賴胖子は扉の固く閉ざされた一室を指して言った。「中にいますよ。でも俺を入れないんです。ここで門番をしろと。」

「一体どういうことなの？」顧夢瑤は衛昭を心配していたが、衛昭が他人を入れるなと言う以上、勝手に扉を押し開けるわけにもいかなかった。余計なことをして足を引っ張っては困る。

賴胖子も隠す勇気はなく、衛昭が唐韻の復讐を手伝ったことを一通り話した。彼の考えでは、顧夢瑤が衛昭の領頭なのだから、衛昭の恋人のことも知っているはずだった。

「唐韻？」顧夢瑤は衛昭が唐韻の復讐のために怪我をしたと聞いて、心の中が少し不快になった！なによ、あんたは私の盾よ、なのに他の女の子の復讐をして、しかも怪我までして、私に許可を取ったの？私が行かせたの？この唐韻って本当に！何より、衛昭は唐韻と別れたんじゃなかったの？そこで沈雨舒の方を向いた。「あのスパイ舒007、あんた衛昭と唐韻が別れたって言ったじゃない？」

「えっと……」沈雨舒も又聞きだったので、この時衛昭が唐韻のために怪我をしたと聞いて、心の中もとても不快になった！瑤瑤姉さんのためならともかく、他の女のためとなれば、彼女は口をとがらせた。

沈雨舒の様子を見て、顧夢瑤は彼女の情報源に問題があると分かり、睨みつけてそれ以上は聞かなかった。心の中で考えれば考えるほどやりきれない！衛昭がどうなったのか見に行きたいのに、行けず、ただ扉の前で悶々と立ち尽くすしかなかった。

賴胖子は顧夢瑤が黙り込んだのを見て、口を挟む勇気もなく、おずおずと顧夢瑤のそばに立ち、いつでも彼女の指示を待っていた。

しばらくして、別荘の外にまた車の音が聞こえ、続いて扉の開く音がして、一人の女の子がよろよろと別荘に駆け込んできた。唐韻以外の誰であろうか？

唐韻は病床からそのまま飛び出してきたので、病院の患者服も着替えておらず、頭にはまだ包帯を巻いたまま、賴胖子の妻について戻ってきたのだった。そばには劉欣雯も付き添っていた。

「賴胖子、衛昭はどうなったの？どこ？」唐韻は慌てて駆け寄ってきた。顧夢瑤と沈雨舒もいたが、彼女には目に入らなかった。彼女の目には衛昭の安否しかなく、賴胖子が見えただけでも上出来だった。

「ふん！まだ死にはしないわよ！」賴胖子が口を開く前に、顧夢瑤がまず鼻で笑った。唐韻を見て、彼女の心には理由もなく怒りが湧き上がった！衛昭は唐韻のために怪我をしたのだから、唐韻を見るのもとても気に入らなかった。唐韻がよろよろと駆け寄ってくるのを見て、たちまち腹が立った。

ただ顧夢瑤は忘れていた。彼女が先ほど入ってきた時も、同じようだったことを。

「え？」唐韻はそこでようやく、賴胖子のそばにいる顧夢瑤と沈雨舒に気づいた！学校の三大校花の一人として、唐韻は当然他の二人の校花も知っていたし、しかも沈雨舒とは話したこともあるのだから、知らないはずがなかった。

「賴胖子、衛昭はどうなったの？どこ？」唐韻は慌てて駆け寄ってきた。顧夢瑤と沈雨舒もいたが、彼女には目に入らなかった。彼女の目には衛昭の安否しかなく、賴胖子が見えただけでも上出来だった。

「ふん！まだ死にはしないわよ！」賴胖子が口を開く前に、顧夢瑤がまず鼻で笑った。唐韻を見て、彼女の心には理由もなく怒りが湧き上がった！衛昭は唐韻のために怪我をしたのだから、唐韻を見るのもとても気に入らなかった。唐韻がよろよろと駆け寄ってくるのを見て、たちまち腹が立った。

ただ顧夢瑤は忘れていた。彼女が先ほど入ってきた時も、同じようだったことを。

「え？」唐韻はそこでようやく、賴胖子のそばにいる顧夢瑤と沈雨舒に気づいた！学校の三大校花の一人として、唐韻は当然他の二人の校花も知っていたし、しかも沈雨舒とは話したこともあるのだから、知らないはずがなかった。ただ唐韻は不思議だった。二人がどうして賴胖子の家にいるのか！

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