天庭の四大天師は相次いで手を挙げ、大軍を止め、慎重に周囲を見回した。天庭の兵馬は多く、空には樓船が天を覆い隠すばかりに立ち並ぶ。四大天師は四大師門の大軍を率い、四帝は四天の大軍を率いて、それぞれ重兵を掌握していた。そのほかに神武二衛、龍武二衛、そして天河水師がある。今回、天庭が動員した力はもはや小競り合いなどではない。一挙に無憂鄉と彼岸虛空を踏み平らげるつもりなのである。北天の大軍は陰風惨澹として、行く先々で人々に避けられ、ひどく嫌われていた。陰天子は一艘の鬼面大船の上に立ち、冥海が船の下で逆巻き、浪花が立つ中、彼もまた周囲を見回していた。虛天尊の喝聲が彼の耳に屆き、心が微かに動いた。たちどころに太虛の地の裏事情を見抜いたのだ。四大天師は幽都の神通に対する理解が彼ほど深くない。白玉瓊らにはおそらく見抜けまい。だが彼は鮮明に、はっきりと見て取っていた。見れば、この太虛の地にはいつの間にか一重の時空が増えており、その時空が太虛の地と完全に重なり合っているではないか。天庭の大軍は今しがた太虛の地に入り、陽間を歩んでいるが、いつ別の時空に入ってもおかしくない。そしてその時空とは、なんと幽都なのである。太虛の幽都！「實に大膽なことだ。無憂鄉と太虛の田舎者どもが、ここに幽都を築き、土皇帝を気取っているとは！」陰天子は内心かなり不愉快であった。「わしは北天冥都で帝を名乗るだけであり、土伯と自稱するのははばかられる。太虛の鄙びた村人どもが、一界を成し、土伯までも設けおって。」驟かに、時空がまるで霞んだように曖昧になり、暗黒が押し寄せ、瞬く間に天地を席巻して天庭の無數の大軍を覆い包んだ。暗黒の中で、神々はまるで夜の燭火のように神光を放ち、暗黒を近づけなかった。その時、三つの頭に六本の腕、九つの眼を持つ、ぷっくりと太った大きな赤子が地底の暗黒からゆっくりと昇り、天庭の大軍の前方に現れた。「ぷっ！」一人の神女が思わず笑い聲を漏らし、低い聲で言った。「この土伯、なかなか可愛らしいわ。」多くの女神魔がこぞって失笑し、「もう少し小さければ、懷に抱いて可愛がってやれるものを」と言った。「笑うな！」その三頭六臂九眼の大きな赤子は六つの拳を握り締め、恥ずかしさと腹立たしさで、幼い聲で怒りながら言った。「笑ったやつは、皆殺しにしてやる！」天庭の大軍はどっと笑った。「笑うな——」沈鳳青は顔を真っ赤に染め、聲は泣き聲交じりで、慌てふためいて言った。「弟がお前たちを打ち殺せるぞ！母上、彼らが私を笑うんだ！」人々の笑い聲はますます大きくなった。陰天子はしかし面色を重くし、低い聲で言った。「幽都神子……さすがは幽都に生まれた最初の胎生の生靈だ。わしでさえ脅威を感じるほどに強くなっている！」天庭の神魔のすべてが陰天子ほどの眼識を持っているわけではない。ごく一部の者だけが、沈鳳青の現在の修爲が想像を絶するほど雄渾な境地に達しているのを見て取れた。だが沈鳳青の境界は、おそらく天河神藏境界であり、神橋境界と同等である。この赤子は修練をまるで解さず、かつて沈牧と一體であった頃は、常に沈牧が修練し、道法神通を切り開いてきた。彼が沈牧と分かれた時、沈牧はまだ天河境界であり、神境を修めていなかった。彼は沈牧が掘り出した眼を借りて肉身を築き直した。二人は言わば天河境界の肉身である。違うのは、沈鳳青が歩む道は境界が開かれる前の半神の道に近く、沈牧は修練を続けて神境を成したということだ。もっとも、沈鳳青の實力を決して境界で測ることはできない。なぜなら彼は生まれながらにして魔神であり、境界を持たぬ魔神だからだ！沈鳳青は半神とも異なる。血脈によるのではなく、自らの生誕の際に體內に侵入した幽都大道と魔性の魔気によるものだ。彼は半神よりも高い成長性を有している。それゆえ土伯でさえも彼を大いに羨み、自身が大道の束縛を脫する道を彼の身に探し求めた。彼は半神と古神の綜合體のようなものだ。陰天子は虛天尊を見た。虛天尊は面色を變えない。陰天子はまた火天尊を見た。火天尊は無表情である。驟かに、虛天尊が口を開いた。「弟よ……」「おじさんと呼ぶべきだ。」沈鳳青は虛天尊を見て笑った。「大土伯こそ私を弟と呼べる。お前は彼の娘だ。鳳青おじさんと呼べ。」虛天尊はふんと鼻で笑い、淡々と言った。「お前の幽都大道は強いが、我が敵ではない。どうしても死にたいというなら、望みを叶えてやろう。」「私が脅されて育ったとでも？」沈鳳青はふくれっ面で言った。「だが確かに私はお前に勝てそうにない。來たのは伝えたいことがあるからだ。私の幽都を通っても、彼岸虛空に入れるぞ。」虛天尊は少し面食らったが、ゆっくりと頷いた。「忠誠の心があるのは、大いに嘉すべきことだ……」沈鳳青は笑って言った。「そうではない。つまり、私の幽都には様々な險境を張り巡らせてある。お前たちが飛び込んで來れば、私の餌になる。ぺっぺっ、お前たちを騙して入れようと思っていたのに、どうして口にしたのか。」虛天尊は冷たく鼻を鳴らすと、頭頂の雙角に突然火光が大いに起こった。それは幽都魔火であり、滾々と湧き動いて、まるで二條の九曲黃泉のようである。ただし燃え盛る黃泉だ！沈鳳青の眉間の竪眼が開き、たちまち蝶の形の道紋が広がった。彼は興奮して言った。「お前は強い。味もきっと素晴らしいだろう！それにもう一つ……」二條の黃泉が前後から唸りをあげて掃い寄せた。沈鳳青の眉間の道紋は黃泉に向かったが、ぱしんという音とともに打ち砕かれた。沈鳳青が首を巡らせると、第二の頭の竪眼が光芒を大いに放ったが、またも打ち砕かれた。彼は身を回転させ、第三の魔眼の光芒を黃泉に迎え擊たせたが、身は戦慄し、逆さまに飛び去った！轟——太虛幽都全体が彼とともに沈み、たちまち満天の暗黒は消え去った。虛天尊の第二の九曲黃泉は空を擊った。すぐに彼女は太虛幽都の中を見やると、あの三頭六臂の大きな赤子が素足のままで一目散に駆け出しており、微塵も高手の風格がないのであった！沈鳳青の聲が太虛幽都から傳わってきた。彼はへへへと笑いながら言った。「お前たち、誰かと勝負を賭けるなら、この小土伯に誓うがいい！我は公平に事を行う。造物主だろうと、人だろうと、神魔だろうと、えこひいきはしない。何でも食うぞ！」彼の聲には誇りが滿ち溢れていた。「大土伯はここには來られない。誓うなら、我に誓うしかない。我は好き嫌いせぬ！」虛天尊は冷たく鼻を鳴らすと、両眼に光芒を大いに放ち、幽都へと射込み、この大きな赤子を處刑しようとした。しかしその大きな赤子の速度は驚異的で、左右にぴょんぴょん跳ねて彼女の魔眼の神通を避けた。避けられそうもないと思ったか、突然身を翻して立ち上がり、なんと神劍を抜き放ち、しゅんしゅんしゅんと劍光を四方に放って、二筋の視線を斬り斷った！虛天尊は驚いた。「牧天尊と沈天尊の劍道！彼が會得していたとは！」沈鳳青が繰り出したのはまさに沈牧と開皇の劍法であり、しかもなかなかの出來映えで、彼女の意表を突き、魔眼神通を破ってみせたのである！幽都神子が世に與える印象はいつも愚かで愛らしいものだが、まさか劍法もなかなかの腕前だとは。彼女が再び手を出そうとしたまさにその時、沈鳳青は太虛幽都に沿ってあっという間に虛空橋まで走り、三つの部屋の中に潛り込んで、姿を消した。虛天尊は一瞬ためらい、追いかけて殺そうとはしなかった。虛空橋と橋のたもとの三つの部屋には、彼女は今もなお恐怖の記憶を抱いている。