Chapitre 110 — Le quartier des plaisirs
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Une demi-heure plus tard, l'oiseau géant au plumage noir et à la crête rouge parvint à la capitale. Shen Mu regarda devant lui, et son cœur tressaillit : il avait déjà vu la cité de Jiangling, qui l'avait profondément impressionné, mais la capitale qui s'étendait à présent sous ses yeux le bouleversait plus encore. Jiangling avait été bâtie sur la rivière Jin, la ville s'élevant à trente pieds au-dessus de l'eau — un spectacle grandiose. La capitale, elle, reposait sur une chaîne de montagnes pareilles à un dragon — et non sur une seule chaîne, mais sur neuf. Neuf montagnes rampantes telles des dragons en travers de la plaine, convergeant en ce lieu même : neuf dragons dont les cours se rejoignent, et là où leurs têtes se rassemblent se dresse la capitale. Cette majesté dépassait d'emblée de beaucoup celle de Jiangling, bâtie sur la rivière Jin. Nul étonnement que l'empereur Yanfeng eût fait peu de cas de cette histoire de nouvelle cité de Jiangling tranchant le veine-dragon et construite sur la tête du dragon : la capitale était par nature le siège suprême des neuf dragons, pourquoi se soucierait-il de la nouvelle Jiangling du Maître impérial de Jingping, qui écrasait un dragon sous elle ? Neuf dragons entouraient la capitale de leur garde, et à trente lis de là se dressaient quatre camps militaires, chacun aussi vaste qu'une ville ; à vingt lis des camps s'étendaient huit bourgs, qui, bien que bourgs, pouvaient rivaliser avec des cités. Ces huit bourgs s'élevaient au bord d'un grand fleuve, le second du royaume de Jingping : la rivière Tu, dont les voies d'eau et de terre étaient d'une commodité extrême. Le premier fleuve était la rivière Yong, qui prend sa source dans les Terres désolées. Bien que seconde par le rang, la rivière Tu portait le nom de veine-dragon de Jingping, la véritable veine-dragon orthodoxe ; quant à ceux qui faisaient de la rivière Jin une veine-dragon, nombreux étaient en réalité, à la cour comme dans le pays, ceux qui rejetaient cette idée. Shen Mu contemplait au loin la capitale où confluaient les neuf dragons : quel spectacle sans pareil, digne séjour du Fils du Ciel régnant sur l'Empire !
»La capitale recèle donc des troupes cachées dans ses montagnes ! « Shen Mu scruta les neuf chaînes et crut distinguer une aura d'armes et de lances : »Voilà qui est surprenant.
« Les quelques soldats juchés sur le dos de l'oiseau s'étonnèrent tout autant et tournèrent les yeux vers lui ; l'un d'eux dit : »Le jeune frère a-t-il des relations dans l'armée ? Savoir même que les montagnes cachent des troupes !
« Shen Mu ne répondit pas. S'il pouvait discerner dans les neuf chaînes des milliers de soldats embusqués, c'était grâce à son Œil céleste de Lingxiao — parmi les neuf niveaux de la méthode d'observation céleste que le vieil aveugle lui avait transmise figurait l'art d'observer les énergies. Observer les énergies, c'est contempler la fortune et le destin. En un lieu de concentration militaire de cette envergure qu'était la capitale, l'aura des armes et des lances servait à contenir la fortune impériale : elle ne pouvait naturellement échapper à son regard.