Chapitre 76 — Une troupe d'élite de tigres et de loups
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 3
» Shen Mu regarda au loin : une poussière s'élevait peu à peu, telle une brume couvrant des dizaines de kilomètres, avançant vers eux. Il dit à voix basse : « Moi non plus. » Dans la brume, des milliers de bêtes colossales ouvraient la marche ; ces créatures, aussi massives que des montagnes, aux longues défenses, au corps couvert d'armures d'os, portaient de lourdes charges, mais leur allure n'était pas lente : à chacun de leurs pas, leurs armures d'os s'entrechoquaient avec un cliquetis sonore.
Derrière les bêtes colossales venait une armée sans fin, baignée d'une atmosphère meurtrière, bannières et étendards flottant au vent ; au centre de l'armée défilaient des chars de guerre, tandis que dans les airs glissaient des navires-tours. Les navires-tours étaient eux aussi remplis de soldats ; au cœur de chacun d'eux, une dizaine d'alchimistes préparaient des élixirs avec ardeur, tandis que des enfants jetaient sans relâche les élixirs achevés dans le grand fourneau au centre du navire. À peine jetés dans le fourneau, ces élixirs se transformaient en une force magique déchaînée qui, du fourneau, s'engouffrait dans les deux sculptures de bêtes souffleuses à la poupe du navire ; de leur gueule jaillissait un souffle impétueux qui faisait s'élever le navire-tour et le propulsait en avant.
La grande armée de Jingping arrivait des postes frontières, et ce n'était là que l'avant-garde : derrière, des troupes plus puissantes encore se rassemblaient à la frontière ! Là-bas flottait la bannière du Maître impérial de Jingping.
Shen Mu regarda l'armée de Jingping se rapprocher, et son cœur se serra : dans ces troupes, chaque soldat était un guerrier martial, un guerrier aguerri par les combats et les campagnes.
Une armée de tigres et de loups, voilà ce qu'était cette armée ! Face à une telle armée, la Cité du Dragon, pourtant si solidement établie en apparence, semblait réduite à un simple caillou, facile à briser ! « Jingping.
. .
» Shen Mu réprima l'ébranlement de son cœur et dit à voix basse.
Le chef de village avait dit autrefois que Jingping était une secte déguisée en royaume ; aux yeux de Shen Mu, un royaume était certes plus puissant qu'une secte, plus capable de rassembler et d'unifier, plus explosif ! Quand une secte se transforme en un royaume doté d'une organisation rigoureuse, d'un système administratif complet, d'écoles pour former la génération suivante, quelle puissance ne doit-elle pas atteindre ?
Devenir un royaume, voilà l'aboutissement ultime du développement d'une secte ! Dans la résidence du seigneur de la ville, Grand-mère Zhu, revêtue de la dépouille de Fu Yundi, se tenait les mains dans le dos ; derrière elle se manifestait le dieu aux huit aspects, déployant toute la fougue et l'arrogance de Fu Yundi, seigneur de la Cité du Dragon.
Elle pensa : « Le Maître impérial de Jingping est enfin arrivé.
. . » Devant la maison de jeu, le vieil aveugle se tenait appuyé sur son bâton, l'oreille tendue vers le bruit de la marche qui se rapprochait.
Au carrefour du marché aux légumes, un boucher réduit au haut du corps aiguisait son couteau avec un sifflement ; dans l'atelier de calligraphie de la rue voisine, un vieil homme sourd aux oreilles de fer peignait dans la cour, son pinceau long de plus d'une toise.
Le vieillard peignait comme un fou, comme un possédé ; soudain, il leva son pinceau, et l'on vit un tableau de nuages d'orage, large de plusieurs toises, s'élever vers le ciel. Le tableau monta dans le ciel et peu à peu s'effaça ; aussitôt, les nuages d'orage s'amoncelèrent, et d'innombrables éclairs et coups de tonnerre s'abattirent du ciel avec fracas.