Chapitre 73 — Assassinat dans l'allée fleurie
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
» Il arriva à l'auberge et s'apprêtait à y entrer quand, soudain, il aperçut le Vieux Aveugle. À côté de l'auberge se trouvait une maison de jeu ; deux hommes en noir en traînaient le vieil aveugle et le jetèrent à terre ; l'un d'eux lui lança un violent coup de pied au derrière et cracha : « Il est aveugle et il ose encore tricher devant nous ?
Tu nous prends pour des aveugles, nous aussi ? » Shen Mu se précipita ; le vieil aveugle s'était déjà relevé, tapotait son derrière et criait vers la maison de jeu : « Ma canne de bambou !
» La porte du tripot grinça et s'entrouvrit ; une canne de bambou fut jetée dehors et vint frapper le front du vieil aveugle. Celui-ci ramassa sa canne et dit en riant : « La chance n'était pas de mon côté cette fois ; la prochaine, je vous garantis que vous ne verrez pas que je triche, et je regagnerai le tout avec les intérêts ! Petit Shen, c'est toi ?
Figure-toi que ce soir il m'est arrivé une chose bien curieuse : j'ai vu une grosse mère oiseau, parée de ses plus beaux atours, sortir faire un tour de bringue, avec un petit oiseau mâle qui la suivait pour batifoler de compagnie.
» Shen Mu, perplexe, demanda : « Deux oiseaux, voilà qui n'a rien d'étrange. Grand-père l'Aveugle, rentrons à l'auberge.
» Tous deux regagnèrent leur chambre.
Le cri d'effroi de Grand-mère Zhu retentit ; Shen Mu se précipita et vit Grand-mère Zhu brandir une bourse, au comble de la stupéfaction.
Shen Mu demeura un instant interdit, puis se hâta d'ouvrir la fenêtre et de regarder au-dehors : dans le ciel, le dragon d'argent formé par le Canon des Démons Obscurs de Dayu croisait toujours le fer au-dessus de la Cité du Dragon Cramoisi avec une cohorte de terribles puissants.
Il se retourna : Grand-mère Zhu était bien dans la chambre, ce qui le plongea dans une profonde perplexité. « Se pourrait-il que la veuve du chef de la secte que j'ai rencontrée dans la résidence du seigneur ne soit pas Grand-mère Zhu ?
» Le trouble de Shen Mu allait croissant ; il sourit : « Grand-mère vient donc de rentrer ?
Je vous ai rapporté, à Grand-père l'Aveugle et à vous, de quoi manger.
» Ce disant, il sortit un paquet de papier huilé, le posa sur la table et le déplia doucement. Les yeux troubles de Grand-mère Zhu brillèrent d'émotion ; elle s'assit en tremblant et dit en souriant : « Petit Shen est un bon petit-fils. Et cette bourse de pièces-dragon, d'où vient-elle ?
» Shen Mu observa ses yeux, plein de doute : le regard de Grand-mère Zhu ressemblait vraiment à celui de la veuve du chef de la Secte des Démons Obscurs, et le parfum de fard qui l'imprégnait était exactement le même.
Mais alors, pourquoi y avait-il encore dehors ce dragon d'argent formé par le Canon des Démons Obscurs de Dayu ?
Il se ressaisit et raconta ce qui lui était arrivé dans la ruelle. Le visage de Grand-mère Zhu se fit étrange ; elle bredouilla : « Avec une seule pièce-dragon, tu en as gagné plus de trois mille ?
Si j'avais su que tu avais tout cet argent, ta vieille Grand-mère serait sortie depuis longtemps faire la noce, au lieu d'aller quémander de quoi boire et manger.
» Shen Mu raconta ensuite ce qui s'était passé dans la résidence du seigneur avec la belle femme, puis dit : « Grand-mère, j'ai tué le fils du seigneur ; cet endroit n'est pas bon à rester, il nous faut partir au plus vite ! » Grand-mère Zhu retira une épingle de jade de ses cheveux et fit un geste ; aussitôt un fil ténu vola par la fenêtre et vint de lui-même tourner autour de l'épingle, s'enroulant en pelote en un souffle, qu'elle jeta dans son panier de bambou.
Puis, souriant : « J'ai changé l'épouse du seigneur de la Cité du Dragon Cramoisi en vache, et toi tu as tué son fils : voilà un seigneur bien malchanceux.
Mais d'autres malheurs plus grands encore l'attendent ; il a commis trop de crimes, il méritait ce châtiment. Ces pièces-dragon, tu les as gagnées toi-même, garde-les ; elles te serviront peut-être un jour.