Chapitre 45 — Le palais aquatique de la rivière Yong ouvre la porte du Dragon
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 3
Le vent démoniaque d'un renard ! Pour sa première sortie de chasse, ce garnement s'est fait enlever par une renarde ensorceleuse ! « À cent li du village de Yincan, sur le fleuve, une brise soulevait une feuille de bananier d'un zhang de long, sur laquelle était assis un renard blanc, tandis qu'un jeune homme courait sur le vent à ses côtés : c'étaient Shen Mu et Xue Hu'er. »Avec ma puissance magique, je ne peux pas encore voler ; je ne peux que soulever un vent démoniaque par sortilège, et c'est ce vent qui, portant la feuille de bananier, me fait voler dans les airs.
Si je courais sur le vent comme toi, je tomberais à coup sûr… Le palais du Dragon est tout près d'ici !
« Xue Hu'er fit retomber le vent démoniaque ; Shen Mu et le renard blanc sur la feuille de bananier s'approchèrent peu à peu du sol et, au bout d'un moment, l'homme et le renard atterrirent. Shen Mu regarda alentour : la rivière Yong contournait ici une grande montagne, l'eau verte encerclait la montagne bleue, le chant clair des oiseaux résonnait dans la vallée, des singes bondissaient dans les bois, et dans l'eau nageaient de grands poissons et des créatures fluviales ; tout était calme et paisible.
Le renard blanc bondissait avec agilité et ouvrait la marche ; Shen Mu le suivait d'un pas rapide.
La direction que prenait Xue Hu'er était précisément celle de la montagne entourée par les eaux ; Shen Mu ne put s'empêcher de se demander : le palais du Dragon ne serait-il pas dans le fleuve, mais bâti sur la montagne ? Peu après, ils atteignirent le sommet.
Shen Mu aperçut des ruines : c'était un temple du Roi-Dragon. Devant le temple se dressait une immense pierre à dompter les eaux, haute de plus de huit zhang, semblable à une stèle ; en dessous était sculptée une immense tortue de pierre qui portait cette pierre sur son dos, la gueule grande ouverte, comme si, trop fatiguée, elle avait besoin de reprendre haleine.
Le temple du Roi-Dragon était en ruine : murs écroulés, salle principale effondrée ; Shen Mu, promenant son regard, ne vit même pas de statue de pierre — l'endroit ne devait guère pouvoir résister aux assauts des ténèbres. Comme il s'interrogeait, Xue Hu'er disparut soudain ; puis sa voix parvint : »Entrez vite ! « Shen Mu suivit la voix du regard et vit le renard blanc dans la gueule de la tortue de pierre, levant la patte pour l'appeler.
Shen Mu s'y précipita ; la tortue était si grande qu'on pouvait s'y tenir debout. Il suivit le renard blanc qui bondissait, et, arrivé au niveau de la gorge, un escalier profond et obscur apparut devant eux.
Devant l'escalier se trouvait à l'origine une porte de pierre, tombée on ne sait pourquoi, dévoilant ainsi cet escalier menant sous terre.
Shen Mu suivit le renard blanc toujours plus loin ; le passage s'élargissait de plus en plus, semblant s'enfoncer peu à peu dans la montagne. Les parois alentour étaient couvertes de mousses fluorescentes, humides, et de créatures étranges qui flottaient dans l'air comme des pissenlits, munies en dessous de fins tentacules dont l'agitation leur permettait de voler. Le renard blanc bondit, en attrapa une dans sa gueule, l'avala, puis continua à sautiller en en mangeant sans cesse, comme si c'était délicieux.