Chapitre 44 — Le sanctuaire ancestral des Démons Obscurs apparaît dans le monde des hommes
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Ces charpentiers remontèrent sur leur navire, en rapportèrent vaisselle d'or et d'argent, marmites, bols, cuillers et louches, puis rembarquèrent ; la nef quitta la rive et s'éloigna toutes voiles dehors. Puis une autre nef survint, d'où descendirent des laqueurs, qui laquèrent le mobilier et les tours de bois ; leur tâche achevée, ils rembarquèrent et partirent. Ensuite vint un bateau de tailleurs de pierre, qui exploitèrent la montagne, sculptèrent des statues, polirent des dalles et nivelèrent le sol du domaine ; après quoi ils repartirent eux aussi. Un moment plus tard arriva, couvert de poussière, un colosse à la barbe frisée, qui s'inclina : »Patriarche !
Frère aîné de la Loi. Le vieil homme dit : »Envoyé auxiliaire, le domaine est bâti ; choisis-toi une chambre.
Le colosse à barbe frisée entra dans le domaine nouvellement dressé près de Yincan, pénétra dans une chambre et s'y assit en tailleur, muet. Un instant encore, et survint une vieille femme en haillons, qui salua le jeune homme et le vieil homme, puis entra elle aussi dans le domaine et s'installa dans une chambre vide.
Puis un pêcheur arriva sur une petite barque ; l'esquif s'amarra au bord du fleuve, et le pêcheur, sa hotte de poissons sur le dos et sa gaule à la main, entra dans le domaine pour y loger.
Peu après vinrent encore des gens étranges et divers : tel avait l'air d'un richard, tel d'un marchand, tel d'un maître d'école privée, d'un lettré en route vers les examens, d'une jeune beauté vendue dans une maison close — tous les métiers, tous les états, il y en avait de toutes sortes.
Le vieux boiteux eut un sourire plus large encore et, s'inclinant obséquieusement, dit : »Où est donc la vieille Si ?
Tous ces gens sont venus la chercher ! Le vieux sourd dit : »J'ai vu la vieille se changer en chevreuil et sortir du village avant Shen'er ; elle craignait sans doute qu'il ne parte seul chasser, et, inquiète pour sa vie, elle le suit en secret. Elle ignore probablement encore que la secte des Démons Obscurs a retrouvé sa trace.
Les Démons Obscurs — ils ont presque transporté toute leur secte à côté de chez nous ! …
Shen Mu s'enfonçait dans la forêt profonde.
Au bout d'un moment, un chevreuil accourut à légers sabots, regarda de tous côtés et ne découvrit aucune trace de Shen Mu. Comme la bête hésitait, inquiète, Shen Mu sauta soudain de l'arbre et dit en riant : »Grand-mère, puisque je chasse seul, veuille rentrer, je te prie ; je saurai bien prendre soin de moi. Le chevreuil, fâché, dit : »Garnement, prends garde de mourir au-dehors ! « Sur quoi il agita sa petite queue courte et détala.
Shen Mu poursuivit sa route.
Il n'avait pas marché longtemps qu'il aperçut un éléphant géant des Monts à Crinière buvant au bord d'un étang, et dit en riant : »Grand-mère, je sais vraiment prendre soin de moi ; inutile de me suivre. L'éléphant géant, furieux, piétina le sol de ses quatre pattes et chargea vers lui. Shen Mu fit circuler son yuan originel ; le Sabre d'Abattage sortit du fourreau dans un cliquetis métallique, et, tout exhalant une aura meurtrière, il dit : »Puisque ce n'est pas grand-mère, alors je le tue ! L'éléphant fit demi-tour et s'enfuit, proférant un parler humain : »Tuer même sa grand-mère !
Je te donnerai la fessée quand tu rentreras !
Shen Mu secoua la tête, parcourut six ou sept li, puis leva les yeux vers un grand oiseau dans le ciel et dit avec résignation : »Grand-mère, il n'est vraiment pas nécessaire de me suivre ainsi. Le grand oiseau inclina la tête pour le regarder, resta impassible et continua de tournoyer.