À eux deux, ils se mirent à l'œuvre, et bientôt toutes les cachettes furent ouvertes ; les journaux intimes des ancêtres de la famille Yu en furent tirés. Yu Dake les prit en main et se mit à chercher avec soin le nom de son ancêtre.

Yu Haitang. Trouvé.

Yu Dake souleva avec précaution le petit carnet de Yu Haitang et se mit à le feuilleter rapidement ; Wei Zhao, de son côté, s'approcha pour regarder par-dessus son épaule.

Très vite, Yu Dake trouva les circonstances qui avaient précédé l'évanouissement de Yu Haitang ainsi que le récit de son sauvetage.

Il s'avérait que Yu Haitang, lors d'un tournoi, avait aidé son frère à parer une attaque ; l'épuisement de sa conscience spirituelle et de sa force mentale l'avait plongée dans une inconscience dont elle ne sortait pas. Par la suite, les Yu avaient consulté force médecins et absorbé force élixirs, sans le moindre effet.

Finalement, sur la recommandation de quelqu'un, ils avaient rencontré le grand maître médecin de sa génération, Zhang Liju, et celui-ci, par on ne savait quel procédé, était parvenu à réveiller Yu Haitang et à la rétablir complètement ! Les Yu lui en gardaient une reconnaissance éternelle.

Seulement, au grand désappointement de Wei Zhao et de Yu Dake, il n'était pas dit un mot du traitement lui-même : on n'y apprenait que ceci, que c'était Zhang Liju qui avait guéri Yu Haitang ; quant à la méthode, on n'en savait rien du tout.

Zhang Liju… Wei Zhao ne savait s'il devait en rire ou en pleurer. À l'origine, à ses yeux, même s'il ne trouvait pas le médecin miraculeux qui avait soigné Yu Haitang, il devrait au moins en trouver l'héritier ; or voilà que l'héritier de Zhang Liju, c'était lui-même !

Comment diable allait-il la soigner ?

Pourtant, une seule chose éveillait en Wei Zhao une idée : la dernière fois qu'il était retourné au tombeau ancien, quelqu'un y était venu. À l'époque, Wei Zhao avait supposé que Zhang Liju était peut-être revenu ; autrement dit, Zhang Liju ne devait pas être mort, mais parti pour l'île des Degrés de Nuages, où il s'était élevé jusqu'à la Voie céleste.

Mais même si Zhang Liju vivait, Wei Zhao n'avait aucun moyen de le joindre. L'homme était parti pour l'île des Degrés de Nuages : comment le retrouver ? Fallait-il donc aller sur l'île des Degrés de Nuages ? Or, pour l'heure, comment s'y rendre, et même si l'on pouvait y aller, nul ne le savait, pas même l'ancêtre Xuan Chen — à plus forte raison Wei Zhao lui-même !

En dehors de cela, Wei Zhao nourrissait un autre espoir : il possédait les carnets de médecine de Zhang Liju, et après les avoir parcourus un certain temps, il en avait fait copier un exemplaire par Lin Dongfang.

Il espérait que Zhang Liju avait consigné ce cas dans ses carnets de médecine.

« Maître Lin, ce Zhang Liju — ne dit-on pas qu'il est mort ? » Le visage de Yu Dake était un peu blême ; il était au courant de l'affaire de la tombe de Zhang Liju, et savait aussi que c'était dans ce tombeau ancien que Wei Zhao et Yu Xiaoke avaient scellé leurs sentiments.

Puisque l'homme était mort, comment pourrait-il la soigner ?

« J'ai les carnets de médecine de maître Zhang Liju ; je vais tout de suite passer un coup de fil pour que le vieux de la maison — mon grand-père adoptif — vérifie s'il y figure le cas de l'aînée Yu Haitang ! » dit Wei Zhao.

« Ah, mais c'est parfait, maître Lin, téléphonez vite ! » s'empressa de dire Yu Dake.

Auparavant, Wei Zhao s'était aussi renseigné auprès du vieux Wei, mais celui-ci n'en savait guère ; à supposer qu'il se plonge dans les archives, il n'arriverait sans doute pas de sitôt à remonter jusqu'à Zhang Liju. Maintenant, en revanche, il y avait une piste : ce serait bien plus commode.

Peu après que le numéro eut été composé, la voix du vieux Wei retentit à l'autre bout du fil : « Petit Yi, tu es rentré ? »

« Euh… non, je ne suis pas rentré, je suis allé chez les Yu, dans le grand désert de Hakunamata… » Wei Zhao venait de se rappeler qu'il n'était pas retourné chez lui et qu'il n'en avait rien dit au vieux Wei ; il se hâta donc de lui expliquer la raison.

« Je vois. Alors, tu as trouvé la cause de l'évanouissement de Yu Xiaoke, et le moyen de la guérir ? demanda le vieux Wei. De mon côté, je n'ai pas encore trouvé de bonne solution ! »

« J'en ai trouvé, oui, mais rien de détaillé ; pour l'instant, je sais seulement que cela vient d'un épuisement de la conscience spirituelle et de la force mentale, sans qu'il soit dit comment y remédier ni comment soigner. La seule chose que je sache, c'est que le grand maître médecin Zhang Liju l'a soignée jadis, et qu'il a réussi ; alors, vieux, jette donc un œil aux carnets de médecine de maître Zhang Liju, vois si l'on y parle de ce genre de chose ? »

« Entendu, je vais regarder tout de suite ! » acquiesça le vieux Wei.

« Parfait, restons-en là pour l'instant ; dès que tu trouves, contacte-moi. » dit Wei Zhao.

Yu Dake rassembla tous les journaux intimes des ancêtres de la famille Yu en un seul lot : il comptait les emporter, ne pas les laisser ici. Après avoir fait leurs affaires, lui et Wei Zhao quittèrent la grande demeure ; puisqu'il n'y avait plus rien ici, y rester ne servait à rien.

« Maître Lin, vous voulez aller chercher ce… cette base de raffinage de poisons ? » Yu Dake fut un peu surpris d'entendre que Wei Zhao partait retrouver un compagnon d'armes : « Nous, les Yu, vivons ici depuis tant d'années, et nous n'avons jamais entendu dire qu'il y eût une base de raffinage de poisons dans les environs ! »

« Elle a peut-être été construite ces dernières années, après votre départ. » Wei Zhao secoua la tête. « Pour ce genre de chose, le mieux est encore d'aller demander au clan Poli ; il est possible qu'il en sache davantage. »

« Soit, allons donc chez les Poli dès maintenant. » Yu Dake acquiesça.

« Tu veux venir avec moi, toi aussi ? » Wei Zhao avait l'intention de renvoyer Yu Dake, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il le suivît.

« Oui, allons-y ensemble, voir si je peux être utile. Ma force est modeste, il est vrai, et je n'ai pas encore franchi le palier céleste, mais avoir quelqu'un pour donner un coup de main n'est jamais inutile. » dit Yu Dake.

Wei Zhao hocha la tête sans refuser ; cette fois, ils ne prirent qu'une seule voiture, le Grand Cherokee de Wei Zhao, le Land Rover restant pour l'instant à la grande demeure des Yu — conduire deux véhicules n'avait aucun intérêt.

Cette fois, le chemin jusqu'au clan Poli leur était familier : ils y arrivèrent sans peine. Et celui qui leur barra la route n'était autre que Tuo'ertu !

Mais en voyant Wei Zhao et Yu Dake, Tuo'ertu devint aussitôt chaleureux : « Ah, c'est le jeune chevalier Lin et le jeune chevalier Yu ! Vous venez encore emporter quelques pierres d'énergie ? »

« Cette fois, ce n'est pas pour les pierres d'énergie ; l'affaire des pierres peut attendre. J'ai quelque chose à te demander. » Wei Zhao fit un geste de la main. « Sais-tu qu'il existe, dans le grand désert de Hakunamata, une base de raffinage de poisons ? »

« Une base de raffinage de poisons ? » Tuo'ertu marqua un léger temps d'arrêt, puis son visage changea imperceptiblement. « Jeune chevalier Lin, puis-je savoir pourquoi vous vous renseignez là-dessus ? »

À voir l'expression de Tuo'ertu, Wei Zhao sentit son cœur se serrer : se pouvait-il que le clan Poli eût quelque lien avec la base de raffinage de poisons ? En ce cas, s'il voulait s'y rendre, n'allait-il pas se heurter à quelque résistance ?

Pour l'heure, Wei Zhao ne souhaitait pas s'attirer l'hostilité du clan Poli ; aussi hocha-t-il légèrement la tête : « En effet, la base de raffinage de poisons. Un de mes amis y a été jeté ; je veux aller le chercher. »