Mais pour les délégués des autres spécialités qui veulent entrer au syndicat étudiant de l'université ou à celui de la faculté, il faut passer par les élections : après tout, le nombre de places est limité dans chaque spécialité.

Gu Mengyao et Shen Yushu allèrent aux élections ; Wei Zhao, n'ayant rien à faire, retourna seul au dortoir.

Il savait d'avance que les trois obsédés du dortoir allaient lui poser des questions, mais il ne s'attendait pas à être encerclé dès son entrée !

« Dis donc, chef Wei Zhao, ce n'est pas très sympa ! Celle qui est venue te chercher hier, c'était ta copine ? Vous vivez ensemble, et tu nous racontes que tu loges chez des parents ? » Dès qu'il vit Wei Zhao entrer, Song Xiaodao se mit à brailler.

« Frère Lin, tu es vraiment fort ! J'ai longtemps cru que Wang Xinyan était ta copine, et maintenant il s'avère que la tienne ne lui cède en rien ! » dit Bai Weituo. « J'imagine que cette année aussi, elle figurera au classement des beautés de l'université ! »

« Le classement des beautés ? Qu'est-ce que c'est que ça ? » demanda Wei Zhao.

« Oh, c'est simplement que des étudiants qui n'ont rien à faire établissent, sur le BBS de l'université et dans les groupes QQ de la faculté, un palmarès des beautés parmi les nouvelles recrues, avec photos et notices à l'usage des garçons comme nous », dit Bai Weituo. « Il y en a tous les ans, c'est devenu une habitude dans notre école... Au fait, ne change pas de sujet : les deux d'hier, laquelle est ta copine ? »

« Euh... aucune des deux », dit Wei Zhao en secouant la tête.

« Aucune des deux ? » Bai Weituo resta interdit ; Song Xiaodao et Zhao Shengji avaient eux aussi l'air de ne pas y croire : « Comment est-ce possible ? »

« Vraiment, ce ne sont pas mes copines, je ne vous mens pas », dit Wei Zhao avec un sourire amer. « Un parent m'a demandé de veiller sur elles ; elles viennent de la même ville que moi, je les connais assez bien. En clair, je ne suis que leur valet ! »

Wei Zhao ajouta en lui-même : leur valet d'autrefois.

« Leur valet ? Sans blague ? » Bai Weituo écarquilla les yeux. « Frère Lin, tu ne nous mens pas ? »

« Pourquoi vous mentirais-je ? Les choses sont ce qu'elles sont. Tu crois vraiment que si elle était ma copine, je n'aurais pas arrangé une chambre jumelée avec elle, et que j'irais encore chercher Wang Xinyan ? » Wei Zhao écarta les mains avec un sourire amer.

« C'est vrai, à ta place, je n'aurais sûrement pas fait ça ! » Bai Weituo hocha la tête.

En entendant cela, Zhao Shengji et Song Xiaodao finirent par le croire, mais ils gardaient un doute : Wei Zhao avait forcément un lien avec Gu Mengyao, Shen Yushu, ou bien avec Wang Xinyan...

« Qu'est-ce qu'on fait aujourd'hui ? » Wei Zhao coupa court à leurs suppositions.

« Aujourd'hui ? On n'a rien de prévu dans notre spécialité. Xiaodao et Shengji disent qu'ils veulent aller faire les boutiques ; comme ils viennent d'ailleurs et ne sont jamais venus ici, j'allais les emmener faire un tour. Frère Lin, tu viens aussi ? » demanda Bai Weituo.

« Soit, allons faire un tour ensemble, alors... » dit Wei Zhao.

Mais à peine avait-il fini de parler que son téléphone sonna : c'était Yang Huaijun.

« Frère Jun », dit Wei Zhao en décrochant.

« Pourquoi m'appeler encore frère ? Ling Shan, Yu Tian et les autres t'appellent bien chef ; je ferais mieux de revenir à l'ancienne appellation, ça coule mieux de t'appeler chef — après tout, tu as toujours été notre capitaine, notre chef ! » dit Yang Huaijun.

« Comme tu veux... Il y a quelque chose ? » Wei Zhao savait bien que, à mesure que sa force croissait et qu'il se faisait remarquer, les gens autour de lui reviendraient à leur attitude première...

« Où es-tu ? J'ai des choses à te dire, au sujet de la famille Yu... et de certaines preuves concernant le réseau de trafiquants de drogue », dit Yang Huaijun. « Avant la chute de la famille Yu, nos enquêtes étaient plutôt compliquées ; maintenant c'est bien plus facile, nous avons obtenu des documents... »

« Bien. Où es-tu ? J'arrive tout de suite ! » Dans l'esprit de Wei Zhao surgit le sourire du Pangolin, puis ce visage devint celui de Ying Ziyu... Wei Zhao serra les poings et demanda d'une voix neutre.

Quiconque s'en prenait aux proches de Wei Zhao ne s'en tirerait pas à bon compte : un jour viendrait où il faudrait payer. Tel était le caractère de Wei Zhao.

« Je suis du côté de Donghai... Au fait, je ne t'ai pas dit : j'ai été promu. J'ai élucidé une grosse affaire il y a quelque temps, alors on m'a muté ici, à Donghai, comme chef adjoint du bureau ; le poste n'a pas changé, mais comme nous sommes au chef-lieu de la province, le grade est d'un demi-échelon plus élevé », dit Yang Huaijun. « Tu es toujours à Songshan ? Je prends la voiture et je viens te chercher ? »

« Tu es resté à Donghai ? » L'expression de Wei Zhao devint étrange, puis il sourit : « Je suis justement à Donghai, à l'université d'ingénierie de Donghai ; je viens d'arriver pour m'inscrire... »

« Ah ? Sans blague, toi aussi tu es venu à Donghai ? C'est formidable ! Tout à l'heure je m'en voulais de ne plus pouvoir te voir souvent ; voilà qui règle tout ! » dit Yang Huaijun.

« Hé, oui. Tu es au commissariat ? Je ne connais pas le chemin. » Wei Zhao venait d'arriver à Donghai et n'y connaissait absolument rien.

« Attends-moi devant la porte de l'université, j'arrive tout de suite, quinze minutes », dit Yang Huaijun.

« Très bien, à tout de suite. » Wei Zhao accepta, puis dit avec un air d'excuse à Bai Weituo et aux autres : « Pardon, un vieil ami vient me chercher, je crains de ne pas pouvoir faire les boutiques avec vous. »

« Sans blague, frère Lin, tu as tant de choses à faire à Donghai ? » Bai Weituo parut déçu. « C'est un homme ou une femme ? »

« Un homme, cette fois c'est un homme ! » Wei Zhao en suait. « Si tu ne me crois pas, sors avec moi... »

« Justement, partons ensemble ; mais frère Lin, nous ne te surveillons pas ! » s'empressa de dire Bai Weituo.

Wei Zhao sourit, un peu impuissant, et songea : bien sûr que non, vous ne me surveillez pas ; vous trois, vous êtes simplement curieux, voilà tout.

Pourtant, devant la porte de l'université, les trois compères ne virent personne de particulier, ni aucune beauté ; l'intérêt leur tomba donc, et après avoir salué Wei Zhao, ils allèrent attendre le bus à l'arrêt voisin.

Wei Zhao se tenait devant la porte de l'école ; peu après, une Audi s'approcha et s'arrêta devant lui. Yang Huaijun en descendit et lui fit signe de la main : « Chef ! »

« Jun... Junzi... » Wei Zhao voulait l'appeler frère Jun, puis se rappela que l'autre l'appelait chef ; il finit donc par l'appeler par son surnom d'enfance.

« Ha ha, ça sonne toujours aussi bien ! Si l'on apprenait que notre ancien chef m'appelle frère Jun, tout le monde croirait que je ne sais pas vivre ! » dit Yang Huaijun avec soulagement.

« Laissons cela. Tu as des nouvelles du Pangolin ? » Wei Zhao ouvrit la portière et s'assit à la place du passager. « Pas mal, une Audi A6 ; dommage que le modèle soit un peu ancien. »

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