Quelques instants plus tard, les membres des deux escouades furent déjà téléportés dans le domaine secret de la grande compétition.

Wei Zhao et les siens restaient plantés sur place, sans se hâter d'agir selon la tactique établie.

He Piao Liang ne put s'empêcher de regarder Wei Zhao : » Que faire ? «

Chen Feng et Wu Guang affichaient eux aussi une mine déconcertée.

Dans une situation pareille, continuer à suivre le plan initial, c'était courir à sa perte.

Mais changer de tactique à la dernière minute, voilà qui ne paraissait guère...

Si toutes ces plantes étaient des remèdes de premier ordre, alors celles qui se trouvaient dans l'espace du maître étaient des trésors pharmaceutiques inestimables, introuvables sur le marché.

Dans un hôpital moderne, un homme gisait dans une chambre VIP ; son visage était d'une beauté remarquable.

Deng Cheng se dégonfla aussitôt ; la fois précédente, il n'avait pas réussi à faire sortir le commandant Ji, et il s'en sentait déjà coupable, au point que depuis, il n'osait plus plaisanter avec le général Ji.

A Jiu laissa échapper un soupir mélancolique qui, dans cette banlieue rendue plus silencieuse encore par le froid, s'étira long et lointain ; résignée, elle resserra la sangle de sa selle. Si solitaire que fût ce chemin, si inquiète que fût son âme, il lui fallait aller jusqu'au bout.

Lu Jia Xin sourit, dit ‹ merci ›, puis, après avoir remis sa casquette, pénétra dans le hall du rez-de-chaussée du groupe Gu.

Certes, il savait que Zhang Hai avait osé lever la main sur lui parce qu'il se sentait couvert par les paroles de Su Ran ; mais ce qu'il n'avait pas prévu, c'était que cette créature n'eût réellement aucune crainte d'être châtiée et frappât sans la moindre hésitation.

» Jia Xin, te voilà de retour. « En disant cela, Lu Cheng Jun bâilla, sans la moindre tenue.

» Je n'ai que toi comme sœur ; tu ne veux vraiment pas y réfléchir à deux fois ? « Des regards étranges fusèrent de toutes parts, nul ne sachant ce qui se passait.

Qui sait si Jing Li Hun, loin là-bas dans le domaine de la Pierre des Mille Illusions, à attendre leur retour, en entendant les pensées de You Rong Ruo à cet instant, ne souhaiterait pas plutôt qu'ils ne reviennent jamais ?

Après avoir pris congé de Su Yan et des autres, Su Mu se rendit directement dans l'un des jardins les plus agréables du domaine des Su.

Soudain, l'expression du garçon s'embrasa ; levant la main restée libre, il voulut s'emparer du jade.

À ces mots, Liu Fan comprit que Cao Cao ne venait point avec de bonnes intentions, et que qui vient sans bonté ne repart point sans malice ; il redressa donc le dos. Liu Fan se contenta de sourire et de boire, sans répondre à Cao Cao.

» Ce... « En entendant que son intervention risquait de mettre Lan Nuo Lai Si en danger, Bing Wo Te hésita.

Voyant cela, Gu Luo secoua la tête : » Sans Qing He, je n'aurais jamais trouvé cette porte. « Il se rappelait que Qing He avait alors tourné trois fois chacune des deux niches à lampes voisines, celle de gauche dans le sens des aiguilles d'une montre, celle de droite dans le sens inverse ; puis le mur s'était enfoncé dans un grondement sourd, provoquant un sursaut général.

C'était aussi un avertissement de Li Bu Qi : si ceux qui complotaient contre lui ne comprenaient pas, il ne verrait aucun inconvénient à faire plus de bruit la fois suivante.

» Pourquoi ne pas me l'avoir dit plus tôt ?? J'aurais tout fait pour t'empêcher de participer à l'opération ! « dit Zuo Lun avec calme.

C'est ainsi que le maître Huai Zhi conduisit ses disciples jusqu'au camp central du grand maréchal Zuo Di. Ce n'est qu'alors qu'ils apprirent que le neuvième général Zuo Zhen Lin et le dixième général Zuo Zhen Lei étaient encerclés par le corps principal de l'armée des dragons géants barbares, et qu'ils étaient accourus à temps pour leur prêter secours.

Après une dernière entrevue avec Cao Cao et Huangfu Song, et après avoir remis les captifs et les soldats ralliés aux autorités impériales, Liu Fan n'avait plus aucune raison de s'attarder sous les murs de Tong Pass ; il ordonna à l'armée de se reposer une nuit au pied de la passe, puis, le lendemain, de poursuivre sa marche vers l'ouest pour regagner le Liang.

Sous la conduite des quatre frères du roi loup brun, les monstres loups-garous commencèrent une chasse systématique de maison en maison : quiconque paraissait suspect était abattu sur place, sans exception, avec une cruauté extrême. Voyant cela, et pour éviter que davantage de gens ne périssent, le maître Huai Zhi sortit avec ses disciples pour affronter les quatre frères du roi loup brun et les encercler.

Au moment où Lin Peng, se frottant les mains, s'apprêtait à glisser la clé dans la serrure de cette pièce, son téléphone sonna soudain.

La ville de Jiangling n'était pas seulement vaste et solidement fortifiée : sa porte sud était en outre une porte fluviale et terrestre, entourée de réseaux d'eau qui la séparaient de l'extérieur, sans compter la menace de l'‹ Arc Ardent › de Huang Zhong. Aussi le siège du palais du général se bornait-il à occuper les places fortes alentour et à couper les voies d'approvisionnement, sans véritablement encercler la cité de toutes parts.