En ese momento, el poder de la Implacable Potencia Helada ya había derribado por completo a todos aquellos expertos de la cúspide del rango Celestial; si de verdad hubiera sido una persona común, hace rato que se habría congelado como un carámbano y le habría sido del todo imposible avanzar con normalidad.

No solo Bing Wushuang; también Xin Yi'an se quedó con la boca abierta. Cuando Lin Dongxu y la tía Qing llegaron, él en persona había salido a recibirlos, y había dado por sentado que aquellos dos eran simplemente conocidos que Wei Zhao había buscado en el mundo mundano para encubrir su identidad. Él era un experto del estadio inicial del Núcleo Dorado, y sin embargo no había detectado en Lin Dongxu la menor anomalía; le había parecido un hombre común y corriente. ¡Quién habría imaginado que este sujeto ocultaba tanto y tan bien!

—Venerable... —Leng Leng lo miró con una expresión compleja; tampoco ella había esperado que Lin Dongxu saliera en aquel momento, y menos aún que llegara hasta ella tan campante, como si no hubiera nadie más allí.

—Hija mía, este trasto de mi casa no da más que disgustos: todo el día correteando por ahí sin rumbo y ni siquiera sabe cuidar de su propia mujer; a este que es su abuelo no le queda más remedio que hacer el trabajo por él. ¿No te importa, verdad? —Lin Dongxu le sonrió como si tal cosa.

—Pero... —Leng Leng se apresuró a rechazarlo; sin embargo, en cuanto se topó con la mirada serena de Lin Dongxu, las palabras se le quedaron en la garganta y por un momento no supo qué decir. El gesto de Lin Dongxu era muy tranquilo, pero de forma invisible la hacía sentir incapaz de negarse.

—¡A mí sí me importa! —De repente, Xue Jianming dio un paso al frente y, señalando pomposamente a Lin Dongxu, dijo—: ¿Y tú qué eres? ¿Acaso es tu boca la que tiene derecho a hablar aquí? ¡Lárgate!

Aunque era una lástima que Wei Zhao no estuviera presente y no pudiera presenciar cómo Bing Wushuang aplastaba a Wei Zhao con sus propias manos, para él tampoco era mala cosa que Bing Wushuang se llevara a Leng Leng. Una vez que la condujeran de vuelta a la secta Xuejian, pasara lo que pasara, seguro que iba a sufrir lo suyo; al fin y al cabo, allí estaba su padre como subjefe de la secta, y eso era lo inevitable. Además, cuando Wei Zhao regresara y se enterara de todo, con seguridad perdería la cabeza y estallaría, y muy probablemente se enzarzaría con Bing Wushuang; aun así no se escaparía de la muerte.

Bien se podía decir que, ya que Bing Wushuang había venido hoy, pasara lo que pasara, el resultado no era malo para Xue Jianming; en cuanto a aquel anciano anónimo que salía a estorbar, bastaba con despacharlo de una bofetada.

—¿Y tú qué eres? —Lin Dongxu lo miró de arriba abajo.

—Buscas la muerte. —Sin la menor vacilación, Xue Jianming se lanzó contra Lin Dongxu. No sabía quién era aquel anciano, ni tampoco cuál era su nivel de fuerza; claro que tampoco necesitaba saberlo. Para él, bastaba con despacharlo de una bofetada, y con Bing Wushuang presente no temía en absoluto armar un escándalo: por grande que fuera el lío, Bing Wushuang lo cubriría.

Lin Dongxu contemplaba todo aquello con una sonrisa, sin mover un solo músculo. Xin Yi'an se puso de inmediato en tensión: que Bing Wushuang oprimiera a la gente con la Implacable Potencia Helada no tenía mayor importancia, pero si a Lin Dongxu le ocurría algo ante sus propios ojos, él no se lavaría de culpa.

Al instante, una poderosa barrera de qi verdadero surgió de la nada ante Lin Dongxu, y la palma de Xue Jianming se estrelló contra ella como si hubiera golpeado una plancha de hierro; toda la mano se le retorció en una curvatura grotesca. No ya él, sino incluso los que estaban a su lado sentían escozor solo de mirarlo.

Xue Jianming era un experto de la cúspide del estadio de la Fundación, y en aquel lugar solo había dos expertos del estadio inicial del Núcleo Dorado capaces de hacerle morder el polvo de aquella manera. Claro que el que había intervenido no podía ser Bing Wushuang, sino únicamente Xin Yi'an.

¡Ah! Xue Jianming soltó un alarido de dolor; sin embargo, no había perdido la razón. Si allí se atrevía a atacar a Xin Yi'an, Bing Wushuang no movería un dedo para ayudarlo: aquello sería buscar la muerte.

Enfurecido, Xue Jianming desenvainó la espada al punto, y con un destello de su figura rodeó a Lin Dongxu por el otro lado, para acto seguido, con un revés, dirigir la hoja a su garganta con la intención de matarlo de un solo tajo.

—¡Qué osadía! —Xin Yi'an se encolerizó al verlo. El haber detenido aquella bofetada sin hacer aspavientos ya había sido una advertencia. No esperaba que Xue Jianming fuera tan descarado y no lo tuviera en absoluto en cuenta a él, su tío maestro y jefe de la expedición, hasta el punto de atreverse a matar a alguien abiertamente delante de sus narices.

Xin Yi'an tenía el respaldo de la secta Cangwu de la Isla Norte y era además el responsable de la expedición de entrenamiento en el mundo mundano; no era, después de todo, alguien a quien se pudiera provocar impunemente. Ceder hasta el punto de dejar que Bing Wushuang viniera a llevarse a la gente ya era su límite; que Xue Jianming hiciera aquello era desafiar abiertamente su línea roja, y había cosas que no se podían tolerar.

Xin Yi'an intervino también de inmediato; con su fuerza, si se ponía serio, Xue Jianming moriría sin remisión. Claro que no iría a matar así como así, pero al menos tenía que hacerle pasar las de Caín; de lo contrario, su prestigio como tío maestro y jefe de la expedición quedaría por los suelos de aquí en adelante.

Sin embargo, apenas se hubo movido Xin Yi'an cuando una mano lo detuvo de repente: era Bing Wushuang.

—¿Qué pretendes, exactamente? —Xin Yi'an se sobresaltó; no había esperado que incluso Bing Wushuang se pusiera de parte de Xue Jianming. ¿Acaso era aquello una declaración de guerra contra él y contra la secta Cangwu de la Isla Norte?

Bing Wushuang no respondió; solo posó la mirada, cargada de intención, en Lin Dongxu. Quería servirse de la mano de Xue Jianming para sondear los entresijos de aquel anciano. En cuanto a si al final habría o no una víctima mortal, no le importaba en absoluto: mientras no se enfrentara de verdad a Xin Yi'an, matar a un anciano común y corriente a lo sumo provocaría un intercambio de reproches entre las dos sectas y no acarrearía ningún problema serio.

Leng Leng, Qiu Lingshan, Wu Chengtian y los demás se alarmaron al verlo, y uno tras otro se echaron un sudor frío por Lin Dongxu. Aunque sabían que la fuerza de Lin Dongxu era formidable, Xue Jianming era, al fin y al cabo, un experto de la cúspide del estadio de la Fundación, una existencia de un nivel completamente distinto al de la cúspide del rango Celestial. ¿Podría Lin Dongxu hacerle frente?

Resultó que el siguiente movimiento de Lin Dongxu disipó muy pronto la inquietud de todos: una bofetada, una sola bofetada, sin que se percibiera el menor estruendo pavoroso, y sin embargo Xue Jianming salió despedido de plano por aquel golpe de apariencia anodina, y quedó tendido en el suelo como un perro muerto, sin moverse en un buen rato, sin que se supiera si estaba vivo o muerto.

Xin Yi'an se quedó de una pieza al verlo: ni siquiera él, frente a Xue Jianming, habría podido obrar con semejante soltura y despreocupación. ¿Qué clase de divinidad era aquel anciano?

Bing Wushuang también se quedó estupefacto: había advertido que Lin Dongxu no era ordinario, pero no había esperado que este anciano fuera tan extraordinario. Que pudiera derribar a Xue Jianming de una sola bofetada y dejarlo sin conocimiento, eso era cuando menos la fuerza de un experto del estadio del Núcleo Dorado.