»Así es, no solo es su líder, sino también el novio de la pequeña ingenua.« Wei Zhao le guiñó un ojo a Qiu Lingshan, y ella lo miró con ojos suplicantes; además de la sorpresa, en su corazón había una dulzura inmensa.

»¿Pequeña ingenua?«, repitió Xue Jianfeng atónito; luego, al ver la expresión empalagosa con que Qiu Lingshan miraba a Wei Zhao, no pudo contener la ira que le subió de golpe y dijo con una sonrisa fría: »No me importa qué clase de novio de pacotilla seas; hoy me llevo a la señorita Song sí o sí. ¡El que me detenga, muere!«

Apenas terminó de hablar, Xue Jianfeng volvió a desvanecerse y se lanzó hacia Qiu Lingshan, pero de frente chocó otra vez con Wei Zhao, que de repente se le interpuso; al instante se le demudó el rostro y, trastabillando, apenas logró detener su avance.

»¿No me digas que vuestra Alianza de la Antigüedad es en realidad una alianza de sinvergüenzas? ¿Cómo es que todos sois de esta calaña, que en cuanto veis algo bueno queréis arrebatarlo y en cuanto veis una beldad queréis lanzaros sobre ella? Todos somos personas civilizadas, ¿no podríais guardar al menos un poco de decoro?«, dijo Wei Zhao con gesto de estupefacción.

»¿Me estás llamando sinvergüenza?«, dijo Xue Jianfeng con el rostro lívido.

»Pues sí, y además yo tengo un carácter bastante malo: cuando veo a un sinvergüenza no puedo evitar que me picuen las manos; no hay remedio, tendrás que aguantar un poco.« Diciendo esto, Wei Zhao dio un paso al frente y le propinó una bofetada directa en la cara a Xue Jianfeng.

¡Zas! El chasquido de la bofetada fue nítido y resonante; Xue Jianfeng se quedó de piedra en el acto, se tocó incrédulo las cinco marcas rojas que le ardían en la cara y, poco a poco, su expresión se volvió feroz: »¿Te atreves a levantarme la mano? ¿Es que nadie te ha enseñado que a golpear se golpea hasta matar? ¡Qué fuerza tan lamentable, ni siquiera sabes pegar! ¡De verdad que el mundo mundano está lleno de inútiles!«

»¿Ah, sí? ¿Te parece poca fuerza? En toda mi vida es la primera vez que oigo una exigencia tan extravagante. Al fin y al cabo eres de la Alianza de la Antigüedad, así que pensé en guardarte algo las apariencias; pero ya que lo dices, no me contendré.« Wei Zhao se encogió de hombros y, sin más, le soltó otra bofetada.

¡Pum! Xue Jianfeng cayó redondo en el acto; todo su cuerpo quedó torcido y hundido en el suelo, y tardó un buen rato en poder incorporarse.

»Je, je, parece que la Alianza de la Antigüedad tampoco es gran cosa; tan poco resistente a los golpes. Siendo un sinvergüenza, ¿cómo puedes tener la cara tan blanda?«, dijo Wei Zhao con una leve sonrisa. Durante aquellos dos días en el tren no había estado ocioso: con la imponente energía espiritual del carbón de tinta estelar había elevado su fuerza hasta el Gran Perfeccionamiento de la Fundación, y enfrentarse a Xue Jianfeng, que también estaba en el Gran Perfeccionamiento de la Fundación, le resultaba más que sencillo.

Aunque su actual cuerpo de espíritu primordial no podía desafiar a enemigos de nivel superior con la misma exageración que su cuerpo original, frente a cultivadores del mismo nivel seguía siendo un existente invencible capaz de matarlos en un instante.

No obstante, lo que algo lamentaba Wei Zhao era que, por alguna razón, su fuerza se estancaba justo al llegar al Gran Perfeccionamiento de la Fundación; querer dar un paso más y recuperar el estadio de Núcleo Dorado resultaba casi inalcanzable, y no sabía si le faltaba algo o qué. Por suerte, por el momento la fuerza del Gran Perfeccionamiento de la Fundación ya era suficiente.

Al ver aquella escena, Qiu Lingshan y los demás prorrumpieron en vítores y alegría; aunque tenían una confianza absoluta en la fuerza de Wei Zhao, Xue Jianfeng no era precisamente una persona común, y ni siquiera ellos se habían imaginado que aquel experto del estadio del Camino Celestial resultara tan incapaz de resistir un solo golpe ante Wei Zhao.

Xue Jianfeng tardó muchísimo en incorporarse a duras penas; al ver que Wei Zhao estaba justo delante, se apresuró a retroceder varios pasos y dijo en guardia: »¿Quién eres tú en realidad?«

»¡Él es ese cultivador de espíritu primordial! ¡Sun Baimei y los suyos murieron a sus manos!« En ese momento Fei Yangsheng, que montaba guardia fuera, entró corriendo al oír el alboroto y se quedó pasmado ante aquella escena.

»¿¡Cultivador de espíritu primordial!?« Aquello no solo dejó atónito a Xue Jianfeng, sino que también Qiu Lingshan y los demás se quedaron de una pieza: ¿cómo diablos se había convertido Wei Zhao, así de repente, en un cultivador de espíritu primordial?

»Fei Yangsheng, de verdad que no le temes a la muerte. La última vez te perdoné por pura clemencia, ¿y esta vez te atreves a volver?«, dijo Wei Zhao lanzándole una mirada de reojo.

Fei Yangsheng casi se orina del susto; de no haber estado Xue Jianfeng presente, probablemente se habría arrodillado allí mismo del pánico. Se apresuró a decir: »¡No me malinterpretéis, senior! No he venido yo por mi voluntad, sino el hermano Xue…«

»¡¿Qué dices?!«, bramó Xue Jianfeng al oírlo, deseando de todo corazón acabar con aquel cobarde de Fei Yangsheng; luego, señalando a Wei Zhao, resopló con desprecio: »Lo de antes no fue más que un descuido mío al subestimar al enemigo. ¿No irás a pensar que tú, un mísero espíritu primordial del mundo mundano, puedes ser realmente rival para mí, Xue Jianfeng?«

»¿Ah, sí? Yo también opino que eres débil hasta lo indecible, una verdadera vergüenza para la Alianza de la Antigüedad. Entonces, ¿ya estás listo? ¿O sigues subestimando al enemigo?«, dijo Wei Zhao mirándolo de reojo con una sonrisa ambigua.

»Hum, en cuanto me tome en serio, no serás más que una hormiga insignificante. Yo soy el número uno de la joven generación de la Alianza de la Antigüedad; ¿qué derecho tienes tú a hacerte el arrogante delante de mí?«, resopló Xue Jianfeng.

»Muy bien, daré por hecho que ya estás listo.« Wei Zhao esbozó una sonrisa extraña; al instante siguiente, de repente se plantó frente a Xue Jianfeng y, alzando la mano, le propinó otra bofetada.

Xue Jianfeng se quedó horrorizado: con su fuerza, ni siquiera había logrado distinguir cómo se le había acercado Wei Zhao; cuando reaccionó, la bofetada ya le había impactado en la cara, sin la menor oportunidad de esquivarla. ¡Pum! Cayó redondo otra vez en el acto.

»La primera vez te pareció poca fuerza, la segunda dijiste que no estabas preparado; ¿qué excusa vas a poner esta tercera vez?«, dijo Wei Zhao mirándolo con toda tranquilidad.

Al ver aquella escena, Qiu Lingshan y los demás estallaron en carcajadas, riéndose a mandíbula batiente, doblados hacia atrás y hacia delante. Hacía un momento, tantos de ellos habían estado asfixiados bajo la presión de Xue Jianfeng, y ahora, en cuanto Wei Zhao había vuelto, las cosas habían cambiado de aquel modo; ¡era verdaderamente reconfortante!

Xue Jianfeng tardó de nuevo muchísimo en levantarse penosamente del suelo. Las tres bofetadas consecutivas le habían caído en el lado derecho, y en ese momento tenía la mejilla derecha hinchada hasta lo grotesco; con aquella facha de cabeza de cerdo, ni su propia madre lo reconocería.

»Tú… ¿quién eres en realidad…?« Si a esas alturas Xue Jianfeng no se daba cuenta de que se había topado con alguien implacable, entonces sí que sería un verdadero necio; las dos primeras veces aún podía disimular con lo de subestimar al enemigo, pero la tercera ya no tenía excusa posible.

Estaba claro que había hecho todo lo posible por esquivar, pero un qi verdadero misterioso y de una potencia inexplicable lo había derribado de golpe, hasta el punto de que el qi verdadero dentro de su cuerpo quedó forzosamente reprimido y desordenado. Y lo crucial: ¡incluso había alcanzado a oír un leve y grave rugido de dragón!