Wei Zhao echó un vistazo: lo que el Viejo Hei se había llevado eran objetos vistosos pero insustanciales, buenos para una colección, mas de escasa utilidad práctica; y él no era precisamente un entendido en medicina.

»Ya he hecho mi elección. ¿Y ustedes? ¿No quieren nada?«, preguntó el Viejo Hei volviendo la cabeza, con la mirada puesta en Wei Zhao y Qiu Lingshan.

El Viejo Yu ya había abarcado con la vista todo cuanto había en la sala de colección: no había nada que él deseara, y en cuanto al resto, que fuera valioso o no le importaba poco.

La mirada de Wei Zhao, en realidad, se había fijado desde el mismo instante en que entró en aquella sala de colección en un juego de agujas de plata.

Aunque Wei Zhao aparentaba una calma absoluta, en su interior se habían desatado ya olas gigantescas. Si no se equivocaba, aquel juego de agujas de plata era nada menos que las Nueve Agujas de Fuxi, perdidas hacía mucho tiempo.

Wei Zhao había visto las Nueve Agujas de Fuxi por casualidad en un libro de medicina: eran la maravilla de la acupuntura, y según la leyenda podían devolver la vida a los muertos y hacer crecer carne sobre los huesos. Todas las agujas de acupuntura que se empleaban en la actualidad derivaban de las Nueve Agujas de Fuxi.

Si aquello era en verdad tan prodigioso, Wei Zhao no lo sabía; pero que se habían perdido hacía mucho tiempo, eso era cierto.

La acupuntura fue inventada y creada por Fuxi, uno de los Tres Augustos de la antigüedad. Si las Nueve Agujas de Fuxi eran realmente las agujas que Fuxi usó, ya no había manera de comprobarlo; pero este juego de artefactos celestiales que en su día causó tanto revuelo sí aparecía mencionado en más de un libro de relatos insólitos y misceláneas.

Precisamente porque Wei Zhao había visto una imagen de las Nueve Agujas de Fuxi, reconoció el juego que tenía ante sus ojos. Ahora bien, si era auténtico o una imitación, por el momento no podía asegurarse; Wei Zhao solo podía pedirle confirmación al viejo. De lo que no cabía duda era de que quería quedárselo.

Como Qiu Lingshan estaba presente, Wei Zhao no quería ponerla en un aprieto. Si tomaba aquellas agujas prodigiosas en la mano a la vista de todos, calculaba que, con el carácter de la señorita Song, después le obligaría a entregarlas. Así que Wei Zhao no hizo ademán alguno, sino que se inclinó, dijo unas palabras en voz baja al General Weiwu y luego se incorporó y salió de la sala de colección.

»Vámonos. Ya que aquí no hay nada, vamos a ver la siguiente sala de colección«, dijo Wei Zhao, saliendo el primero.

Qiu Lingshan y Chen Yutian le siguieron de cerca; el Viejo Yu, el Viejo Hei y Yu Xiaoke salieron también juntos, y el General Weiwu fue el último en marcharse. Solo que, al irse, nadie se fijó en que en una de sus patas traseras el General Weiwu se llevaba arrastrando una cosa...

Sin dejar traslucir nada, Wei Zhao tomó las Nueve Agujas de Fuxi del General Weiwu y las guardó en su pecho.

El General Weiwu, en efecto, era capaz de entender lo que Wei Zhao decía.

Nada más entrar, el Viejo Yu empezó a buscar nerviosamente la Píldora de Concentración de Qi que deseaba, recorriendo con la mirada una tras otra las filas de rótulos.

Wei Zhao, en cambio, no se apresuró a buscar ninguna Píldora de Concentración de Qi; abrió al azar unos cuantos cajones de medicamentos y, para su decepción, los encontró completamente vacíos: ¡no había en ellos ninguna hierba medicinal!

Cabía suponer que el dueño de la tumba, antes de morir, comprendía también que muchas hierbas medicinales no podían conservarse a largo plazo, de modo que sencillamente no las había puesto allí. El motivo de conservar aquel juego de armarios de medicinas era solo que habían sido cosas que él usó en vida, por puro apego.

Aquella sala de colección era evidentemente mucho más atestada que la anterior: las cuatro paredes estaban cubiertas de armarios de medicinas, de suelo a techo, tantos que mareaban la vista.

Después de comprobar a grandes rasgos que los cajones de hierbas medicinales estaban casi todos vacíos, Wei Zhao sintió cierta decepción. Antes había depositado en aquel lugar su esperanza de encontrar el Fruto Sagrado del Fuego Espiritual; al parecer, ahora esa esperanza se había vuelto muy remota.

Mientras el Viejo Yu buscaba la Píldora de Concentración de Qi, Wei Zhao buscaba también el Fruto Sagrado del Fuego Espiritual. Solo que Wei Zhao dominaba el arte médico y tenía mejor vista que el Viejo Yu: cuando él ya había registrado un armario entero, el Viejo Yu apenas había revisado la mitad de uno.

El Viejo Hei y Yu Xiaoke no sentían interés alguno por aquellas cosas, y Qiu Lingshan y Chen Yutian ayudaban también a Wei Zhao a buscar el Fruto Sagrado del Fuego Espiritual.

»¡Aquí está!«, exclamó de pronto Qiu Lingshan, señalando un cajón.

»¿Dónde?«, dijo el Viejo Yu. Al oír el grito de Qiu Lingshan, se lanzó instintivamente de un salto y se plantó directamente delante de ella, dándole un susto: »¿Dónde está la Píldora de Concentración de Qi?«

»¿Es que estás mal de la cabeza? ¿Qué Píldora de Concentración de Qi ni qué niño muerto? ¡He dicho una hierba medicinal!«, dijo Qiu Lingshan, algo disgustada por la repentina aparición del Viejo Yu.

El Viejo Yu echó un vistazo a los cajones que tenía delante: en efecto, no había ninguna Píldora de Concentración de Qi, y no pudo evitar sentirse decepcionado. Resopló y se apartó a un lado; pero, con su manía de desconfiar de todo, no iba a marcharse sin más: quería ver qué era en realidad lo que Qiu Lingshan había encontrado.

¡El Fruto Sagrado del Fuego Espiritual! Wei Zhao, mirando la etiqueta del cajón, sintió que la respiración se le aceleraba.

¿De modo que sí existía algo así? Y además, al parecer, ¿aquí había más?

Wei Zhao se acercó a paso rápido y abrió el cajón con la mano; pero, para su decepción, el interior estaba tan vacío como el de las demás hierbas: no había absolutamente nada.

»Uf...«, suspiró Wei Zhao. »Efectivamente, no hay nada.«

Aunque el Viejo Yu no sabía para qué le servía a Wei Zhao buscar aquel Fruto Sagrado del Fuego Espiritual, al ver que en el cajón no había nada, dejó de interesarse y se dio la vuelta para seguir buscando la Píldora de Concentración de Qi.

Wei Zhao cerró el cajón. Aunque en su interior había cierta desilusión, también lo había previsto. Tras serenar un poco sus emociones, empezó a buscar la Píldora de Concentración de Qi de la que hablaba el Viejo Yu.

Muy pronto, la mirada de Wei Zhao se posó en un cajón con la inscripción «Píldora de Concentración de Qi», pero el Viejo Yu, al parecer, aún no lo había descubierto.

»Lo que buscas está aquí.« Wei Zhao se acercó y abrió el cajón directamente. Sabía que cada uno de sus movimientos estaba bajo la atenta mirada del Viejo Yu y que le era imposible obrar a escondidas ante sus ojos; y aunque no se lo dijera, el Viejo Yu acabaría encontrando aquel lugar al cabo de un rato. Así que Wei Zhao se lo dijo sin más.

No valía la pena entablar batalla allí con el Viejo Yu por esconder semejante bagatela; Wei Zhao aún tenía que reservar fuerzas para buscar el rastro de las notas de práctica médica.

Esta vez, ¡sí que había algo de verdad dentro del cajón! Eran dos pequeños frascos de medicina, cada uno de ellos pequeño y delicado, cristalino y translúcido, con sus etiquetas bien pegadas, y en las etiquetas, escritas en escritura de sello, las tres palabras «Píldora de Concentración de Qi».

En ese momento llegó también el Viejo Yu; al ver los dos frascos de Píldora de Concentración de Qi en el cajón, en sus ojos apareció un brillo de codicia, y quién sabe qué estaría pensando.

»La Píldora de Concentración de Qi está aquí. Ya lo he visto: hay dos frascos, y en cada frasco hay una píldora. Según lo acordado antes, nos toca una a cada uno, así que yo me llevo uno de los frascos.« Diciendo esto, Wei Zhao alargó la mano para tomar uno de los frasquitos.

»¡Espera!«, lo detuvo de pronto el Viejo Yu.