Naturalmente, no se lo dijo ni a su abuelo ni a su padre; tomó aquella decisión en silencio, para sus adentros.

En ese momento, Kang Zhaoming se arrepentía un poco de no haberse esforzado por estudiar los libros de medicina; de lo contrario, habría podido encontrar algún tema con el que conversar con Guan Xin. ¡Era una ocasión inmejorable! También él procedía de una familia de tradición farmacéutica, un pretexto perfecto para entablar conversación; pero, por desgracia, Kang Zhaoming no sabía hacer nada salvo cortejar mujeres.

Al ver que Guan Xin había tomado un libro del estante y lo hojeaba, ¡qué ansiedad sentía Kang Zhaoming! ¿Cómo acercarse a hablarle? Un momento... De pronto se le encendió una luz en la mente: ¡no, un momento! Guan Xin no era más que una enfermera, tampoco entendía nada de medicina.

Y las enfermeras, al fin y al cabo, se pasan el día haciendo labores que la práctica vuelve rutinarias, ¿no? Poner inyecciones, vendar heridas y cosas por el estilo; para eso no hace falta comprar libros en una librería. Entonces, ¿a qué había venido Guan Xin...? Kang Zhaoming volvió a mirar la sección de medicina y farmacia: también había bastantes muchachas por allí, y en ese preciso instante una pasó junto a él. Kang Zhaoming leyó con toda claridad las palabras impresas en el libro que llevaba en la mano: «Estética con la medicina tradicional china».

Kang Zhaoming cayó en la cuenta: ¡así que era estética con medicina tradicional china! Entonces Guan Xin, con toda probabilidad, había venido a comprar libros de ese tipo. ¿Qué muchacha no ama la belleza? Y tratándose de una chica tan linda y adorable como Guan Xin, con mayor razón querría volverse aún más hermosa.

Al pensarlo, Kang Zhaoming cobró ánimos: él no entendía de medicina, pero Guan Xin tampoco tenía por qué entender; bastaba con que hablara con cierto aire profesional y convincente, ¡y seguramente ella no sabría distinguir si lo que decía era verdad o mentira!

Y es que hoy en día muchos libros son puro engaño; lo que está escrito en ellos no tiene por qué ser correcto, e incluso a veces se contradicen de principio a fin.

Kang Zhaoming apretó los dientes, avanzó a grandes zancadas y, sonriendo, dijo: »Hermosa señorita, ¿está usted leyendo algún libro sobre estética?«

Guan Xin tenía el libro abierto y Kang Zhaoming no alcanzaba a ver la portada, de modo que no tenía ni la menor idea de qué estaba leyendo; por eso preguntó con semejante presunción.

»Oh...«, Guan Xin alzó la vista, le echó un vistazo a Kang Zhaoming, vio que no lo conocía de nada y no le hizo el menor caso: volvió a bajar la cabeza y siguió leyendo el libro que tenía entre las manos.

»Je, je, muchas de las cosas que dicen esos libros son puros engaños. Hoy precisamente no tengo nada que hacer, así que le explicaré cómo se usa la medicina tradicional china para embellecerse«, dijo Kang Zhaoming con seguridad. »Me presento: me llamo Kang Zhaoming y soy el nieto del divino médico Kang.«

»¿El divino médico Kang?«, Guan Xin se quedó un instante perpleja. Había oído hablar de él: su bálsamo para heridas era muy famoso. Cuando Guan Xin vendaba a los heridos, no eran pocas las veces que le preguntaban si en el hospital había bálsamo del divino médico Kang. Pero Guan Xin no sentía ninguna simpatía especial por él; solo había oído el nombre.

»Pues claro, la nuestra, la familia Kang, es una estirpe de la medicina tradicional china. Normalmente no me pongo a juzgar a la ligera los libros sobre estética con medicina china, pero hoy, al verla a usted, no he podido contenerme y tengo que decir un par de cosas«, Kang Zhaoming creyó que el prestigio del divino médico Kang había impresionado a Guan Xin, y siguió hablando con gran suficiencia: »Si usted se embellece siguiendo los métodos que indican esos libros embusteros, lo único que conseguirá será desfigurarse. No soporto ver cómo una belleza como la suya se echa a perder de un plumazo, así que tengo que decirlo.«

»Oh...«, Guan Xin frunció el ceño, muy impaciente ante la cháchara incesante de Kang Zhaoming: »No hace falta, tampoco tengo ganas de embellecerme.«

»¿Y cómo va a ser eso? Siendo usted tan hermosa, si no sabe cuidarse, la belleza también es efímera«, insistió Kang Zhaoming. »Piénselo: ahora es usted tan bella porque la juventud lo puede todo; pero cuando pasen unos años y la lozanía se marchite, ¿qué hará entonces?«

Guan Xin le lanzó una mirada fulminante. ¿Cómo podía hablar así aquel hombre? ¿Lozanía marchita? ¿Estaba loco? Pero Guan Xin tenía buenos modales y un carácter que no se encendía con facilidad; aunque le desagradaba Kang Zhaoming, no dijo nada más: siguió con la cabeza baja, leyendo, pensando que si no le hacía caso, él acabaría marchándose.

Sin embargo, quién lo iba a imaginar: Kang Zhaoming no se fue, sino que continuó parloteando: »En la familia del divino médico Kang tenemos bastante investigación sobre la estética con medicina china. Las hierbas que aparecen en esos libros son todas medicinas corrientes; en realidad no sirven para nada. Si de verdad quiere conservar la juventud eternamente, tiene que tomar remedios potentes. Por ejemplo... el reishi, la flor de nieve, el terciopelo de ciervo, el pene de tigre...«

Kang Zhaoming tampoco sabía qué remedios eran buenos; pero comoquiera que Guan Xin tampoco entendía, soltó las medicinas preciosas que de oídas le sonaban.

Al oír «pene de tigre», a Guan Xin se le encendió el rostro y se irritó aún más en su interior. ¿Qué le pasaba a aquel hombre? ¿Por qué soltaba cualquier cosa que se le venía a la boca?

Pero Kang Zhaoming no tenía la menor conciencia de nada: al ver a Guan Xin sonrojada, creyó que su vasto saber la había conmovido, y se puso aún más ufano: »En mi casa todavía tengo medio pene de tigre. La última vez me comí la otra mitad y me sentó de maravilla. Si usted lo necesita, puedo traérselo...«

Kang Zhaoming no se daba cuenta en absoluto de que el pene de tigre tuviera nada de impropio; solo deseaba con ansia congraciarse con Guan Xin, así que de aquellas medicinas milagrosas mencionó las que había en su casa. Aunque también tenían flor de nieve, esta se empleaba para preparar el bálsamo de heridas que embellece y nutre la piel; no era tan necio como para atreverse a sacarla y regalarla.

Guan Xin ya no soportaba a aquel hombre que tenía delante; cerró el libro con intención de marcharse, y al levantar la cabeza vio a Wei Zhao de pie no muy lejos. ¡Al instante se le alegró el corazón! Le hizo señas con la mano: »¡Wei Zhao! Qué casualidad, ¿tú también has venido a la librería?«

Kang Zhaoming estaba precisamente presumiendo con orgullo de las existencias de su casa cuando vio que Guan Xin se marchaba, y nada menos que para ir a buscar a Wei Zhao. ¡Se quedó tan rabioso que le rechinaban los dientes! Toda la familia Kang consideraba a Wei Zhao su enemigo mortal; desde que Kang ** se había mezclado con ese sujeto, no habían hecho más que poner a la familia Kang patas arriba.

Una buena píldora para prolongar la vida y eliminar toxinas, y él, por no explicarlo con claridad, hizo que la familia Kang no solo perdiera una valiosa píldora, sino que además fueran todos en masa a comer excrementos de perro. ¡No había humillación mayor!

Naturalmente, Kang Zhaoming jamás echaba la culpa de semejantes errores a los suyos. No se le pasaba por la cabeza que, si en su día su familia hubiera creído que lo que Kang ** traía era un remedio prodigioso, y si él mismo no hubiera pisoteado y destrozado aquella píldora, ¿habrían ocurrido todas las cosas que vinieron después?

Pero Kang Zhaoming cargaba toda la responsabilidad sobre Kang ** y Wei Zhao, culpándolos de no haberlo explicado bien de antemano.