Justo cuando Wang Renping vacilaba, desde fuera de la puerta llegó de pronto un grito potente: «¡Wang Renping!». Wang Renping se sobresaltó y alzó la cabeza a toda prisa hacia la entrada, donde vio a un hombre de unos veinte y tantos años que, plantado en el umbral, lo miraba fijamente. Cuando Yang Ce comprobó que Wang Renping estaba efectivamente en la vivienda de los ancianos, subió corriendo las escaleras a toda velocidad, con toda la energía de su cuerpo, llevando al límite la capacidad explosiva de un asesino; apurando al máximo, logró por fin detenerlo con su grito justo antes de que Wang Renping sacara el teléfono para llamar. Pero ello se debió también a la indecisión de Wang Renping: si hubiera sido más resuelto, Yang Ce habría perdido la iniciativa. Bien podía decirse que había ganado en el filo del peligro. «¿Quién eres?». Wang Renping se puso alerta de inmediato. Sus abuelos y los dos guardaespaldas enviados por Tian Long habían desaparecido, y de pronto aparecía allí un joven que lo conocía a él mientras que él no lo conocía a él: ¿cómo no iba a desconfiar? «¿Estás buscando a alguien?». Al ver que había llegado a tiempo, Yang Ce dejó de inquietarse: la situación estaba ya prácticamente en sus manos, así que recobró su habitual expresión serena y preguntó con indiferencia. Yang Ce conocía sin duda a Wang Renping: en los archivos de Xiao Ma había una foto suya, de ahí que pudiera estar seguro de que el hombre que tenía delante era Wang Renping sin lugar a dudas. «¿Quién eres exactamente? ¿Qué haces aquí?». Al oír aquello, Wang Renping se estremeció por dentro: «¿Cómo es que me conoces?». «No preguntes tantas cosas inútiles». Yang Ce frunció el ceño: «Mi paciencia es limitada. Te lo pregunto por última vez: ¿estás buscando a alguien?». La mano de Wang Renping tembló, se movió un instante junto a su cintura y luego se retiró al punto. Quería sacar el arma, pero no se atrevía: por el tono de Yang Ce, parecía que sus abuelos estaban en su poder; si desenfundaba y de verdad lo hería, ¿no pondría en peligro a sus abuelos? Al pensarlo, Wang Renping abandonó la idea de sacar el arma: lo que debía hacer ahora era averiguar primero el paradero de sus abuelos y la identidad de aquel hombre, y luego decidir. El movimiento de Wang Renping no escapó ni un ápice a los ojos de Yang Ce; sin embargo, a este no le preocupaba que desenfundara, pues tenía las agujas voladoras entre los dedos y, en cuanto Wang Renping hiciera el menor ademán precipitado, las agujas saldrían disparadas en el acto. «Sí. ¿Te has llevado a mis abuelos?». Wang Renping preguntó sin rodeos: puesto que al otro no le gustaban las vueltas, él tampoco diría nada sin sentido; en aquel momento lo más importante era la seguridad de sus abuelos, y andarse con rodeos no le reportaría ningún beneficio alguno, cosa que Wang Renping tenía muy clara. «Pensé que ya no te importaban; saca la pistola que llevas en la cintura y tíramela», dijo Yang Ce con una sonrisa. Aunque a Yang Ce le preocupaba que Wang Renping llevara un arma, no quería confiarse en exceso: desarmar al adversario era algo de lo más natural; a veces no era por miedo a que el otro se resistiera, sino porque solo así se manifestaba la superioridad de uno. La pistola de Wang Renping estaba sujeta en la cintura; como ya había entrado el invierno y todos llevaban gruesas ropas de abrigo, era imposible ver desde fuera el arma que llevaba Wang Renping en la cintura. Por eso, que Yang Ce le mandara tirarle la pistola fue precisamente lo que asombró a Wang Renping: ¿cómo había descubierto Yang Ce que llevaba un arma en la cintura? Yang Ce vio el asombro de Wang Renping, y por supuesto no le diría que tenía poderes paranormales; se limitó a sonreír y decir: «Tu mano se ha movido antes junto a la cintura, como si quisieras sacar algo, pero luego te has detenido. A esa distancia, un arma que quisieras desenfundar para atacarme no puede ser otra cosa que una pistola. ¿O es que acaso vas a lanzar cuchillos?». Al oírlo, Wang Renping cayó en la cuenta: así pues, Yang Ce había deducido de ese modo que llevaba una pistola en la cintura. Puesto que ya tenía la certeza de que el hombre que tenía delante era quien se había llevado a sus abuelos, Wang Renping sabía también que resistirse no tenía ningún sentido y solo perjudicaría aún más a los ancianos; así que, casi sin vacilar, se sacó la pistola de la cintura y se la arrojó directamente a Yang Ce. Yang Ce no temía que aprovechara el momento de lanzar el arma para dispararle: en primer lugar, al menor movimiento sospechoso, sus agujas voladoras saldrían disparadas; y en segundo lugar, ya tenía bien calado a Wang Renping y sabía que era un hijo y un nieto devoto; sabiendo que sus abuelos estaban en su poder, no se le ocurriría hacer ningún disparate, pues de lo contrario no habría desenfundado y luego renunciado a ello de inmediato. Yang Ce recogió la pistola que le había lanzado Wang Renping, se la guardó sin más en el bolsillo del abrigo y dijo: «Se dice que Wang Renping es un nieto ejemplar, y no hay ni un ápice de mentira: en efecto, por sus abuelos es capaz de hacer cualquier cosa. —He hecho lo que me has pedido. ¿Qué quieres exactamente? ¡Dilo de una vez!». Wang Renping sabía que, puesto que Yang Ce había secuestrado a sus abuelos, sin duda pondría condiciones, así que preguntó directamente: «Dime también cómo están ahora mis abuelos». «Muy bien, muy franco. Me gusta tratar con gente franca». Yang Ce estaba bastante satisfecho con la actitud de Wang Renping: «Si sigues siendo así de franco, tus abuelos no correrán ningún peligro». El rostro de Wang Renping cambió ligeramente; sabía que, al decir aquello, Yang Ce sin duda pretendía que hiciera algo, y que mientras lo que hiciera lo dejara satisfecho, sus abuelos estarían a salvo; pero lo que no había dicho era que, si no colaboraba, sus abuelos no estarían a salvo. Yang Ce hablaba con segundas intenciones, ¿cómo no iba a notarlo Wang Renping? «¿Qué quieres que haga?». Al oír que sus abuelos estaban bien por ahora, Wang Renping se tranquilizó. «Aunque tengo una baza contra ti, sigo sin fiarme del todo». Diciendo esto, Yang Ce sacó una pequeña caja del bolsillo y se acercó a Wang Renping. «¿Qué vas a hacer?». Wang Renping se quedó desconcertado. «¡Abre la boca!». Diciendo esto, Yang Ce ya había extendido la mano, le sujetó las mejillas y se las apretó para abrirle la boca; luego volcó una píldora de veneno de gusano que él mismo había preparado y se la metió en la boca. Como Yang Ce le sujetaba las mejillas, la píldora se deslizó sin dificultad por su garganta y cayó en su estómago. Wang Renping no esperaba que Yang Ce fuera tan rápido: toda la maniobra fue un solo movimiento continuo, y cuando reaccionó y comprendió lo que pasaba, la píldora ya estaba en su estómago. Wang Renping se quedó lívido: «¿Qué me has dado?». «Nada». Yang Ce sonrió levemente: «¿Has oído hablar del veneno de gusano? Si no, no importa: ¿conoces las píldoras de los tres gusanos y el cerebro de las novelas de Jin Yong? Lo mío es más o menos parecido: hace efecto una vez cada veinticuatro horas; si no tomas a tiempo el antídoto para contenerlo, no volverás a ver a tus abuelos». Al oírlo, el rostro de Wang Renping cambió por completo y miró a Yang Ce con furia; pero al instante siguiente recobró la calma: en aquel momento, de nada servía enfurecerse; Yang Ce tenía en sus manos su punto vital, había tomado a sus abuelos y no le dejaba otra opción. «Lo que quiero que hagas, si no surge ningún imprevisto, debería estar terminado en veinticuatro horas; entonces te daré el antídoto y te reuniré con tus abuelos. Pero si la cosa se echa a perder, también os reuniré…». Aquí Yang Ce hizo una pausa. Wang Renping mostró una expresión de extrañeza, sin comprender. «Os reuniré en el infierno», dijo Yang Ce con frialdad.