Kapitel 101 — Der Zweig der Leichen-Unsterblichen
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Im Kreisamt erhob sich eine schwere, dumpfe Stimme und spottete: »Der Kaiserliche Lehrer von Jingping hält den Himmelssohn in seiner Gewalt und befiehlt damit sämtlichen Sekten; die großen Sekten leiden schon lange unter ihm! Der Kreishauptmann von Dijiang, Gao Jude, hat dem Tiger Beistand geleistet und sich freiwillig zum Auge und Ohr des Kaiserlichen Lehrers von Jingping gemacht – er hat den Tod mehr als verdient!
« In der Herberge runzelte Shen Mu die Stirn: »Der Kreishauptmann von Dijiang ist schon tot? Kaum habe ich das Ödland verlassen, stoße ich auf so etwas – das ist wirklich bitter! Die Alte hatte recht: Die Menschen draußen sind tatsächlich viel bösartiger als im Ödland; wir Ödlandleute sind doch rechtschaffen.
Übrigens – welchen Rang hatte der Kreishauptmann von Dijiang, und wie steht sein Können zu dem eines Präfekten vom Nebenrang der zweiten Stufe? « Die Beamtenränge des Reiches Jingping gliedern sich in neun Stufen und achtzehn Klassen; diese Ämter richten sich nach Stellung und Kultivierung.
Manche Sektenmeister oder Oberhäupter, deren Kultivierung überaus hoch ist, werden zu hohen Beamten ernannt; andere, deren Kultivierung geringer ist, werden zu Lehnsfürsten erhoben; und wieder andere verwalten die Kreise und Präfekturen der einzelnen Gebiete.
So etwa Ling Hanchuan von der Lanjiang-Schwertsekte: Er ist der stärkste Meister der Südlichen Wildnis und wurde deshalb zum Präfekten vom Nebenrang der zweiten Stufe ernannt – ein überaus fähiger Mann. Xue Hu'er erwachte, trieb eilig ihren Zauber an, und ein Dämonenwind wirbelte zum Fenstergitter hinaus. Shen Mu griff nach dem Kopfkissen, zog es fort und warf es in die Luft; der Dämonenwind erfasste das Kissen, und Xue Hu'er sprang sogleich hinauf.
Zweifelnd sagte sie: »Herr, werden die Rebellen denn gleich die ganze Stadtbevölkerung umbringen? Uns dürfte das doch nicht bedrohen. « Shen Mu sprang aus dem Fenster; noch ehe er den Boden berührte, strich ihm ein Dämonenwind unter die Füße. Hastig stellte der Jüngling sich auf den Wind und jagte davon, hinaus aus der Stadt, und sprach in fliegender Eile: »Mein Schwert ist das Chubao-Schwert, das Hofschwert eines hohen Beamten vom Nebenrang der ersten Stufe. Wenn die Rebellen es entdecken, bin ich des Todes!
Und außerdem: Ein Edler stellt sich nicht unter eine einstürzende Mauer.
Wenn diese Leute rebellieren, lassen sie gewiss keinen Bürger aus der Stadt; blieben wir hier, würden wir nur in der Stadt eingeschlossen.
Und wenn dann die große Armee des Reiches Jingping eintrifft – wie viele Lebende wird es in dieser Stadt dann noch geben? Die Sekte der Leichen-Unsterblichen übt sich doch, wie es heißt, mit Leichen.
« Xue Hu'er fröstelte unwillkürlich. Shen Mus letzter Satz war wahrlich zu grauenvoll.
Die Sekte der Leichen-Unsterblichen übt sich mit Leichen – das heißt, sollte die Armee von Jingping zur Niederschlagung des Aufstands heranrücken, so würden die Bürger der Stadt, welchen Standes auch immer, wohl allesamt von der Sekte der Leichen-Unsterblichen zu Flugleichen verarbeitet werden!
Zu diesem Zeitpunkt war der Kreis Dijiang bereits in wildem Durcheinander, überall erschollen Kampfrufe.
Die Sekte der Leichen-Unsterblichen war diesmal wohlvorbereitet gekommen: Zuerst warfen sie stromaufwärts am Yongjiang ihre selbst gefertigten Flugleichen ins Wasser und verstopften damit den Damm des Kreises Dijiang; dann teilten sie sich auf und schlichen sich in kleinen Gruppen in die Stadt. Als die Nacht anbrach, drang der Sektenmeister der Leichen-Unsterblichen, der die Leichen beherrscht, als Erster ins Kreisamt ein und tötete den Kreishauptmann.