Kapitel 100 — Die sieben Bände des Schöpfungsbuches
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Shen Mu kehrte in die Herberge zurück und vertiefte sich weiter in den Dayu-Youmo-Kanon, bis unmerklich die tiefe Nacht hereinbrach. Er hatte bereits mehr als ein Dutzend Zauber erlernt, doch da ihm die zugehörigen Übungsmethoden fehlten, konnten diese Zauber ihre Macht nur zu einem guten Teil entfalten. »Ich muss unbedingt eine allumfassende Übungsmethode finden, sonst wird es schwerfallen, die Macht des Dayu-Youmo-Kanon zur Gänze zu entfalten.
« Während er noch ganz in die Lektüre versunken war, spürte er plötzlich eine warme Stelle an seiner Hüfte, und etwas stieß sacht gegen ihn.
Er blickte hinab: Es war der kleine weiße Fuchs, der an seiner Seite eingeschlafen war und ihm im Traum den Kopf entgegenrieb. Shen Mu lächelte, hob die kleine Fuchs-Dämonin behutsam auf das Bett, bettete ihren Kopf auf das Kissen, damit sie weiterschlafen konnte, und setzte sich wieder an den Tisch, um den Dayu-Youmo-Kanon weiter zu ergründen.
Als wieder geraume Zeit vergangen war, überkam auch ihn die Müdigkeit; er löschte das Licht, legte sich der Länge nach auf das Bett und sank unmerklich in tiefen Schlaf. Am nächsten Morgen kam Feng Xiuyun, um Shen Mu an Bord zu geleiten, und sprach: »Herr, Eure Dienerin kann Euch nur bis hierher begleiten.
Wenn Ihr von hier stromabwärts fahrt, gelangt Ihr nach Jingping.
Seid auf dem ganzen Weg behutsam und erreicht bald die Hauptstadt Jingping – der Ahnherr wartet bereits dort. « Shen Mu nickte und winkte zum Abschied. Vor dem Geleitzug, auf dem hoch aufragenden Kai, drehten Soldaten die Winden und zogen knarrend und quietschend das gewaltige eiserne Schleusentor empor; ein Handelsschiff nach dem anderen setzte sich langsam in Bewegung, vom Strom aus dem Mishui-Pass hinausgetragen, den Yongjiang hinab.
Shen Mu und Xue Hu'er standen am Bug und blickten umher.
Die Ufer des Yongjiang unterschieden sich allmählich vom Ödland: Hier lagen am Fluss einige wohlhabende Dörfer, versteckt zwischen Berg und Wald – nicht wie im Ödland, wo nichts als strohgedeckte Hütten standen. Auch auf dem Fluss mehrten sich die Schiffe; zumeist waren es Frachter, die Erz und Gestein geladen hatten und tief im Wasser lagen.
Am Ufer gab es zudem Bergwerke, in denen unzählige Minensklaven Erz abbauten. »Wie viele von ihnen sind Verstoßene aus dem Ödland? « Shen Mu wandte den Blick ab.
Nach weiteren hundert oder mehr Meilen kamen am Ufer Schmelzhütten in Sicht; ein gewaltiger Hochofen neben dem anderen läuterte das Erz, und viele Schiffe legten hier an, um ihre Fracht zu löschen. Aus den Öfen schlugen Flammen mehrere Dutzend Klafter hoch, wild und ungestüm.
Als das Boot vorüberfuhr, sah Shen Mu ein gutes Dutzend Wundertäter, die den Blasebalg traten und Zauber wirkten, um die Glut noch heftiger und die Hitze noch größer zu machen.
Andere Wundertäter zogen mit ihren Zaubern das Wasser des Flusses heran, um das geläuterte Schwarzeisen und Rotkupfer abzukühlen. Wieder andere Wundertäter gebrauchten die Kraft des Weißen Tigers, um Schwarzeisen und Rotkupfer in saubere, gleichmäßige Blöcke zu schneiden, die sich leicht stapeln und verladen ließen.
Ein solches Bild war im Ödland kaum je zu erblicken. »Ob an Menschen, an Mitteln oder an Reichtum – Jingping übertrifft das Ödland bei weitem«, staunte Shen Mu.
Am Kleinen erkennt man das Große: Schon an geringfügigen Dingen lässt sich Wohlstand und Stärke eines Reiches ablesen.
Die Schmelzhütten am Yongjiang lagen nahe am Wasser und an günstigen Verkehrswegen; sie konnten dem Kaiserreich unablässig Material liefern, Yuan-Waffen schmieden und die Ausrüstung des Heeres verbessern. Man konnte sich ausmalen, welchen Grad die Wehrkraft und die Staatsmacht Jingpings erreicht hatten.
»Feng Xiuyun sagte, es gebe Sekten, die die Niederlage des kaiserlichen Lehrers von Jingping im Ödland zum Anlass genommen hätten, ihn unterwegs zu ermorden, ihn schwer zu verwunden und dann Verrat und Aufruhr zu erregen.