荒墟牧神 - 第49章 丹心照破萬重霧 - 錦書坊

Shen Mu überlegte: Ling Hanchuan, das Oberhaupt der Lanjiang-Sekte, trug den Rang zweiten Grades, untere Stufe, dieser Greis namens Pei Wujiu aber den ersten Grades, untere Stufe — der musste also noch weit gewaltiger sein! »Was der verehrte Alte sagt, ist die Wahrheit«, sprach er zur Schneefüchsin. Die Schneefüchsin fragte zweifelnd: »Woher willst du wissen, dass es die Wahrheit ist?« »Der Nebel ist es, den die Drachenseele ausatmet.« Shen Mu wies auf die Seele der Xuan-Drachenmutter, die durch die Halle wanderte: Überall, wo sie hinstreifte, ward der Nebel dichter, und wo der Nebel hinfuhr, richteten sich die dürren Leichen eine nach der anderen wieder auf, als könnten sie Shen Mus Standort wittern, und schwebten von selbst auf ihn zu. »Dieser Nebel versetzt die Leiber in einen Zustand zwischen Leben und Tod; er ist ein Mittel, ihren Sohn zu schützen, und ebenso ein Mittel, diese Halle zu schützen«, folgerte Shen Mu. Auch die Schneefüchsin erkannte es: Sobald der Nebel, den die Drachenseele der Xuan-Drachenmutter ausstieß, sich verzog, sanken die dürren Leichen zu Boden und rührten sich nicht mehr; sobald der Nebel sie wieder umfing, erwachten sie aufs Neue zum Leben und trachteten, jeden anzugreifen, der diesen Ort betrat. Diese dürren Leichen glichen den Wächtern dieser Halle, die hier wachten, damit niemand die Xuan-Wasser-Drachenperle raubte und die »Wundheilung« des jungen Xuan-Drachen störte. Und ihr Ursprung war wohl, wie der Alte gesagt hatte, ein Werk der Xuan-Wasser-Drachenperle: Sie sog den Kriegern, die in diesen Drachenpalast eindrangen, Blut und Lebenskraft restlos aus und fristete mit fremdem Blut und fremder Lebenskraft das Leben des jungen Xuan-Drachen im Eis. Shen Mu sprach bekümmert: »Verehrter Gu, mein Herz ist wohl bereit, Euch zu helfen, doch meine Kraft ist gering; ich fürchte, der Wille ist da, allein die Macht fehlt.« Pei Wujiu lachte trocken auf: »Du hast freilich nicht genug Kraft, das Xuan-Eis der Xuan-Wasser-Drachenperle aufzulösen — ich aber habe sie. Du brauchst nur meinen Weisungen zu folgen, und du wirst mich befreien! Und sobald ich frei bin, sollst du alles erhalten, was du begehrst!« In seinen Worten lag Hochmut; offenbar war die Stellung eines Beigeordneten Schützers des Kronprinzen überaus hoch. »Obwohl ich vom Xuan-Eis eingeschlossen bin, wohnt meine Kultivierung noch immer in mir, und dieses Eis kann mich nicht zu Tode frieren«, sprach Pei Wujiu. »Ich will meine letzte Kraft zusammennehmen und das Schwert an meiner Hüfte aus dem Eis hinausbefördern. Du nimmst das Schwert und schlägst der Xuan-Drachenmutter die Seele ab! Ist erst die Seele der Xuan-Drachenmutter erschlagen, so kann die Xuan-Wasser-Drachenperle mich nicht länger festhalten! Und bin ich befreit, so kann ich dir diese Xuan-Wasser-Drachenperle zum Geschenk machen!« Shen Mu erschrak und rief: »Der Xuan-Drachenmutter die Seele abschlagen? Verehrter Vorfahre, ich habe eben erst die Stufe des Seelenembryos erreicht, ich bin ein unbedeutender Krieger — wie sollte ich der Xuan-Drachenmutter die Seele erschlagen können?« Pei Wujiu lächelte kalt: »Du kannst es freilich nicht; doch wenn du mein Schwert führst, kannst du es! Dieses Schwert ist kein gewöhnliches Ding, es ist nicht das minderwertige Stück dort auf deinem Rücken — es ist ein Leibschwert ersten Ranges vom Hofe! Der Hof von Jingping hat die kunstreichsten Schmiede des Reiches versammelt und es aus den köstlichsten Schätzen geschmiedet! Im Reiche Jingping gibt es nur sechzehn Ämter ersten Ranges, und solcher Schwerter gibt es gleichfalls nur sechzehn, jedes mit eigenem Namen! Mein Schwert heißt Chubao!« Shen Mu zögerte: »Wie steht dieses Schwert zu dem Mönchsstab in meiner Hand?« Pei Wujiu spottete: »Der Ximila des Weißbrauen-Mönchs ist fürwahr vortrefflich, und das Große Donnerkloster ist eine der seltenen großen Sekten unter dem Himmel; doch wie kann ein Schatz, den die Kraft einer einzigen Sekte geschmiedet hat, sich messen mit einem Schatz, den die Kraft eines ganzen R