Als der junge Mönch Ming Xing diese Worte hörte, geriet er in helle Wut und herrschte: »Aufruhr wider den Himmel! Du wagst es, den Buddha zu schmähen!«

Shen Mu zeigte ein Lächeln; sein Herz war endgültig zur Ruhe gekommen, und aus seinem Blick sprach ein unvergleichliches Selbstvertrauen. Mochte die Kraft dieses jungen Mönchs auch noch so groß sein, mochten seine Techniken auch noch so vollendet sein – im Zustand des Herzens hatte er bereits verloren!

Der alte Mönch, der Meister Ma gegenübersaß, zögerte unentschlossen. Shen Mus Satz klang, als trotze er Himmel und Gesetz, ja nicht nur den Buddha, selbst die Götter und Dämonen schmähte er gleichermaßen. Doch was sein Ohr traf, war kein Aufruhr wider den Himmel, sondern eine Wahrheit von höchstem Rang!

Kein Buddha im Herzen – erst dann kann man Buddha werden.

Ist der Buddha erst im Herzen, so kann man niemals mehr Buddha werden.

Kein Dämon im Herzen – erst dann kann man Dämon werden.

Ist der Dämon erst im Herzen, so kann man niemals mehr Dämon werden.

Ming Xings Stufe war noch nicht weit genug, er vermochte diese Worte nicht zu erfassen; der alte Mönch jedoch hatte sie längst am eigenen Leibe erfahren. Erst als der alte Mönch die Stufe der Einheit von Himmel und Mensch betreten hatte, war ihm die wahre Bedeutung dieses Satzes aufgegangen. Doch nun hatte er die Stufe von Leben und Tod erreicht, und noch immer vermochte er den Buddha in seinem Herzen nicht zu zerschlagen. Je tiefer die Kultivierung, desto deutlicher die Furchtbarkeit von Göttern und Dämonen, desto größer die Erkenntnis der Weite des Tathagata.

Wissen ist leicht, Tun ist schwer.

Dieselbe Wahrheit aus dem Mund eines Knaben wie Shen Mu klang überaus seltsam. Noch seltsamer war, dass dieser Knabe behauptete, die Götter und Buddhas in seinem Herzen bereits zerschlagen zu haben!

Shen Mu war zu jung; unmöglich konnte er die wahre Bedeutung dieses Satzes ergründet haben. Und wenn er die wahre Bedeutung nicht ergründen konnte – wie hätte er da die Götter und Buddhas in seinem Herzen zerschlagen können?

Die Götter und Buddhas im Herzen zu zerschlagen, verlangt mühevolle Übung, verlangt plötzliche Erleuchtung; andernfalls bleibt der Buddha im Herzen Buddha, bleibt der Dämon im Herzen Dämon.

»Wie dem auch sei – er hat die wahre Lehre unseres Großen Klosters des Donnerklangs nicht empfangen. Mochte sein Herz-Zustand noch so erhaben sein, gegen Ming Xing wird er nicht bestehen.«

Der alte Mönch blickte auf die Nase, die Nase auf das Herz, und schien in tiefe Versenkung zu sinken; der Frage von Sieg und Nieder auf der Kampfplattform schenkte er keinerlei Beachtung.

Auf der Kampfplattform überzog ein goldener Schimmer die hochgewachsene, hagere Gestalt Ming Xings. Dieser junge Mönch erweckte wahrhaftig den Eindruck, er sei ein Buddha: heilig, feierlich, unermesslich weit, und übte einen unvergleichlichen Druck auf die Seelen der Anwesenden aus!

Unterhalb der Kampfplattform hatten sich Männer, Frauen, Alte und Junge aus allen Dörfern versammelt, allesamt angezogen von diesem Schauspiel. Eben noch hatte ein ohrenbetäubendes Stimmengewirr geherrscht, doch nun, da Ming Xings Körper goldener Glanz entströmte, verstummten mit einem Schlag alle Laute, und es herrschte vollkommene Stille.

Beinahe im selben Augenblick schlossen sie die Münder, als hätte sie ein Schlag auf den Scheitel getroffen!

Dies also war die Herz-Methode der Buddha-Pforte, das Große-Fahrzeug-Sutra des Donnerklangs.

Der Weg dieser Herz-Methode unterscheidet sich von den Herz-Methoden anderer Sekten: Er verläuft von außen nach innen. Das Äußere ist der Leib, der Leib-Tathagata; das Innere ist das Herz, der Herz-Tathagata. Die Buddha-Pforte nennt dies Leib-So, Herz-So.

Obgleich Ming Xing nur die äußere Schicht des Leib-So kultiviert hatte, vermochte die Erscheinung der Buddha-Gestalt allein schon den Menschen einen Schlag auf den Scheitel zu versetzen!

Zhu Laolao und die anderen gerieten erneut in Bestürzung. Ming Xing hatte noch nicht einmal zum Angriff ausgeholt, doch diese Ausstrahlung genügte, um Shen Mu einen Dämpfer zu verpassen, seinen Kampfgeist zu brechen.

Wer, so frage man sich, wagte es schon, gegen einen Buddha die Hand zu erheben?

Doch Shen Mu wagte es!

Shen Mus Leib vereinte sich mit dem Herzen, das Herz mit dem Willen, der Wille mit der Faust, die Faust mit der Lebenskraft, die Lebenskraft mit dem Leib. Zugleich setzten sich sein Geist-Embryo und sein Körper gemeinsam in Bewegung, Leib und Geist vereint, und er entfaltete die Neun Drachen, die Wind und Donner beherrschen!

Sein Schritt war der Himmel-diebstahl-Schritt des lahmen Alten, von äußerster Schnelligkeit. Ehe Ming Xing auch nur mit den Augen zwinkern konnte, stand Shen Mu bereits vor ihm; ehe Ming Xing die Hand heben konnte, schlug Shen Mus gewaltige Faust ihm bereits gegen die Brust.

In dieser einen Technik der Neun Drachen, die Wind und Donner beherrschen, sind insgesamt neun Schichten der Kraft in einem einzigen Faustschlag verborgen. Die erste Kraftschicht schoss gleich einem Feuerdrachen aus Shen Mus Faustauge gegen Ming Xings Herzgrube, und es erklang ein dumpfes Dong.

Der goldene Glanz auf Ming Xings Körper leuchtete jählings grell auf, und undeutlich erschien eine goldene große Glocke.

Shen Mus zweite Kraftschicht folgte auf dem Fuße – die Doppeldrachen-Verschlingung: Zwei Drachenkräfte wanden sich umeinander und bohrten sich in Ming Xings Herzgrube!

Dong –

Erneut erklang ein Glockenläuten. Die beiden Kräfte kamen zu schnell; die zwei Glockenschläge ertönten beinahe gleichzeitig, ohrenbetäubend laut!

Dann kam die dritte Kraftschicht der Neun Drachen, die Wind und Donner beherrschen – die Drei-Drachen-Steinzertrümmerungskraft. Darauf folgte die vierte Kraftschicht, der Vier-Drachen-Sturzangriff, die fünfte Kraftschicht, die Fünf-Drachen-Dämonenschmelzekraft, die sechste Kraftschicht, die Sechs-Drachen-Wiedergeburtkraft, die siebte Kraftschicht, der Sieben-Drachen-Meeressturz!

Sieben Kraftschichten brachen in Folge hervor, sieben Glockenschläge verschmolzen zu einem einzigen Klang. Endlich verblasste die goldene große Glocke auf Ming Xings Körper, und der hochgewachsene, hagere junge Mönch wich einen Schritt zurück.

Die achte Kraftschicht brach los – die Acht-Teil-Himmelsdrachen-Kraft. Ming Xing wich erneut zurück; die goldene große Glocke auf seinem Körper gewann ihren Glanz zurück. Shen Mus neunte Kraftschicht brach hervor – die Neun-Drachen-Wind-Donner-Kraft –, und die goldene große Glocke auf Ming Xings Körper zerbarst klirrend.

Shen Mu war verblüfft. Selbst der Schattenaffe vermochte die vollständigen neun Kraftschichten der Neun Drachen, die Wind und Donner beherrschen, nicht auszuhalten; jedes Mal, wenn Shen Mu mit ihm kämpfte, hielt er bei sechs oder sieben Schichten inne, um den Schattenaffen nicht zu töten oder zu verletzen. Und dieser Ming Xing war weder ausgewichen noch hatte er sich gewehrt – er hatte die vollständigen neun Kraftschichten mit bloßem Leib abgefangen!

Er hatte Zhu Laolaos Worte vernommen und diesmal keinerlei Zurückhaltung geübt, hatte seine volle Kraft eingesetzt, ja sogar die Macht seines Geist-Seele-Göttersitzes mobilisiert – und dennoch Ming Xing nur ein paar Schritte zurückgedrängt.

»Du hast die wahre Überlieferung der Acht Formeln des Donnerklangs nicht empfangen.«

Ming Xing setzte den Fuß, und unter seiner Sohle explodierte die Urkraft. Von äußerster Schnelligkeit, hob er die Hand, Donnerklang brach hervor, ein Faustschlag schnellte heran – und in ihm ertönte wahrhaftig das Brüllen eines Drachen.

Dong –

Noch ehe diese Faust Shen Mu traf, verwandelte sich seine Urkraft in einen blauen Drachen – zwar blass, doch grimmig und bösartig, von unnachgiebiger Gewalt!