»Gut, ich werde Zhaoming so bald wie möglich begleiten und mitkommen!«, sagte der alte Herr Kang. Zwar war ihm nicht ganz klar, was das verborgene Haus You eigentlich wollte, doch mehr Kontakt mit der Familie You zu pflegen, konnte offensichtlich nicht schaden.

»Nein, es genügt, wenn Kang Zhaoming allein kommt!«, sagte der alte Herr You. Die Angelegenheiten der Xuan-Dan-Sekte wurden streng geheim gehalten; natürlich konnte er nicht leichtsinnig darüber reden, und er konnte auch nicht zu viele Leute kommen lassen.

»Allein also? Das geht auch. Ich schicke ihn sofort los«, sagte der alte Herr Kang.

Der alte Herr You sagte nichts weiter und legte auf. Der alte Herr Kang aber wunderte sich zwar, ließ Kang Zhaoming dennoch eilig Vorbereitungen treffen, und schon machte dieser sich auf den Weg zum verborgenen Haus You …

……………………

Am Nachmittag, während des Unterrichts, kehrte Wei Zhao ins Klassenzimmer zurück. Wang Xinyan saß auf ihrem Platz und las konzentriert ein Buch, während Han Jingyi mit ihrem Tablet Berechnungen anstellte. Wei Zhao trat hinzu, legte die Notizen über die Alchemistenlehre, die ihm der Anführer Bai gegeben hatte, auf Han Jingyis Tisch und sagte: »Das sind Aufzeichnungen über die Alchemistenlehre. Sieh sie dir an und lerne etwas daraus …«

»Alles klar, danke, Bruder Wei Zhao!«, sagte Han Jingyi, legte das Tablet beiseite und wollte gerade nach den Unterlagen greifen, die Wei Zhao ihr hingelegt hatte, als plötzlich jemand herbeigesaust kam und Han Jingyi zu Tode erschreckte.

»Wei Zhao, hast du nicht gesagt, diese Unterlagen dürfe man nicht einfach anderen zeigen? Warum lässt du Han Jingyi sie dann lesen?«, fragte You Panhu, der gerade das Klassenzimmer betreten hatte und sofort die Szene gesehen hatte, wie Wei Zhao Han Jingyi die Unterlagen gab. Wie unter Drogen geraten sprang er vor und zeigte mit dem Finger auf Wei Zhao.

»Was? Du bildest dir da etwas ein.« Wei Zhaos Hand war schneller; er nahm die Unterlagen vom Tisch und versteckte sie hinter dem Rücken. Gelassen sagte er: »Ich habe ihr etwas anderes gegeben, nicht die Notizen über die Alchemistenlehre!«

»Ha! Wei Zhao, du verrätst dich selbst, nicht wahr? Notizen über die Alchemistenlehre? Hast du mir nicht neulich noch erzählt, was du in der Hand hältst, seien die Unterlagen, die du mir damals gezeigt hast? Wie werden daraus nun auf einmal Notizen über die Alchemistenlehre?«, rief You Panhu, als hätte er Wei Zhaos Schwachstelle gefunden, und schrie aufgeregt: »Und überhaupt – woher weißt du, dass ich von den Notizen über die Alchemistenlehre spreche? Ich habe nur von Unterlagen geredet, du aber wirst so genau! Wei Zhao, ach Wei Zhao, auch der Klügste macht einmal einen Fehler!«

Wei Zhaos Miene veränderte sich, er wirkte etwas befangen, runzelte die Stirn und sagte kalt: »Selbst wenn du recht hättest – was dann? Die Unterlagen sind in meiner Hand, und ich zeige sie, wem ich will. Was geht dich das an?«

»Hehe, mich geht es allerdings nichts an. Aber damals im Büro des Anführers Bai hat der Anführer Bai dir doch wohl ans Herz gelegt, diese Unterlagen nicht einfach anderen zu zeigen. Dass du sie jetzt Han Jingyi zu lesen gibst – was soll das denn bitte sein?«, sagte You Panhu selbstgefällig, im Glauben, Wei Zhao in der Hand zu haben: »Also gut, wenn einer sie liest, ist es so oder so gelesen, und wenn zwei sie lesen, hast du auch keinen Verlust. Zeig sie mir auch, dann verrate ich dich nicht beim Anführer Bai!«

»Oh, dann geh doch«, sagte Wei Zhao gelassen. »Du hast ohnehin keine Beweise.«

»Das …« You Panhu hatte nicht mit einer so glatten Ablehnung gerechnet; Wei Zhao war hart wie ein alter Knochen. Er wollte die Unterlagen haben und konnte ihn wirklich nicht verraten – verriete er ihn, sähe niemand mehr etwas davon! You Panhu blieb nichts anderes übrig, als zu sagen: »Wei Zhao, ich will sie doch nicht umsonst lesen. Wie beim letzten Mal kann ich dir mit einem schönen Schatz dafür aufwarten!«

»Tauschen? Das bisschen Plunder eurer Familie You habe ich mir auf dem Gipfeltreffen der verborgenen Adelsfamilien bereits angesehen – da war nichts, was mich reizen würde«, sagte Wei Zhao.

»Hehe, wir haben nicht nur diesen kleinen Kram. Das verborgene Haus You ist groß und mächtig und besitzt durchaus einige kostbare Schätze«, sagte You Panhu mit gedämpfter, verführerischer Stimme. Denn aus Wei Zhaos Tonfall schloss er, dass die Sache zu achtzig Prozent Aussicht auf Erfolg hatte – hätte Wei Zhao ablehnen wollen, hätte er nicht eigens betonen müssen, nichts reize ihn, sondern einfach Nein gesagt.

In You Panhus Augen fürchtete Wei Zhao sich also ein wenig davor, dass er zum Anführer Bai gehen und ihn verraten könnte. Da er die Unterlagen nun einmal Han Jingyi gezeigt hatte, schadete es auch nichts, sie ihm, You Panhu, zu zeigen. Nur hatte You Panhu eben keinen Gegenwert geboten, der Wei Zhao lockte, deshalb hatte dieser abgelehnt.

»Oh? Was denn für Sachen?«, fragte Wei Zhao nach kurzem Zögern.

»Wenn du tauschen willst, kann ich meinen Onkel anrufen und ihn um Erlaubnis bitten«, sagte You Panhu.

Wei Zhao verstummte, als wäge er das Für und Wider der ganzen Sache ab – doch je mehr er das tat, desto sicherer fühlte sich You Panhu, dass die Sache klappen würde! Wären diese Unterlagen nicht wichtig, hätte Wei Zhao nicht so vorsichtig sein müssen.

»Sag erst einmal, mit welchem Schatz du tauschen willst. Wenn es wirklich etwas Gutes ist, dann …«, Wei Zhao sprach nicht weiter, sondern sagte: »Du weißt schon …«

»Haha, ich weiß, ich weiß, keine Sorge. Ich lese sie selbst und fertig, ich werde nichts ausplaudern.« You Panhu war überglücklich, nickte und ging zurück auf seinen Platz. Der Unterricht begann bald; blieb er weiter hier, würde er gewiss den Verdacht des Anführers Bai erregen. Außerdem musste er sich mit seinen beiden Untergebenen, Huang Mao und Zi Mao, beratschlagen, mit welchem Schatz zu tauschen wohl am besten wäre.

»Vergiss es, ich gebe sie dir heute Abend, wenn ich zurück bin. Jetzt hält You Panhu uns im Auge!«, sagte Wei Zhao zu Han Jingyi.

»Ja, ja, Jingjing versteht. Bruder Wei Zhao will ihn wieder reinlegen«, nickte Han Jingyi.

»He …«, lächelte Wei Zhao.

Han Jingyi vertiefte sich wieder in ihr Tablet, während Wei Zhao den Kopf zu Wang Xinyan wandte und nach kurzem Zögern fragte: »Xinyan, hast du heute Abend Zeit?«

»Heute Abend? Meinst du heute Abend?«, verstand Wang Xinyan Wei Zhaos Absicht nicht ganz.

»Ja. Wenn du Zeit hast, gehen wir zusammen ins Kino«, sagte Wei Zhao.

»Was? Zusammen … ins Kino?« Wang Xinyan war verblüfft, doch gleich darauf errötete sie. Machte er ihr etwa eine Verabredung? Sollte sie … zusagen? Wang Xinyan merkte, dass sie seit irgendwann begonnen hatte, hin- und hergerissen zu sein. Sie hatte einen Verlobten, und doch verspürte sie den Drang, zuzusagen.

»Ja, Bai Weituo hat heute sein erstes Rendezvous mit He Meiyue und besteht darauf, dass wir ihn begleiten«, sagte Wei Zhao.

»Ach so … ich scheine nichts vorzuhaben, also gehen wir wohl hin …« Wang Xinyan atmete auf und war zugleich ein wenig enttäuscht – Wei Zhao suchte sie also nicht zu einem Rendezvous, sondern damit sie ihn zu einem fremden Rendezvous begleitete.

Doch gerade dieser Grund überzeugte Wang Xinyan nur umso mehr, ganz selbstverständlich mit Wei Zhao ins Kino zu gehen.

»Im Kino ist es sehr warm, du kannst dich etwas leichter anziehen …«, sagte Wei Zhao. Er wollte sich diese gute Gelegenheit zum Kultivieren nicht entgehen lassen; das Kino übte auf ihn weit weniger Anziehungskraft aus als der Duft an Wang Xinyans Körper. Wenn er schon mit Wang Xinyan ins Kino ging, wie hätte er da nicht die Gelegenheit zum Kultivieren nutzen sollen?

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