Wei Zhao war voller Erwartung: Wenn es sich um eine universelle Kampftechnik handelte, dann müsste das Erlernen der übrigen Kampftechniken ihm doch ebenso mühelos von der Hand gehen! Und falls Wei Zhao selbst sie bis zur äußersten Reinheit und Vollendung treiben könnte, vermöchte er womöglich Han Xiaopo persönlich anzuleiten und ihm manchen Umweg zu ersparen!

Natürlich, sollte Wei Zhao diese Kampftechnik nicht erlernen können, so ginge wohl auch die einfachste »Holzhackkunst« nicht, war sie doch eine Technik des Holzelements, während Wei Zhao zuvor Techniken des Feuerelements geübt hatte. Zwar wusste er nicht, welchem System das Herzgeheimnis des Xuanyuan-Drachenzähmungs-Juwels angehörte, doch da es ihm erlaubte, Techniken des Feuerelements zu üben, musste es wohl ein Herzgeheimnis des Feuerelements sein!

Allein, eine Ausnahme ließ sich nicht ausschließen, galt das Xuanyuan-Drachenzähmungs-Juwel doch als universelles Herzgeheimnis, das man nicht mit gewöhnlichem Maßstab messen durfte …

»Der letzte hier … ist keine Kampftechnik …«, sagte Han Tianba mit einem bitteren Lächeln, als er sah, dass Wei Zhao auf die letzte Kiste deutete.

»Keine Kampftechnik? Was dann?« Wei Zhao stutzte einen Augenblick.

»Es ist ein Buch, das mit dem Beruf des Gießermeisters zu tun hat …«, sagte Han Tianba. »Allerdings soll der Gießermeister ein Beruf aus den uralten Zeiten sein, der heute bereits ausgestorben ist …«

»Ein Gießermeister?« Wei Zhaos Augen zuckten leicht. Das verborgene Han-Haus barg wahrlich nicht wenige Kostbarkeiten – sogar Bücher über den Gießermeister besaß es?

»Ganz recht, auch dies ist das wertvollste Buch, das man in den uralten Ruinen gefunden hat, nur … mit meiner Begabung vermag ich es kaum zu verstehen, und zudem habe ich weder die darin erwähnte Konstitution noch die nötigen Fähigkeiten …«, sagte Han Tianba.

»Darf ich einen Blick hineinwerfen?«, fragte Wei Zhao, dessen Herz ein wenig schneller schlug.

»Natürlich dürft Ihr das. Da Meister Lin nun hier ist, steht es Euch frei, jede geheime Schrift nach Belieben einzusehen!«, sagte Han Tianba ohne Zögern. »Nur dürfte das Buch über den Gießermeister wohl zu nichts nütze sein. Angeblich muss man ein Doppelkultivierender sein, ein Kultivierender, der zugleich zwei Herzgeheimnisse zweier verschiedener Elemente übt, um überhaupt den Versuch wagen zu können, es zu erlernen!«

»Oh?« Wei Zhao öffnete langsam die letzte Holzkiste, und eine in Fadenbindung gebundene alte Schrift kam zum Vorschein. Auf ihr standen in großen Schriftzeichen die sechs Worte »Vom Weg des Gerätereparierens – Fragment«! Behutsam nahm Wei Zhao die alte Schrift heraus und begann, darin zu blättern.

Tatsächlich fand sich gleich zu Beginn eine Einführung in die Schrift. Es war in der Tat ein Buch über den Gießermeister, doch nicht für den Gießermeister selbst bestimmt. Der Einführung zufolge musste ein Gießermeister gleichzeitig die Herzgeheimnisformeln dreier Elemente – Metall, Holz und Feuer – kultivieren, um ein Gießermeister zu werden!

Der in diesem Buch beschriebene Beruf war indes nicht der des Gießermeisters, sondern stand ihm nur verwandtschaftlich nahe: der Gerätereparierer!

Ein Gerätereparierer musste lediglich zwei Herzgeheimnisse zugleich kultivieren, nämlich die des Metalls und des Holzes.

Der sogenannte Gerätereparierer vermochte zwar nicht selbst göttliche Waffen und scharfe Klingen zu gießen und zu schmieden, wohl aber beschädigte göttliche Waffen und scharfe Klingen wieder instand zu setzen – etwa einen beim Alchemisieren beschädigten Arzneikessel dritten Ranges, eine im Kampf beschädigte uralte Waffe und dergleichen mehr, all das ließ sich mit den in diesem Buch überlieferten Methoden reparieren!

Natürlich wurde auch der Gerätereparierer wie der Alchemist in ersten, zweiten, dritten und noch höhere Ränge unterteilt; doch das »Fragment vom Weg des Gerätereparierens« trug seinen Namen zu Recht, erwähnte es doch nur die Reparaturmethoden für beschädigte göttliche Waffen und scharfe Klingen bis zum dritten Rang, während alles über dem dritten Rang unerwähnt blieb. Man erkannte daran: Es gab sie wohl, doch in diesem Buch waren sie nicht verzeichnet!

Wie beim Alchemisten verbrauchte auch das Gerätereparieren reichlich wahre Qi und Körperkraft; zudem war die gleichzeitige Kultivierung zweier Herzgeheimnisse für einen Kultivierenden eine überaus schwierige Sache. Ganz zu schweigen davon, ob sie überhaupt gelang – selbst wenn sie gelang, mussten nicht unbedingt beide Herzgeheimnisse eine bestimmte Höhe erreichen!

Und selbst wenn man eine gewisse Höhe erreichte, drohte die Gefahr, in den Wahnsinn zu verfallen. Deshalb erfreuten sich der Gerätereparierer und der Gießermeister selbst in den uralten Zeiten höchster Verehrung, und nur große Wundertäter von genialer Begabung vermochten diese Ämter zu bekleiden.

Wenn er schon nicht alchemisieren konnte, vermochte er dann vielleicht Geräte zu reparieren? Wei Zhao empfand einiges Interesse an diesem Fragment vom Weg des Gerätereparierens – nur hatte Wei Zhao bislang noch nicht einmal eine göttliche Waffe oder scharfe Klinge zu Gesicht bekommen, ja nicht einmal solch ein kostbares Gut wie einen Arzneikessel dritten Ranges. Wer wusste, ob das Erlernen dieses Weges nicht bloß Zeitverschwendung war?

Wie dem auch sei: Da Wei Zhao es nun einmal gesehen hatte und Interesse daran empfand, würde er es nicht so leicht wieder fahren lassen. So sprach er: »Alter Han, dürfte ich wohl eine Abschrift davon anfertigen?«

»Haha, natürlich kein Problem!«, sagte Han Tianba. »Ihr könnt eine Abschrift anfertigen und die Abschrift dalassen oder aber das Original mitnehmen – alles kein Problem.«

»Das ist nun nicht nötig.« So dickfellig Wei Zhao auch sein mochte, er brachte es nicht übers Herz, einem anderen das Original abspenstig zu machen; überdies bestand zwischen Original und Abschrift keinerlei Unterschied. Doch jetzt drängte es ihn nicht, sogleich abzuschreiben – vorrangig galt es, für Han Xiaopo eine Kampftechnik auszuwählen. So deutete Wei Zhao auf die vorletzte Kiste und sprach: »Da jenes dort mit dem Gießermeister zu tun hat, wie wäre es dann mit diesem?«

»Das …« Han Tianbas Miene wurde ein wenig verlegen, doch dann sagte er: »Dieses … dürfte wohl ebenfalls nicht gehen …«

»Dieses auch nicht?« Wei Zhao war verdutzt. »Ist das etwa keine Kampftechnik, sondern wieder etwas anderes?«

»Dass es eine Kampftechnik ist, stimmt schon, nur ist es keine gewöhnliche Kampftechnik …«, sagte Han Tianba mit einem Nicken. Alles im Schriftenpavillon hatte er einmal durchgesehen und kannte jedes Stück.

»Keine gewöhnliche Kampftechnik?«, wunderte sich Wei Zhao. »Was heißt hier ungewöhnlich?«

»Diese Kampftechnik ist zwar die höchstrangige aus den uralten Ruinen, doch sie ist eine Kampftechnik der Hilfsart!«, sagte Han Tianba.

»Eine Kampftechnik der Hilfsart?« Da fiel Wei Zhao plötzlich jene universelle »Kampftechnik« ein, die mit dem Xuanyuan-Drachenzähmungs-Juwel einherging. War jene etwa auch von der Hilfsart? Und barg das verborgene Han-Haus womöglich ähnliche Kostbarkeiten?

»Ganz recht. Meinen Forschungen und Beobachtungen zufolge ist dies eine Kampftechnik der Versorgungsart: Sie vermag den eigenen Leuten in der Nähe Energie und wahre Qi zuzuführen, verbraucht dabei jedoch vollständig die eigene Kraft und das eigene wahre Qi. Man könnte sagen, es ist eine Kampftechnik, die sich selbst verbrennt, um andere zu erleuchten!«, sagte Han Tianba. »Diese Kampftechnik mag im entscheidenden Augenblick von großem Nutzen sein, doch im gewöhnlichen Kampf ist sie zu nichts zu gebrauchen. Wer würde schon ohne Not eine Kampftechnik kultivieren, die sich selbst opfert, um andere zu vollenden? Es sei denn, es handelte sich um eine jener großen uralten Sekten, die eine Schar von Todesanhängern unter ihren Jüngern heranzog, welche eigens dafür bestimmt waren, im Kampf gegen andere Sekten ihr eigenes wahres Qi zu verbrauchen, um ihren Gefährten beizustehen …«