»Du bist ja aufgeweckt! Dann will ich euch nicht verkrüppeln — verschwindet schleunigst!« Yushan nahm die Beute triumphierend entgegen und winkte den Leuten der kleinen Gruppe zu.

Die Leute der Gruppe blieben natürlich nicht länger; als sie sahen, dass Yushan sie ziehen ließ, verschwanden sie erleichtert auf schnellstem Wege.

»Ha, Bruder Nitian, dein Ruf eilt dir wahrlich voraus! Du stellst dich hierhin, brauchst kein Wort zu sagen und keine einzige Herztechnik zu wirken, und schon überlassen sie uns hübsch ihre Schätze des Himmels und der Erde!« Yushans Punktekonto hatte die Fünfhundert bereits überschritten, und das von Feng Nitian sogar die Achthundert; auf dem ganzen Weg hatten sie geraubt und gesucht und reiche Beute gemacht.

»So ist es mir recht, erspart es mir doch, die Hand zu rühren; ich spare meine Kraft, um dir gegen Yubing beizustehen!«, sagte Feng Nitian hochmütig.

»Ich weiß nicht, wo sich dieser Halunke und Pechvogel Yubing verkrochen hat — wieso begegnet er uns bis jetzt nicht? Verbirgt er sich etwa absichtlich vor uns?« Yushan wurde ungeduldig; wenn Yubing erst verkrüppelt war, gehörte ihm das Amt des Oberhaupts der Familie Yu mit Sicherheit.

Zwar hegte die Familie Yu schon lange die Absicht, Yuning nachfolgen zu lassen, doch Yushan wusste: Yuning würde über kurz oder lang so etwas wie die Urahnin der Familie Yu werden – ein Schutzgeist wie der Großvater –, und die Geschäfte der Familie brauchten dennoch ein Oberhaupt, das sie führte, wie derzeit Yu Xiaochen!

Genau das also war die Chance, um die er kämpfte.

Dieser Satz fiel gerade dem soeben herbeigeeilten Yubing ins Ohr, und es ärgerte ihn so sehr, dass er die Faust ballte und sich nicht enthalten konnte zu sagen: »Ich bin ein Halunke, und was bist dann du? Sind wir nicht Brüder aus einer Familie – bist du dann ein kleiner Halunke?«

»Ei? Ist das nicht mein lieber älterer Bruder? Endlich geruhst du, dich zum Sterben herzugeben? Du weißt ja nicht, wie sehr dein kleiner Bruder dich vermisst hat!« Kaum wandte Yushan den Kopf, erblickte er Yubing, und sogleich blitzte in seinen Augen ein eisiger Glanz auf – endlich kam er freiwillig an die Tür!

»Mich vermisst? Du willst wohl eher meinen Tod?«, fragte Yubing gelassen.

»Igitt — selbst wenn, wir sind doch leibliche Brüder, das sollten wir etwas diskreter ausdrücken!« Yushan lachte schallend. »Ich habe gehört, du hättest dir einen sehr tüchtigen Helfer zugelegt, der sogar Zhang Naipao zum Krüppel geschlagen hat? Schade nur, dass er, so tüchtig er auch sein mag, vor Bruder Nitian nicht mehr als ein Stück Müll ist!«

»So darfst du das nicht sagen; dass er Zhang Naipao besiegen konnte, zeigt doch, dass er einiges an Können besitzt. Nur — wegen meiner Herztechnik bin ich unterhalb des Erd-Rangs unbesiegbar!«, sagte Feng Nitian mit einer wegwerfenden Handbewegung, ganz die große Pose einnehmend.

»Yushan, du siehst mir ganz und gar nicht wie ein liebenswerter Mensch aus, weißt du das? Ich bin gekommen, um dich zu verkrüppeln«, sagte Wei Zhao gleichmütig. »Ich werde dafür sorgen, dass Yubing das Oberhaupt der Familie Yu wird, und du, dieser Stolperstein, wirst bei dieser Gelegenheit gleich mit beseitigt!«

»Hm!«, höhnte Yushan. »Zum Henker, wahrhaftig, Unwissenheit macht dreist! Dem Tod ins Auge blickend wagst du noch, solche großspurigen Reden zu führen? Weißt du denn nicht, dass du vor Bruder Nitian ein Nichts bist?«

»Wenn ich ein Nichts bin, dann bist du erst recht ein Stück Müll.« Wei Zhao verlor keine weiteren Worte und schlug Yushan direkt mit der Handfläche entgegen!

Als Yushan Wei Zhao auf sich zustürmen sah, wich er nicht aus und duckte sich nicht; nur ein spöttisches Lächeln glitt über seinen Mundwinkel: »Bruder Nitian, halt ihn fest! Dann spielen wir in aller Ruhe mit ihm, bis er verreckt!«

Doch kaum hatte Yushan ausgeredet, traf Wei Zhaos Handfläche bereits Yushans Brust und schleuderte ihn hinaus, sodass sein Körper eine Parabel beschrieb, auf dem nicht weit entfernten Schneefeld landete und eine große Grube in den Schnee schlug; danach spuckte er mit einem »Puh« eine große Ladung Blut aus, vermischt mit Stücken innerer Organe, und sein Gesicht wurde im nächsten Augenblick kreidebleich!

»Ich bin ein Idiot — warum duckt er sich nicht? Meine göttliche Nitian-Kunst braucht Zeit, um Qi anzusammeln!« Nachdem Feng Nitian dies voller Ärger über so viel Unfähigkeit gesagt hatte, formte er hastig mit den Händen einige seltsame Siegel in die Luft und setzte die göttliche Nitian-Kunst erst ein, als Wei Zhao sich umdrehte und ihm erneut eine Handfläche entgegenschickte!

Im selben Augenblick wurde Wei Zhao auf der Stelle festgehalten, die Pose des soeben ausgeführten Handschlags noch bewahrend, doch er konnte sich nicht mehr rühren und auch nicht mehr sprechen!

»Gack?« Yushan hatte nicht erwartet, dass Feng Nitians göttliche Nitian-Kunst eine Anlaufzeit zum Qi-Sammeln brauchte; er hatte geglaubt, Feng Nitian könne sie nach Belieben senden und zurücknehmen. Jäh überkam Yushan bittere Wehmut – warum hatte er nur solches Pech? Eigentlich hätte er Wei Zhao und Yubing nach Herzenslust quälen können, doch jetzt hatte Wei Zhao ihn schwer verwundet!

Nun waren die Meridiane des Oberkörpers und die inneren Organe allesamt beschädigt; selbst wenn sich die Meridiane mit Tongluo-Pillen erholten, so konnten die inneren Organe doch nicht wiederhergestellt werden, und selbst wenn er sich auskurierte, würde seine Stärke gewiss stark absinken. Von der Nachfolge als Oberhaupt ganz zu schweigen – ob er nach seiner Rückkehr noch wie früher die volle Menge an Trainings-Elixieren erhielte, war nicht einmal sicher!

Als Angehöriger der Familie Yu kannte Yushan die Gepflogenheiten der Yu nur zu gut: In der Familie Yu gab es so gut wie keine Verwandtenliebe, es gab nur Familieninteressen! Die Familie würde ihn nicht deshalb besonders umsorgen, weil er ein Nachkomme der Yu war. War er erst verkrüppelt, würde die Familie ihn vielleicht durchfüttern, doch sie würde gewiss nicht noch mehr Trainingsressourcen in ihn stecken; selbst wenn sein eigener Vater sich darum bemühte, würde der Großvater es nicht erlauben!

»Bruder Nitian … du … warum hast du das nicht früher gesagt?«, sagte Yushan kläglich, die bereits eingedellte Brust umfassend.

»Wer hätte gedacht, dass du so dumm bist, nicht einmal auszuweichen, wenn jemand einen Angriff führt? Du bist immerhin ein guter Kämpfer der mittleren Xuan-Rang – selbst wenn du schwächer bist als einer der späten Xuan-Rang, solltest du doch nicht einen einzigen Schlag nicht abwehren können! Du bist wahrlich ein Nichtsnutz! Ich bereue es aufrichtig, auf dich gehört und mich mit dir zusammengetan zu haben!« Feng Nitian warf Yushan einen kalten Blick zu; in seinen Augen besaß Yushan keinerlei Nutzen mehr, war jetzt nur noch ein Krüppel, und die Bedingungen, die er ihm zuvor versprochen hatte, würden sich unmöglich erfüllen lassen!

»Verzeih mir, Bruder Nitian … aber ich bitte dich, räche mich! Wenn auch Yubing wie ich zum Krüppel wird, dann habe ich noch die Chance, meine Stärke wiederzuerlangen, und dann werden meine Versprechen weiterhin gelten!« Yushan erkannte die Enttäuschung in Feng Nitians Augen und sprach eilends.

Zudem hatte er sich ausgerechnet: Von den männlichen Nachkommen der jüngeren Generation der Familie Yu waren nur er und Yubing hervorragend; würde auch Yubing schwer verwundet und zum Krüppel, stünden sie beide auf derselben Startlinie. Die Familie Yu konnte es unmöglich zulassen, dass die beiden Besten der jüngeren Generation beide verkrüppelt blieben, also würde sie mit aller Kraft heilen wollen, und dann konnte sie unmöglich den einen vernachlässigen, um den anderen zu retten – und dann würde auch er geheilt werden!

Yubing zum Krüppel zu schlagen war also seine letzte Hoffnung!

»Sei unbesorgt, ich werde dich rächen!« Feng Nitian überlegte kurz über Yushans Worte und begriff, was dahintersteckte; so gesehen war nicht alle Hoffnung verloren!