Li Cihua beruhigte Li Dilei; kaum hatte er das Krankenzimmer verlassen, erhielt er einen Anruf von dem kahlen Direktor Wu.

»Hallo? Alter Wu, was gibt es?«, fragte Li Cihua.

»Bruder Cihua, man hat mich hier schikaniert! Mein Auto hat eine Delle abbekommen, und als ich deinen Namen nannte, den Namen Bruder Cihua, hat sich der Kerl überhaupt nicht darum geschert und gesagt, was für ein Niemand dieser Bruder Cihua denn sei!« Um Li Cihua dazu zu bringen, für ihn einzutreten, fing der kahle Direktor Wu an, sich alles Mögliche zusammenzureimen.

»In dieser Stadt Songshan soll es also jemanden geben, der sich nichts aus meinem Namen Li Cihua macht?« Li Cihua war ohnehin schon voller Wut, und als er die Worte des kahlen Direktors Wu hörte, wurde er nur noch zorniger: »Wer ist dieser Kerl?«

»Keine Ahnung. Ich war heute mit Xiaoli unterwegs, um eine Wohnung zu kaufen, und habe ihn im Verkaufsbüro getroffen. Er scheint irgendwie mit dem Manager des Verkaufsbüros zu tun zu haben, sie haben ihm einiges am Preis nachgelassen!«, sagte der kahle Direktor Wu.

»Eine Wohnung kaufen? Genug, ich komme mit ein paar Leuten vorbei!« Li Cihua nickte. Wer persönlich zum Wohnungskauf ging, konnte unmöglich ein großes Tier sein. Und da ihm gerade ohnehin alles gegen den Strich ging, war es nur recht, wenn er sich an jemandem abreagieren konnte!

Der kahle Direktor Wu war hocherfreut; er fand, dass die Gelder, die er Li Cihua über die Jahre abgeführt hatte, nicht umsonst gewesen waren – wenn ihm etwas zustieß, stand Li Cihua ihm wirklich zur Seite!

Eigentlich schätzte Li Cihua den kahlen Direktor Wu durchaus. Zwar trat der kahle Direktor Wu bei seinen Geschäften draußen stets unter Li Cihuas Banner auf, doch brachte er Jahr für Jahr auch wirklich Geld herein! Fünf Millionen Tribut im Jahr – unter Li Cihuas Betrieben war das eine beträchtliche Summe!

Also konnte Li Cihua sich auch nicht einfach heraushalten, wenn dem kahlen Direktor Wu etwas zustieß. Dass er selbst mit ein paar Leuten vorbeikam, sollte zeigen, wie sehr er sich um den kahlen Direktor Wu kümmerte – damit dieser zum Jahresende, wenn er seinen Tribut entrichtete, auch ein wenig mehr Geld für ihn springen ließ!

Es waren unruhige Zeiten, und Li Cihua war so gut wie pleite. Allein der Bau eines Qibing-Hochhauses hätte ihn schon genug gekostet, und nun hatte er es noch ein zweites Mal errichten lassen, was seine Ersparnisse der letzten Jahre mit einem Schlag aufgefressen hatte. Natürlich war er verzweifelt darauf aus, an Geld zu kommen!

Es dauerte nicht lange, da kam Li Cihua mit seinen Leuten an, und der kahle Direktor Wu war außer sich vor Freude und rief: »Bruder Cihua, hier, hier!«

Li Cihua nickte und ging mit seinen Leuten hinüber: »Sag mal, Alter Wu, du bist doch auch ein Mann von Rang und Namen – warum isst du in der Haupthalle?«

»Wir sind doch nur zu zweit, es ist bloß ein schnelles Essen zwischendurch, da muss man doch keinen Aufwand betreiben!«, beeilte sich der kahle Direktor Wu zu sagen.

»Genug. Wo sind die Kerle, von denen du sprichst? Bring mich hin! Wenn das erledigt ist, habe ich noch anderes zu tun!« Li Cihua fand, dass es unter seiner Würde war, sich persönlich um solche Dinge zu kümmern, doch er hatte keine brauchbaren Untergebenen mehr. Zhang Long und Li Yao waren beide von Wei Zhao umgebracht worden, und Zhong Fabai saß gerade im Krankenhaus am Bett eines Angehörigen. Er hatte wirklich niemanden mehr, den er hätte schicken können, und musste sich eben selbst darum kümmern.

Doch genau das rührte den kahlen Direktor Wu zutiefst: »Bruder Cihua, sie sind dort drüben in jenem Privatzimmer! Dass Sie höchstpersönlich gekommen sind, verleiht mir wirklich Ansehen. Seien Sie unbesorgt – bei den Verwaltungsgebühren dieses Jahr lege ich noch zehn Prozent drauf!«

»Schon gut, schon gut!«, dachte Li Cihua bei sich. Wie es aussah, wusstest du dich ganz gut zu benehmen; da hat sich mein persönliches Erscheinen ja gelohnt!

Li Cihua kam mit Su Jiaonang und ein paar seiner Leute gemeinsam mit dem kahlen Direktor Wu vor jenem Privatzimmer an. Auch die Kellner des Restaurants bekamen diese Szene mit, wagten es aber in diesem Moment nicht, näher zu treten!

Schließlich sah Li Cihuas ganze Truppe nicht gerade nach einem freundlichen Besuch aus, besonders seine paar Untergebenen – allesamt hünenhafte Kerle, deren Körper von Tätowierungen überzogen waren!

»Tretet die Tür ein!«, sagte Li Cihua gleichmütig.

»Wird gemacht!« Nun hatte auch der kahle Direktor Wu wieder Mut gefasst – was sollte er schon fürchten, wenn Li Cihua an seiner Seite war?

Also trat er mit einem lauten »Peng« gegen die Tür des Privatzimmers, und diesmal setzte er seine ganze Kraft ein! Doch wer hätte gedacht, dass die Tür eines so kleinen Restaurants überhaupt nicht stabil und keineswegs trittfest war – und obendrein nicht einmal abgeschlossen! Der Tritt war so heftig, dass er kopfüber in das Zimmer stürzte, mit einem »Plumps« auf dem Boden landete und mit ausgestreckten Gliedern flach auf dem Bauch liegen blieb.

Li Cihua kochte vor Wut – ein hoffnungsloser Fall! Man kam her, um Ärger zu machen, und du fällst gleich beim Eintreten vor den Leuten auf die Knie und machst ihnen eine Verbeugung – was sollte das werden?

Li Cihua blieb nichts anderes übrig, als ebenfalls einen Fuß vorzusetzen und das Privatzimmer zu betreten – nur nicht die Haltung verlieren!

Dass der kahle Direktor Wu so plötzlich hereingestürzt kam, ließ Wei Zhao und die anderen kurz stocken – hatte der Kerl sie nicht mehr alle?

Und Li Cihua, kaum eingetreten und gerade dabei, sich groß aufzuspielen und laut Befehle herumzubellen, erblickte Wei Zhao im Privatzimmer und erstarrte mit einem Ruck!

Der kahle Direktor Wu bekam Li Cihuas Miene natürlich nicht mit; er lag ja noch mit dem Gesicht im Staub. Mit Mühe rappelte er sich vom Boden hoch, deutete auf Wei Zhao und schrie: »Bruder Cihua, genau dieser Kerl ist es! Er hat mein Auto demoliert und macht sich nicht das Geringste aus dir!«

Li Cihua brach der kalte Schweiß aus. Wei Zhao? Was für ein Pech! Da wollte man bloß einem Untergebenen beistehen und traf ausgerechnet auf Wei Zhao?! Machte er sich etwa nichts aus ihm? Er machte sich nicht nur nichts aus ihm, er machte sich auch nichts aus Bing Shao!

Aber was konnte er ihm schon antun?

Li Cihua war etwas verlegen und wusste nicht, was er sagen sollte. Zuvor hatte er noch vorgehabt, sich ins falsche Zimmer verirrt zu haben, und mit seinen Leuten zu verschwinden, doch der kahle Direktor Wu hatte alles herausgeplaudert und ihm jede Möglichkeit genommen, die Sache zu beschönigen.

»Wei Zhao …«, sagte Li Cihua verlegen.

»Bruder Cihua, bist du gekommen, um mir die silbernen Nadeln zurückzubringen?« Wei Zhao warf Li Cihua einen Blick zu und sagte gleichmütig: »Deinem Bruder sind die Nadeln inzwischen wohl wieder herausgezogen worden? Gib sie mir schleunigst zurück, das Zeug ist ziemlich teuer!«

»…« Li Cihuas Gesicht bot im selben Augenblick einen überaus sehenswerten Anblick. Die Nadeln zurückverlangen? Das war ja wohl eine Zumutung sondergleichen! Was konnte eine Schachtel silberner Nadeln schon wert sein? Dennoch wagte er es nicht, offen zu explodieren! Wei Zhaos Kräfte standen außer Frage, und Wei Zhao war überdies ein Gewalttäter, der Himmel und Erde nicht fürchtete – er hatte sogar Bing Shao zu schlagen gewagt, geschweige denn ihn!

Li Cihua wollte von Wei Zhao keinesfalls zum Krüppel geschlagen werden! Also setzte er ein gezwungenes Lächeln auf: »Es ist doch nur eine Schachtel silberner Nadeln – legst du denn darauf so viel Wert?«

»Oh, du magst silberne Nadeln? Soll ich dir noch ein paar schenken?«, sagte Wei Zhao und zog die Nadelschachtel aus der Tasche.