»Das … das ist wie viel?« Wu Chengtian riss die Augen auf und starrte ungläubig auf die Rechnung in seiner Hand.

»Mein Herr, Sie haben insgesamt 15.037.000 Yuan verzehrt; den Restbetrag lassen wir als Rabatt durchgehen, wir nehmen runde 15 Millionen.«

»15 Millionen?« Wu Chengtian konnte kaum glauben, dass ihn ein einziges Essen fünf Millionen gekostet hatte. Doch die Rechnung sprach für sich: Jede der Spezialitäten kostete mindestens zehntausend Yuan, die teuersten bis zu drei- oder vierhunderttausend, und auch die Einzel-Abalone waren nicht billig — das Billigste war wohl noch die Flasche Lafite von 1982, die er bestellt hatte!

Nachdem Wu Chengtian die Rechnung durchgesehen hatte, blieb er dennoch ratlos: »Habt ihr euch da nicht verrechnet? Das macht zusammen doch nur etwas über fünf Millionen — wie kommt ihr auf zehn Millionen?«

»Mein Herr, die Vase auf dem Tisch haben Sie zerdrückt; die Vase hat einen Wert von zehn Millionen«, erklärte der Kellner in aller Ruhe.

»Was? Eine Vase für zehn Millionen?« Wu Chengtian erschrak bis ins Mark.

»Ja, mein Herr. Die Vase ist mit sechs vierkarätigen Diamanten besetzt, und sie ist vollständig aus reinem Gold gefertigt; die zehn Millionen entsprechen lediglich dem Einkaufspreis.« Der Kellner lächelte: »Wir besitzen ein Gutachten einer autorisierten Prüfstelle. Möchten der Herr es einsehen?«

Wu Chengtian hätte am liebsten geweint, ohne dass ihm Tränen kamen — das war ja wohl ein bisschen zu happig! Doch er wusste auch: An einem so exklusiven Ort würde man ihn nicht absichtlich abzocken; was auf der Rechnung stand, das galt.

Und überdies: Ein vierkarätiger Diamant kostet als Rohstein allein schon über eine Million; sechs vierkarätige Diamanten also, dazu die goldene Vase — da waren zehn Millionen wahrlich nicht teuer!

Und ausgerechnet er hatte sie mit einem Griff zerdrückt — und dann auch noch Feng Xiaoxiao geschenkt! Er wurde fast wahnsinnig! Diese ** war dann doch ein wenig zu kostspielig! Offenbar durfte er künftig nicht mehr so einfach den Angeber spielen!

Als Wu Chengtian sah, dass Wei Zhao, Feng Xiaoxiao, die Brüder Xiao und Kang Zhaolong bereits herüberkamen, musste er seine von Schmerz gezeichnete Miene wegstecken und sagte absichtlich laut: »So viel haben wir nun auch wieder nicht gegessen — für all das nur 15 Millionen, dieses Lokal ist wirklich billig, wirklich billig!«

Die Brüder Xiao waren für einen Moment verdutzt und dachten sich: Die Familie Wu ist wahrlich anders als unsere eigene — da isst jemand einmal für 15 Millionen und findet es noch wenig; wahrlich außergewöhnlich!

»Ah, Chengtian-Ge, du hast ja richtig Geld!«, rief Feng Xiaoxiao voller Bewunderung. »Viele Leute verdienen in ihrem ganzen Leben keine 15 Millionen, und du gibst für ein einziges Essen 15 Millionen aus und findest es noch nicht viel — das ist wirklich großartig!«

»Na klar! Solches Geld bedeutet in den Augen von uns Söhnen aus alten Familien überhaupt nichts!« Wu Chengtian hatte inzwischen ** zur Gewohnheit gemacht, jede Minute den Angeber zu spielen, und so kam ihm das Wort ganz von selbst über die Lippen.

»Dann bestelle ich noch eine Portion geschmorte Haifischflossen zum Mitnehmen, ja? Ich wollte sie damals bestellen, aber aus Angst, es könnte zu teuer werden, habe ich mich nicht getraut …«, sagte Feng Xiaoxiao mit einem bemitleidenswerten Blick zu Wu Chengtian. »Ich möchte so gern einmal schmecken, wie Haifischflossen schmecken!«

»Äh … ja, kein Problem!« Wu Chengtian stand der kalte Schweiß auf der Stirn. Seine Familie war schließlich nicht mit anderen handeltreibenden alten Familien zu vergleichen: Die Familie Wu hatte im Jahr Einnahmen von kaum mehr als ein paar zehn Millionen, in guten Zeiten vielleicht hundert Millionen, und davon musste der gesamte Aufwand der Familie Wu bestritten werden. Deshalb bekamen die Jüngeren am Ende eines Jahres ein Taschengeld von ein paar hunderttausend — und er hatte für ein einziges Essen über 15 Millionen ausgegeben! Wenn Großvater Wu Gonggao das erfuhr, würde er sich bestimmt zu Tode ärgern!

Doch wenn er es ihm nicht sagte, konnte er das Geld wirklich nicht aufbringen. Aber das war Nebensache; zuerst bestellte er für Feng Xiaoxiao eine Portion Haifischflossen, ließ sie einpacken und schickte sie fort, dann stand er mit sorgenvoller Miene an der Theke und überlegte, was zu tun war.

Inzwischen hatte Wu Chengtian auch die Brüder Xiao nach unten geschickt, und erst da wählte er zögernd die Nummer seines Großvaters.

»Hallo? Großvater? Ich bin's, Chengtian!«, sagte Wu Chengtian vorsichtig.

»Was gibt's? Ich bin beschäftigt, sprich schnell!« Wu Gonggao hatte sich zuvor bei Feng Tianlong maßlos geärgert und nirgends Dampf ablassen können! Und das war noch nicht alles: Er war zu seinem Schwiegersohn Liu Tianyi gegangen, um zu sehen, ob er ihm die Pille zur Lebensverlängerung und Entgiftung abnehmen könnte, doch zu seiner Überraschung behauptete der Schwiegersohn steif und fest, sie sei für Liu Zhenhus Behandlung bestimmt und könne ihm nicht überlassen werden — das bedrückte ihn und kostete ihn obendrein sein Gesicht.

Deshalb war seine Stimmung selbst beim Anruf seines sonst so geliebten Enkels noch immer miserabel.

»Großvater, ich esse im Restaurant, und mein Geld reicht nicht …«, sagte Wu Chengtian mit schwacher Stimme.

»Geld reicht nicht — und da gehst du essen? Was hast du dir vorher dabei gedacht?«, schnaubte Wu Gonggao. »Hast du nicht deine Kreditkarte mitgenommen? Kann man dort nicht mit Karte zahlen?«

»Nein … die Kreditkarte hat ein Limit, es reicht nicht …«, sagte Wu Chengtian mit schlechtem Gewissen.

»Es reicht nicht? Wie viel hast du ausgegeben, dass es nicht reicht? Hat die Kreditkarte nicht ein Limit von zweihunderttausend?« Wu Gonggaos Stimme schnellte sofort um eine Oktave hoch.

»Eintausend … eintausend …« Wu Chengtian bekam Angst; es war das erste Mal, dass der Großvater ihn so anfuhr.

»Eintausend Yuan? Deine Kreditkarte kann nicht einmal eintausend Yuan abdecken? Wie gibst du sonst dein Geld aus?« Wu Gonggao war außer sich — dieser Wu Chengtian hatte doch tatsächlich die Kreditkarte überzogen.

»Es sind nicht eintausend Yuan …« Wu Chengtian wurde kleinlaut. Schon bei zweihunderttausend war der Großvater so wütend; wenn er sagte, er habe 15 Millionen ausgegeben, würde er dann nicht vor Zorn toben?

»Nicht eintausend Yuan — wie viel denn?«, knurrte Wu Gonggao. »Du bist ja nicht einmal imstande, dich anständig zu blamieren! Für tausend Yuan Essen hast du kein Geld, um zu bezahlen! Das ist wahrlich eine Schande für unsere Familie Wu!«

»Es sind 15 Millionen, Großvater … ich habe 15 Millionen ausgegeben …« Wu Chengtian biss die Zähne zusammen; er musste es so oder so sagen, Hinauszögern half nichts.

»Was? Was sagst du?« Wu Gonggao brauchte einen Moment, um Wu Chengtians Worte zu begreifen. »Wie viel hast du ausgegeben, sagst du?«

»15 Millionen …«, wiederholte Wu Chengtian.

»…« Am anderen Ende der Leitung blieb Wu Gonggao stumm.

»Großvater? Großvater?« Wu Chengtian rief ein paar Mal verwirrt, doch von dort kam keine Antwort.

Kaum hatte er zwei Mal gerufen, da drang ein wirres Stimmengewirr durch den Hörer, und dann Liu Tianyis Stimme: »Vater, was ist mit Ihnen? Warum fallen Sie denn plötzlich in Ohnmacht?«

Wu Chengtian erschrak heftig — der Großvater war ohnmächtig geworden? Er brüllte sofort ins Telefon: »Großvater? Großvater!«

Doch außer dem Stimmengewirr war am anderen Ende nichts mehr zu hören …

Wu Chengtian blieb nichts anderes übrig, als aufzulegen, und wandte sich beunruhigt an den Kellner: »Könnte ich es anschreiben lassen? Ich habe kein Geld mit, mein Großvater ist ohnmächtig geworden, ich muss nach Hause und nach ihm sehen …«

»Verzeihen Sie, mein Herr, bei uns kann man nicht anschreiben lassen!«, sagte der Kellner weiterhin ehrerbietig.

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