الفصل السادس والستون — تقديم القرابين لإله الماء

موارد الخرائب شحيحة، حتى الزيت والملح والصلصة والخلّ من الأشياء النفيسة، تُشترى من الخارج، وليس كلّ أحد يستطيع الذهاب إلى الخارج، فلا يأتي تجّار الخارج إلا إلى موضع عامر كمدينة التنين القرمزي، يحملون بضائع الخارج، ويشترون في المقابل غرائب الخرائب، ويبيعونها في الخارج.

«أعمدة التنين الإلهي هنا أكبر بكثير من تماثيل الحجر في قريتنا.

» قال شين مو مخلصًا في إعجابه: «لو أمكن سرقتها ووضعها عند مدخل قريتنا، لكان ذلك مهيبًا حقًّا!

» رمقته الجدّة جو بنظرة جانبية: «لو أمكن سرقتها، لكنت سرقتها منذ زمن، إلا إذا أقنعت كلّ عجائز القرية بالخروج، فعندئذٍ قد يمكن!

أسرع، الليل يقترب، فلندخل المدينة مبكّرًا! » دارت العجلات تدور، وقاد شين مو العربة داخل المدينة، يلتفت يمينًا ويسارًا بفضول، فكلّ شيء في مدينة التنين القرمزي بدا له جديدًا.

في المدينة عربات كالماء وخيول كالتنين، والناس في كلّ مكان، ولم يرَ في حياته منذ وُلد مثل هذا الجمع.

وفوق ذلك كثير من الفتيات، متزيّنات بأبهى زينة، يقفن على الشرفات في حرارة، يفتحن النوافذ ويلوّحن له، ويدعونه بلا انقطاع إلى الصعود للعب.

«أهل المدينة ودودون حقًّا. » كان شين مو في غاية الحماس، فلوّح للفتيات وصاح بصوت عالٍ: «حين أفرغ من بيع البضاعة، سآتي لألعب مع الأخوات!

» لم يدرِ الشيخ الأعمى أيبكي أم يضحك: «يا شين، هؤلاء في الطوابق العليا فتيات زلّت أقدامهنّ، لا يردن اللعب معك حقًّا.

إن صعدت، فسيُكسر عظمك ويُسلخ جلدك، حتى نخاعك سيمتصّونه! » فذُعر شين مو: «زلّت أقدامهنّ؟

يا جدّي الأعمى، إنهنّ واقفات ثابتات، لا يبدو على أقدامهنّ زلل.

ألعلهنّ من الجنّ مثل سانغ إي؟

سانغ إي قالت إنها تريد أن تلعب معي أشياء مخجلة، فلم أوافق.

»