في الجوّ، طار شعاعٌ رفيعٌ خفيف، واستكنّ بين خصلات شعر زعيم القرية. ولم يُبدِ الرجل أيّ اكتراث، بل خطا بقدميه نازلًا من السماء، وعاد إلى قرية ين تسان.

وعلى مسيرة مئة لِي بعيدًا، في مجرى النهر، ينحني نهر يونغجيانغ هنا فيلتفّ حول جبل، ويمرّ في وادٍ ضيّق. وهناك اعترضت الصخورُ مدَّ الجليد، فظلّ يتراكم ويزداد حتى سدّ مجرى النهر بالكامل.

«سانغ إي، توقّفي!

»

كانت أنثى الحريش ذات العظام البيضاء والمئة رجل تحمل شين مو، وتنطلق في الهواء تتلوّى وتثب كما يفعل التنّين، لكنّ سرعتها كانت هائلة. ولمّا سمعت النداء هبطت على قمّة جبل في الضفّة اليسرى من الوادي، وقالت بضحكة باردة: «أيها الفتى النتن، ولماذا أطيعك؟ »

قفز شين مو عن ظهرها وقال بلهجة المتشكّك: «أنا خلّصتكِ من قيدك، فلا بدّ أن تكافئيني بأن تساعديني على فتح سدّ الجليد.

»

تمايل جسد سانغ إي، فتحوّلت ثانيةً إلى تشي شيا إر، وهي تجرّ السلاسل في يديها ورجليها، وتقفز حول شين مو وتدور عدّة دورات، والقيود الحديدية تصلصل. ثم مدّت رأسها من خلفه حتى صارت في مواجهته، وقالت بقهقهة: «أنت تساعدني فأكافئك؟

أنسيت؟ في المرّة الماضية جرّبتني تجربةً قاسية، وكاد الراهب الأجرد يقتلني في أتونه! وسرقتَ أيضًا كنوزًا جمعتها عبر هذه السنين! كان حريًّا بي أن آكلك أولًا! »

ضحك شين مو: «لكنّكِ لا تجرؤين.

»

مدّت سانغ إي عنقها فجأة حتى بلغ طوله عدّة أذرع، والتوى حول شين مو عدّة لفّات حتى صار الاثنان شبه متلاقيين وجهًا لوجه، وقالت بضحكة باردة: «لا أجرؤ؟

الآن لم يبقَ الراهب الأجرد ليساعدك، فكيف لا أجرؤ؟ »

«أنا أسكن قرية ين تسان، وفي بيتي تسعة كبار، كلّ واحد منهم قادر على أن يجهز عليكِ من غير كلفة. »

قال شين مو مبتسمًا: «مهما غيّرتِ ملامحك، ومهما فررتِ بعيدًا، سيجدونكِ بلا عناء، ويقتلونكِ بلا عناء، ويجعلونكِ تندمين بلا عناء على أنكِ وُلدتِ في هذا العالم.

»

ارتعدت سانغ إي عدّة مرّات، وتقلّص عنقها، وعادت إلى هيئة الفتاة الجميلة كالثلج والجليد، تهزّ الأسورة الذهبية والسلاسل في يدها وهي تنطّط وتقول: «أخافُ كبار بيتكم، لكنّ ذلك لا يوجب عليّ مساعدتك.

الراهب الأجرد لم يكذب: أنت أطلقتني، فلا بدّ أن أذهب لأفسد، وأذهب لآكل الناس، وأُنزل البلاء بالأحياء! فلماذا أساعدك على إنقاذ الناس؟

أنا ذاهبة. . . »

واستدارت لتذهب، والسلاسل تصلصل. قال شين مو فجأة: «سانغ إي، يقول أهل البوذية إنّ من يطرح سكّين الجزارة يصير بوذا في الحال.

هذه كلمة فيها تساهل كبير، لا تفرّق بين الخير والشرّ، ولا يُوثق بها.

غير أنّكِ إن ساعدتِني على تسوية هذه البحيرة المسدودة، وأنقذتِ ما لا يُحصى من الأحياء في أسفل النهر، فذلك أجرٌ لكِ، أجرٌ أكبر بكثير من أجر ذلك البوذا النحاسي. »

توقّفت سانغ إي عن المسير، وأدارت رأسها إلى الخلف، وأصغت بفضول. تابع شين مو: «إن أنقذتِ الناس معي، صار أجركِ وفضلكِ أعلى من فضل البوذا النحاسي الذي قهركِ، وأعلى منه مئة ضعف! فإذا لقيتِ ذلك البوذا النحاسي مرّة أخرى، أيكون له وجهٌ ليقمعكِ؟

»

مالت سانغ إي برأسها وفكّرت لحظة، ثم ضحكت ضحكةً مكتومة: «لنقل إنّ كلامك معقول، فسأساعدك إذًا.

هي هي، الراهب الأجرد صاحب البرّ الزائف، اتّخذ من أكلي للناس ذريعة، وقمعني بلسانٍ يتشدّق بالحقّ، وزعم أنّه سيجعل هذا النهر المتلاطم يغسل آثامي. فقلت له: أنا آكل الناس دون أن أفرّق بين صالحٍ وطالح، إنّما جعتُ فأحتاج إلى طعام، كما تأكلون أنتم الأرزّ ولحم الدجاج والخضار؛ إذا جعتم أكلتم.

»

نظرت إلى مجرى النهر المسدود في الأسفل وقالت: «لا تربطني بأولئك الذين أكلتهم رابطةُ شعور، لذلك أعدّهم طعامًا؛ وأنت لا تربطك بالخضار والأرزّ رابطةُ شعور، لذلك تأكلها. قال الأصلع اللصّ إنّ كلامي زيغٌ وضلال، فقمعني. أحسن صنعًا! ولذلك أكلت الناس في معبده، حتى لا يكون له أجر! ولكن إن صار أجري أعلى من أجره، فأرى أيّ وجهٍ يبقى له ليقمعني به!

هم، الجليد في هذا المجرى كثير، ولو كان جنود اليوان معي لأمكنني أن أخترقه، لكنّ الأصلع اللصّ استولى على جنود اليوان جميعًا. . . »

رنين——

حرّك شين مو سيف تشو باو، وأجرى طاقته على السيف الطائر، وضرب به مدّ الجليد السادّ للوادي من فوق، وصاح: «سانغ إي، هلمّي إلى عوني! »

«هذا هو السيف الذي قطع السلاسل؟ »

لمع في عينَي سانغ إي بريق، ثم أظهرت هيئتها الحقيقية، فتحرّكت رجلاتها المئة كلّها، وانقلبت ووثبت من حافة الجرف. ووثب شين مو بدوره وهبط على ظهرها.

وطارت أم أربعة وأربعين ذات العظام البيضاء في الهواء، ومئة رجلٍ لها تتحرّك جميعًا، وجسدها يتلوّى، تحمل شين مو رأسًا نحو مدّ الجليد المسدود.

«اقطع! »

صاح شين مو صيحةً مدوّية، وانحدر سيف تشو باو على مدّ الجليد، وفي اللحظة نفسها فتحت سانغ إي فمها ونفثت، فانطلقت طاقة شيطانية مهيبة تتقاذف في السيف بجنون.

فانتفخ سيف تشو باو فجأة، حتى بلغ طوله مئة ذراع، وانقضّ على مدّ الجليد!

كان مدّ الجليد يعلو شيئًا فشيئًا، وكتل الجليد الطافية لا تنفكّ يدفعها الماء المتدافق إلى أعلى السدّ فيزداد ارتفاعًا. ولو استمرّ التراكم على هذا النحو، لأصبح لا محالة كارثةً على كلّ حيٍّ على ضفّتَي نهر يونغجيانغ! شَقّ سيف تشو باو الهواء، وحيث مرّ حدّه انفلق الهواء فقام منه جداران من الهواء تُرى بالعين المجرّدة.

ثم نزل ذلك السيف العظيم ذو المئة ذراع على سدّ الجليد، فشقّه إلى آخره شقًّا واحدًا كما يُقطع التوفو.

«ويحنا! »

تغيّر لون وجه سانغ إي، وأرادت أن تطير صاعدة، لكنّ الأمر لم يبقَ فيه وقت؛ فقد ضرب الماء المتدافق سدّ الجليد فانهار في الحال، وانهمرت عليهم كُسَر جليدٍ لا تُعدّ يدفعها الماء العرمرم!

كان منظرًا لا يعني إلا هلاكًا لا نجاة منه.

لمّا يسقط عليهم السدّ المنهار بعد، حتى ضغطت عليهم العاصفة فأهوت بهم من الجوّ. وحاولت سانغ إي أن تطير بكلّ ما أوتيت من قوّة لتنجو، لكنّ السدّ المنهار والماء قد أدركاهم.

شششش——

تناثرت كُسَر الجليد في كلّ اتجاه، وإذا بشين مو يحسّ بوجعٍ مفاجئ في وجنته، فقد خدشته إحدى الكُسَر فشَقّت من جلده قطعة. كان يوانه عظيمًا ودفاعه شديدًا، حتى إنّ قردًا هائجًا لو ضربه ضربًا موجعًا لما جرحه؛ لكنّ سرعة كُسَر الجليد كانت أشدّ، حتى أصابته، فيُدرَك من ذلك أيُّ خطرٍ ينتظره لو وقع عليه السدّ.

كانت سانغ إي تحمله وتركض به ركضًا حثيثًا، وكتل الجليد كبيرها وصغيرها والموج المتلاطم يمرّان إلى جانبهم عاصفًا.

ثم صفعتهم العاصفة مع كُسَر الجليد والموج العظيم صفعةً عنيفة، فقذفت الإنسان والوحش معًا في الهواء! بوم بوم.

دوى صوتان مكتومان على الجرف المقابل، وتناثر الحجر المتكسّر، وإذا شين مو وسانغ إي ملتصقان بالجرف، مغروزان في صخوره: أحدهما على هيئة صليب، والآخر على هيئة عمودٍ يقطعه خطّان أفقيّان.

ثم جاء صوت صرير السيف حادًّا نافذًا. ولمّا سمعه شين مو علم أنّ الأمر لا خير فيه؛ فقد كان ذلك الصرير يهجم عليه هو بعينه!

ففتح ساقيه في عجلة، وإذا بصوت رنينٍ حادّ، وقد كاد سيف تشو باو يغرس في فخذه.

فوو——

أطلق شين مو نفسًا طويلًا.

صار الآن على هيئة الحرف الذي يشبه إنسانًا فتح ساقيه والنقطة تحتَه، وسيف تشو باو لا يزال على نصف ذراع من جسده. وإلى جانبه، أخذ الوحش العظيم يقهقه بضغطٍ في صدره، فلم يتمالك شين مو نفسه وضحك. وعلت ضحكاتهما شيئًا فشيئًا، حتى دوّت في الوادي كلّه.

وتحتهم كان النهر يزأر ويتدافق، وقد حُلّت أزمةٌ على يدَي هذا الثنائيّ الغريب. وبعد قليل، جلس شين مو وسانغ إي — وقد عادت إلى هيئة تشي شيا إر — على حافة الجرف، مُتكئَين إلى الوراء، ويداهما من خلفهما تستندان إلى الأرض، ينظران إلى السماء الزرقاء والغيوم البيضاء فوقهما، وفي قلبيهما سكينةٌ تامّة. «من ذلك البوذا النحاسي؟

» سأل شين مو.

«هو من معبد صدى الرعد الصغير، بلغ الطريق من غير جنس البشر، فهو شيطانٌ مثلي. »

هزّت سانغ إي الحلقة الذهبية في قدمها وقالت: «يُقال إنّ شيخ معبد صدى الرعد الصغير كان في الأصل قد دخل في البوذية وصار من تلامذة معبد الرعد الهادر الكبير، ثم خرج على معبد الرعد الهادر الكبير وخرج عن طاعته، وأسّس معبد صدى الرعد الصغير، ولقّب نفسه بوذا الصغير.

وسمعتُ أنّ بوذا معبد الرعد الهادر الكبير ضيّق عليه حتى لم يبقَ له موضع قدم، فدخل الخرائب، ونقل معبد صدى الرعد الصغير معه إلى الخرائب. وكلّ من تعاقب على رئاسة معبد صدى الرعد الصغير شيطانٌ مثلي، لكنّه يسمّي نفسه بوذا الصغير.

والذي قمعني في المعبد العتيق هو بوذا الصغير من هذا الجيل من معبد صدى الرعد الصغير.

وأنت قطعتَ سلاسله وأطلقتني.

.

. هيه، ستلقى من ذلك ما يسوؤك!

»

«معبد صدى الرعد الصغير؟

بوذا الصغير؟ »

قال شين مو مذهولًا: «وهذا المعبد، أهو في الخرائب؟

»

«هذا بديهيّ.

ليس الرهبان الشياطين بالنادرين.

ورهبان معبد صدى الرعد الصغير أبخل من البخيل، ويقتصّون لكلّ ذنب، فكيف بوذا الصغير عندهم؟ »

ضحكت سانغ إي ضحكةً مكتومة: «بطبع ذلك الأصلع اللصّ العجوز، لا بدّ أن يأتي ليصفّي حسابه معك! »

وإذا بزجرة غاضبة تصل إليهم، حادّةً: «أن تكون إنسانًا ثمّ تخالط شيطانةً تأكل الناس! اليوم، على ما يبدو، سيكون علينا نحن المعلّم وتلاميذنا أن نقمع الشياطين ونحرس الطريق! »

نظر شين مو، فرأى عدّة طاويّين مقبلين، بينهم رجال ونساء: شيخٌ وفتيان وفتيات. وكان شيخ الطاويّين يتشبّع وجهه بالوقار والاستقامة، أمّا الفتيان والفتيات فقد ظهرت عليهم علامات الحماس، وكانوا بجلاءٍ من الأقوياء الذين دخلوا الخرائب من الخارج ليتمرّنوا. «أيها الطاويّون الكرام، لقد فككتُ أنا وهذا الشيطان أزمةً الآن، وسوّينا هذه البحيرة المسدودة، وأنقذنا أرواحًا لا تُعدّ في المجرى الأسفل. »