«همم، أتظنّ أنّك بهذا تُقنعني بالرحيل؟ يا فتى، حسبتَ الأمر أهون ممّا هو! أقول لك: كلّكم قرابين لي، ولن ينجو منكم أحد!» ردّ عليه ملك جوماڠ البدئيّ من علٍ.

«أحقًّا؟» نظر إليه وي تشاو نظرةً فيها نصف ابتسامة، ثمّ قال فجأةً: «على فكرة، ما ظننتَ حقًّا أنّك إن حلّقتَ أعلى قليلًا فلن أقدر عليك، أليس كذلك؟»

«يا فتى، أُقرّ لك بأنّ قوّتك بالغة، وبأنّك تشكّل تهديدًا حقيقيًّا لي، غير أنّ… ألك جناحان؟ أتستطيع الطيران؟ ولو بلغ ما بلغته وسيلتك تلك من البأس، أتراها تُصيبني؟» ضحك ملك جوماڠ البدئيّ ساخرًا، فهو حرصًا على السلامة صار على ارتفاع خمسين مترًا عن الأرض على الأقلّ، فحتى لو أصابته قنبلة نيران دان التابعة لوي تشاو، ولو أمكنه أصلًا أن يقذفها إلى هذا العلوّ، لكان لديه من الوقت ما يتيح له تفاديها مسبقًا.

فردّ عليه وي تشاو بضحكة خفيفة، ثمّ بلا كلمةٍ واحدة اختفى بكامل جسده من موضعه، بغير سابق إنذار ولا أثر.

«يا للهول، ما أسرع هذه الحركة!» لم يملك ملك جوماڠ البدئيّ إلّا أن يتمتم، فقد كان قد شاهد من قبل أسلوب حركة وي تشاو، وسرعته تلك من أشدّ ما رأى في حياته، بل إنّ هذه المرّة كانت أسرع من سابقتها؛ ففي المرّة السابقة كان يستطيع على الأقلّ أن يلتقط موضعه التباسًا، أمّا الآن فلم يعد يعرف أين ذهب أصلًا، وكأنّه يغيب ويحضر على نحوٍ يعجز العقل عن تصوّره.

«أشكرك على الإطراء.» فجأةً انطلق صوت وي تشاو من خلف رأسه.

فذُعر ملك جوماڠ البدئيّ ذعرًا شديدًا، غير أنّه استعاد رباطة جأشه في الحال، وقال ضاحكًا ببرود: «نقل الصوت بالدان، وسائل كثيرة عندك، لكن ما نفعها؟»

«أظنّك تُبالغ في التخمين، فأنا هنا بعينه، فما حاجتي إلى نقل الصوت بالدان؟» ومدّ وي تشاو يده فربت على ظهره، وهذا هو نفسه حقًّا لا نقلَ صوتٍ بالدان.

وفي هذه اللحظة بالذات طار عقل ملك جوماڠ البدئيّ من شدّة الهلع، فنسي لحظةً أن يحرّك جناحيه، فسقط في الهواء سقوطًا حرًّا كطائرٍ ميت، ولن يفهم أبدًا كيف ظهر وي تشاو فجأةً خلفه، وهذا المخلوق ليس إلّا بشريًّا في ذروة مرحلة تأسيس الأساس، لا جناح له ولا قدرة على الطيران، فكيف وصل إلى هذا العلوّ الشاهق بغتةً؟

وما زاد على روعه أنّ وي تشاو كان أثناء سقوطه العموديّ يلاحقه من خلفه دون انقطاع، يهبط معه السقوط العموديّ ذاته، ومن ورائه بوضوح تموّجُ دانٍ جبّارٍ عاتٍ!

فطار لبّ ملك جوماڠ البدئيّ من الخوف، وقبل أن يبدر من وي تشاو أيّ حركة أخرى، لم يعد يبالي بالكرامة ولا بغيرها، فصاح صيحةً منكرةً ولاذ بالفرار مذعورًا، ولم يلبث إلّا لمح البصر حتى غاب عن الأنظار.

هوف! بعد أن هبط وي تشاو بثبات أطلق نفَسًا طويلًا من الارتياح، فقد سخّر كلّ ما لديه من حيل وأفكار حتى نجح أخيرًا في إخافة هذا المخلوق وحمله على الفرار، فلم يكن سعيه ذلك عبثًا.

«أيّها القائد، ما الخطب؟» تسابق جماعة وو تشنغ تيان إلى الالتفاف حوله وطرحوا أسئلتهم متزاحمة.

«لا شيء، لقد أخفته فقط.» ابتسم وي تشاو، وكان كلامه هذا على ظاهره هيّنًا، بيد أنّ الموقف السابق قد أبلّله عرقًا باردًا حقًّا؛ فلو لم ينجح في إخافة ملك جوماڠ البدئيّ هذا، ولو تُرك يتابعهم ويرصدهم من السماء كما يشاء، لكانت تجربة جوماڠ البدئيّة هذه قد انتهت للجميع بالفشل والضياع.

فخروجه هذه المرّة بتحويل جسده إلى هيئة الروح الأصليّة والطيران إلى السماء بغتةً، ثمّ تجمّعه فجأةً في هيئة الروح الأصليّة وظهوره، تلك حركة تبدو في الظاهر بسيطة لكنّ صعوبتها بالغة؛ فمن يقف أمامه ندٌّ يضاهي أواخر مرحلة الكهرمان الذهبيّ، وليس بالأمر الهيّن أن يخفى عليه ويضلّل سمعه وبصره.

فضلًا على أنّ وي تشاو في السماء يكاد يفقد كلّ قدرة على حماية نفسه، فلو انتفض ملك جوماڠ البدئيّ وقاوم لصار في خطرٍ داهم. كانت هذه مغامرةً خالصة، ولحسن الحظّ أنّ ما مهّده من قبل كان محكمًا، فقد صار العدوّ كالسهم المذعور، فتمّ إخافته بيسر، وإلّا فما كان أسهل أن يكون Outcome الأمر على غير ما رُجي.

«أنت رائع يا قائد! رائع بحقّ!» عندها فقط استوعب الجميع حقيقة الأمر؛ فقد كان كلّ ما فعله وي تشاو آنفًا تمثيلًا محضًا: أولًا قضى بقوّته على أفعى حراشف القرمزيّة العملاقة، ثمّ الآن أخاف ملك جوماڠ البدئيّ بأدائه التمثيليّ، فقائدهم هذا بارعٌ في السيف والقلم معًا، لا يُقهر بحقّ.

«أخي وي تشاو، فماذا نفعل الآن؟» سأل ينغ تسي يو، وكان الآخرون كلّهم ينظرون إلى وي تشاو؛ فإن كان سرب الخفافيش الناريّة في البداية مجرّد استعراضٍ لفرض الهيبة، فإنّ أفعى حراشف القرمزيّة وملك جوماڠ البدئيّ هذه المرّة قد جعلاياهم يذوقون حقًّا مرارة تجربة جوماڠ البدئيّة، حيث الموت والحياة على حدّ السيف.

«نمضي قدمًا كما نحن.» قال وي تشاو ضاحكًا.

«لكن… ماذا لو عاد وتبعنا من جديد؟» سألت يو بينغ، فملك جوماڠ البدئيّ ليس بالغباء بحال؛ فحتى لو أُخيف هذه المرّة وهرب، فسرعان ما سيستعيد صوابه، وإن لم يستوعب الأمر في الحال، فبعد أن يستشفي لا شكّ أنّه لن يرضى، وحينها إن عاد يرصدهم فسيكون الأمر مكروهًا.

فنظر الجميع إلى وي تشاو نظرًا واحدًا، وكان جوابه ثماني كلمات فقط: «الجيش يأتي، والحصن يردّ؛ الماء يعلو، والتراب يسدّ.»

لم يكن هذا الجواب بما تُمنّى النفوس، لكنّه أصدق ما عند وي تشاو؛ فهذه تجربة جوماڠ البدئيّة، وفيها يمكن أن يقع أيّ شيء، وبما لديه الآن من قوّةٍ ضئيلة يستحيل عليه أن يضمن للجميع السلامة التامّة؛ فمخاطر كتلك التي واجهوها اليوم ستتكرّر، بل قد تكون أشدّ منها عشر مرّات ومئة مرّة، وكلّ ما يستطيعه هو أن يتصرّف حسب ما تقتضيه اللحظة.

فسكت الجميع صمتًا جماعيًّا عند سماع ذلك، وقد أحسّوا أخيرًا إحساسًا بالأزمة لم يعرفوه من قبل؛ فإن لم يرفعوا قوّتهم في أسرع وقت، فسيكونون لا عبئًا على وي تشاو فحسب، بل قد يلقون حتفهم في هذا المكان المشؤوم.

ونظر وي تشاو إلى وجوههم المتجهّمة فارتسمت على زاوية شفتيه ابتسامة خفيفة؛ فهذه هي الوجوه التي أرادها بالضبط، وإنّما عقد العزم هذه المرّة على أن يحضر الجميع تجربة جوماڠ البدئيّة، وما سوى ذلك فثانويّ، وأهمّ شيءٍ هو صقل الجميع وتربيتهم.

بعد أن زال الخطر وعاد الأمن، واصل وي تشاو بصحبة تشيو لينغ شان والجماعة مسيرتهم، غير أنّ أبناء تحالف جوماڠ البدئيّ في الطريقين الآخرين لم يحالفهم هذا الحظّ؛ فليس ملك جوماڠ البدئيّ وأفعى حراشف القرمزيّة وحدهما من ينهب قرابين البشر، بل إنّ سائر الوحوش الروحيّة التي بلغت مستوىً معيّنًا من القوّة تضطلع بالمهمّة ذاتها.

في تجربة جوماڠ البدئيّة التي تحدث مرّة كلّ ألف سنة، كان كلّ امرئٍ يفكّر في نهر الوعي الإلهيّ وفي شتّى الفرص والمواهب، ولم يخطر لأحدٍ قطّ أنّ ما ينتظرهم هنا إنّما هو مذبحةٌ كاملة الأركان.

كانت جماعة لينغ تيان يو في هذا الطريق تزيد على العشرين نفرًا، لكنّهم واجهوا ثعلبًا، ثعلبًا ذا ذيلين، وكادوا جميعًا، ومنهم لينغ تيان يو نفسه، يُفنَون عن آخرهم؛ ولحسن الحظّ كان لينغ تيان يو سريع البديهة ففرّ إلى الغابة الكثيفة من أوّل لحظة، ولم يقع نظر الثعلب عليه في الحال، فنجا من المهلكة بأعجوبة. (يُتبع.)